这事儿发生在山西的某个地方，主人公，是阿金的一个发小。阿金这发小，在山西那边当兵，那可是个特别积极向上的小伙子，在部队里表现非常优秀。有一回，他们连队接到了一项特殊训练任务，这任务要求先派一个先遣小组到野外去，干什么？得去搭建帐篷，进行实地探测之类的活儿，总之就是为后续大部队的行动打前站。
因为阿金这发小士兵素质相当过硬，表现突出，所以就被选中了，和另外十一个战友一块儿组成了这个先遣小组，被派到了野外。他们去的那个地方，是山西某座山上，那可真是够野的，周围全是荒郊野外的景象，一眼望去，连个人家都看不到。
到了那儿的头天晚上，可把他们给折腾坏了。四周到处都是鸟兽的叫声，此起彼伏的，在这之前，他们可都没怎么适应过这种纯野外作战的环境，所以那晚上过得别提多惊心动魄了，一个个心里都七上八下的，觉都没睡踏实。
不过，转过天来，大家好歹也算慢慢适应了一些，就赶紧开始干正事儿了，得先确定营地扎在哪儿，于是几个人就忙活开了。这一忙活，还发现了一件挺奇怪的事儿，就在一个不太高的小山坡上，居然有一大排柳树，这些柳树排列得那叫一个整齐，一看就是有人特意种在那儿的。可这山周围明明没有人家，当时他们这十几个人里，有一个对民俗方面比较了解、比较在意的战友，一看到这排柳树，马上就皱起了眉头，神色严肃地说：“哎，我觉着这柳树有点邪门儿啊，看着不太对劲，怎么感觉像是有啥讲究。”
可剩下的几个人，包括阿金的发小在内，压根儿就不信这一套，都觉得他是在胡说八道，心想本来这野外就够黑、够吓人的了，你还在这儿故意吓唬大家，于是纷纷摆摆手，不耐烦地说：“哎，别瞎说了，赶紧干活儿吧。” 说完，就把这柳树的事儿抛到脑后去了，接着忙营地的事儿了。
可谁能想到，当天晚上就出状况了。也不知道是怎么回事儿，几个人晚上在山里就开始转起圈圈来了。按说在山里，晚上一般是不能随便走动的，可当时他们这十几个人里有个像是临时负责指挥的，估计就是个班长吧，非要带着大家在周围转悠转悠，说是想走到山边那边去看看，想着夜晚的时候，看看哪边有灯光，哪边有村子，好辨别一下方向，方便后续做防卫安排啥的，不过当时也没说得太清楚到底要怎么个操作法。
几个人就打着灯，在这山林里边溜达起来了，刚开始还没觉得有啥，可没一会儿，就有人提意见了：“哎，这晚上在山上走可不安全，咱还是消停地回营棚待着去吧，一会儿走迷路了，那可就麻烦了。” 结果这人的话音刚落，还没到五分钟，坏了，真就迷路了，怎么也找不着回营棚的路了，大家心里开始有点慌了。
走着走着，也不知道咋地，就转悠到那排柳树这儿来了。这时候，更吓人的事儿发生了，借着月光和手电筒的光，他们远远地瞧见柳树下边坐着个女的，就坐在柳树底下，呜呜呜地哭着。这女的岁数看着可不小了，大概有四五十岁的样子，穿着一身特别奇怪的衣服，头发乱蓬蓬的，散了吧唧的，听着脏兮兮的，就那么蹲坐在柳树下，嘴里不停地发出那种悲鸣声，听着让人心里直发毛。
他们几个当时离得老远，是拿手电筒照过去才看见的，这一看，可把几个人吓得不轻，赶忙压低声音说：“别动，别吵，那是什么玩意儿啊？” 可谁也说不清楚那到底是啥，而且这种情况下，谁敢过去看个究竟，大家心里都害怕极了，下意识地就把枪端了起来，然后小心翼翼地往后退，按照原路线就往回返了，费了好大劲儿，直到晚上挺晚的时候，才好不容易找回了营棚。
回到营棚之后，十几个人心里都憋着一股火，就开始埋怨这个班长，虽然大家都是平级别的，但这事儿毕竟是班长带着大家出去才出的状况，大家你一言我一语地说：“你怎么回事？晚上瞎折腾啥，你看，这可把我们给吓死了。” 这一晚上就这么在担惊受怕中过去了，不过好歹也没出啥别的事儿。
转天白天，班长还安慰大家说：“哎，你们别封建迷信了，那人弄不好就是周围村子里的，可能是遇到啥伤心事儿了，在那儿哭，别自己吓唬自己，净胡说八道的了。” 可大伙心里都不太认同，毕竟他们之前探究周边情况的时候，到那会儿为止，都还没发现有什么村庄，于是纷纷反驳说：“你要说她是周围村子的，那这人到底是从哪个村子来的？咱这周围根本就没看到村子。” 不过，因为当时对这一带的地形探究得还不够深入，确实也不能确定山脚下到底有没有村庄，所以这事儿就这么模模糊糊的，也不能确定是不是真的遇到什么邪乎的脏东西了。
就这么着，又到了当天晚上，大概七点多钟的时候，天已经完全黑下来了，大家心里都有点害怕，就都团在帐篷里边，也不敢出去了，几个人在那儿吃东西聊天儿，想着这样好歹能缓解一下紧张的情绪。结果，正聊着聊着，其中有一个哥们儿突然大喊了一嗓子：“哎，小丽上哪儿去了？” 原来，他们这里边有个兄弟，叫什么什么力的，大家平时都亲切地管他叫小丽，这兄弟是他们十八个人里年龄最小的。可这会儿，这人竟然不见了，大家一开始还没太当回事儿，以为他可能就是在帐篷附近上个厕所啥的，就起身在周围找了找。
可找了没一会儿，发现人是真没影儿了，这下子大家可就慌了神了，心里想着这孩子该不会是掉山下去了吧，怎么一点儿动静都没有。班长一看这情况，也着急了，赶忙指挥着大家，分成了三组队伍，每个人都带上家伙，拿上手电筒，就开始在山周围找起小丽来。