“回京途中，听侯爷说起，你父亲......”

花颜的神色毫无波动，淡淡道：“死了，那个女人想必也成了一堆白骨，至于我那便宜弟弟，就看他的命数了，也许成了乞儿，也许被人掳去卖了也说不定。”

这便要看继母身死前如何为他谋算了，不过按当初的药量，她死时，弟弟应该正好六岁。

一个无人可依靠的六岁小童，花颜并不认为他能有陈林这般的运气。

周柏悚然，须臾间便明白，恐怕孟成文的死与花颜大有关联，自己这位外甥女自幼聪慧过人，他完全相信花颜有能耐在神不知鬼不觉间做成此事。

弑父之名，足以令一人坠入深渊。

周柏嘱咐道：“此事万不可在人前提及，不过他若还活着，我定教他尝尝生不如死的滋味......”

接下来，花颜从周柏的只言片语中拼凑出他近十年深陷草原部落的经历。

一言以蔽之，周柏凭着小聪明，千挑万选了位于草原边陲的呼衍氏部落，并假以泾阳茯茶生金花的说辞，倾销临安发霉的茶砖。

周柏生了一张巧嘴，张口就把呼衍氏部落的牧民唬得争相购买......

花颜不禁扶额，难为她初初从宋伯那里听到消息后，还坚信舅舅定然有万全之策能拯救发了病斑的茶叶......

“之后如何？”花颜急问。

周柏面色凝重道：“呼征单于（匈奴王）野心勃勃，早在数年前便妄图统一草原。那日他路过呼衍氏部落，见我身着汉人装束，又通晓文墨，便将我掳到匈奴王庭......”

呼征单于将周柏囚禁数月，如熬鹰一般，迫使其归顺。之后周柏佯装顺从，呼征单于又命人教授他匈奴语，最终目的是让其教授自己从大周掠夺来的兵书。

呼征单于此人确实有些能耐，最终在四年前统一草原，又经数年休养生息方才对大周宣战。

见花颜眉头紧蹙，周柏急忙解释道：

“草原各部落人心涣散，我虽被囚于王庭，倒也略施了几个离间计为草原埋下隐患，可惜看守我的人每日更替，始终未能寻得机会将消息传至临安。

陈林遇到我时，是我无意中得知呼征那老匹夫意图在交战前污染水源，我便趁势利用须卜氏挑起内讧......”

花颜看着周柏，认真道：“我相信舅舅，小时候我听母亲讲过，曾外祖父当初便是在匈奴犯边时遇难的。”

正因如此，周柏才会毫无顾忌地，将霉变的茶叶倾销给匈奴人。

周柏放松下来，又恢复成一副风流不羁的模样。

“两国交战之际，匈奴两大部落内讧，其余中小部落亦被裹挟，此中，舅舅我可是功不可没。

那群蠢人或许至今都不知道，双方部落内几位贵族的死并非对方所为。甚至须卜氏在折损两位王子后，与挛鞮氏决裂之际，仍不忘信守承诺，派一小队骑兵将我救出来，不过也遭到一路追杀......”

幸亏陈林等人出现，将周柏带回边关，西北军也免于水源之险局。

最终，唐显押送粮草时与周柏相见，周柏虽对唐家将外甥女作为选侍带进王府之事，心怀愤懑，却也更感恩唐家对花颜的恩情。两人都是聪明人，周柏亦知自己身陷多年，必须做些什么洗脱嫌疑。因此唐显与其一番商议后，周柏屡屡向蒋威进献良策。

实在是周柏对匈奴的部署与政事了若指掌，西北军得周柏相助，不但能洞察先机，又有充裕粮草，战场形势渐趋逆转，最终大败匈奴，虏获呼征单于。