殿门打开，几个侍卫押着一个老妇人走进来。众人定睛一看，赫然是商府老夫人。只是此刻的她，哪还有半点当日大朝会上的威仪，整个人狼狈不堪。

"老夫人。"叶知秋冷冷道，"要不要跟大家说说，你这些年是怎么在军中布局的？又是如何利用商宋，暗中控制西北三镇的？"

商府老夫人抬起头，忽然发出一阵凄厉的笑声："说就说！反正都到这个时候了。没错，一切都是老身安排的。太后倒了，但我们的力量还在。你以为凭一个女子，能压得住这么多虎狼之臣吗？"

殿内一片哗然。不少大臣面露惶恐之色，显然都参与其中。

"你们的如意算盘打得不错。"叶知秋站起身，"先除掉父皇，再趁机夺权。可惜......"她嘴角勾起一丝冷笑，"你们忽略了一件事。"

"什么？"

"这个。"叶知秋取出玉佩，"你们可认得这个标记？"

商府老夫人定睛看去，脸色瞬间变得惨白："这......这不可能！这明明是......"

"是先帝留给外祖父的密令。"叶知秋一字一顿道，"而现在，西北三镇的那些暗桩，已经收到了新的指令。"

就在这时，殿外传来一阵马蹄声。萧远珩带着一队骑兵冲进宫中："禀报储君！西北三镇叛军已被我军控制，为首官员尽数伏诛！"

商府老夫人瘫倒在地："完了......一切都完了......"

"跪下！"叶知秋厉声喝道。满殿大臣纷纷跪地，再也没有人敢出声。

"父皇临终前说得对。"她环视众人，声音冰冷，"这朝堂之上，永远都少不了尔虞我诈。但你们错就错在，以为一个女子就好欺负。今日，我就让你们看看，什么叫真正的帝王手段！"

话音刚落，殿外又传来通报："启禀储君！张明德等人已被拿下，城外庄园十七名重臣，尽数伏诛！"

满殿死寂。所有人都明白，一场足以改天换地的大案，就此尘埃落定。而这个他们曾经不屑的女子，已经用雷霆手段证明了自己的实力。

"传旨。"叶知秋重新坐回龙椅，"将商府老夫人及其同党，一律押入天牢候审。其余人等，若有自首者，可免其死罪。"

众臣叩拜："谨遵储君旨意！"

待大殿清空，叶知秋终于露出一丝疲惫。父皇驾崩的悲痛，与平定叛乱的紧张，让她几乎耗尽了所有力气。

"累了吧？"萧远珩走上前，轻声问。

叶知秋摇摇头："还不是休息的时候。父皇的身后事要办，朝中的事务要处理，新政要推行......"

"会好的。"萧远珩握住她的手，"有我在。"

叶知秋靠在他肩上，看着殿外的月光。是啊，有他在。这条帝王之路虽然孤独，但至少不是一个人在走。

远处传来细碎的钟声，天边泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而这个黎明，将会见证一个全新时代的来临。