剑锋划破夜空，凛冽的寒意瞬间驱散了城楼上的沉闷。严冲翻身上马，黑色的战袍在风中猎猎作响。“全军备战！”他的声音如同炸雷，在寂静的夜里回荡。

落雁城，一座扼守边关的要塞，此刻却笼罩在一片紧张的氛围之中。蛮族大军压境，战火一触即发。

严冲率领大军抵达落雁城后，并未急于迎战。他深知，知己知彼，方能百战不殆。大军进城后，他做的第一件事便是视察军营。

军营之中，士气低迷。士兵们三三两两地聚在一起，低声议论着。他们大多是新兵，从未经历过真正的战争，对于凶名在外的蛮族叛军更是充满恐惧。

严冲巡视一周，将士兵们的状态尽收眼底。他走到一名年轻士兵面前，沉声问道：“你叫什么名字？”

“回王爷，小的叫张三。”年轻士兵紧张地回答。

“你害怕吗？”严冲直视着他的眼睛。

张三犹豫了一下，最终还是点了点头，“回王爷，小的…小的害怕。”

严冲拍了拍他的肩膀，“害怕是人之常情，但身为军人，我们必须克服恐惧，保家卫国！”他的声音铿锵有力，带着一股强大的感染力。

“可是…可是我们对叛军的情况一无所知…”张三的声音越来越小。

严冲环视四周，发现其他士兵也都露出了同样的表情。他们对叛军知之甚少，这正是他们恐惧的根源。

“王爷，末将请战！末将愿率领先锋营，前去探查叛军虚实！”身材魁梧的马先锋站了出来，抱拳请命。

严冲摇了摇头，“不可轻举妄动。蛮族狡诈，贸然出击，只会中了他们的埋伏。”他深知，此刻必须保持冷静，不能被冲动冲昏头脑。

回到府衙，严冲召集众将议事。“目前我军对叛军的情况了解甚少，这是我们最大的劣势。”他沉声说道。

“王爷所言极是。”蛇谋士拱手说道，“属下建议，派人潜入叛军营地，打探情报。”

“叛军营地戒备森严，想要潜入并非易事。”林将军皱着眉头说道。

“王爷，属下有一计。”一直沉默不语的猴密使突然开口。

严冲看向他，“说来听听。”

猴密使凑到严冲耳边，低声说了几句。严冲听后，微微点头，“就按你说的办。”

傍晚时分，严冲换上便服，带着几名亲卫，悄悄离开了落雁城。

他此行的目的，并非去探查叛军营地，而是去寻找另一种情报来源——当地百姓。

他知道，百姓们常年生活在这片土地上，对叛军的情况一定有所了解。

然而，当严冲来到附近的村庄时，却发现村庄里空无一人。房屋大门紧闭，田地荒芜，一片死寂。

严冲心中一沉，他知道，百姓们一定是害怕叛军报复，躲藏起来了。

就在这时，他突然听到一阵微弱的咳嗽声……从不远处的一间破庙里传来。

严冲示意亲卫留下，独自一人朝着破庙走去。他轻轻推开庙门，看到一个衣衫褴褛的老者蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。

“老人家，你别害怕，我是…”严冲刚想表明身份，老者却突然抬起头，用一种惊恐的眼神看着他，嘴唇颤抖着，似乎想要说什么，却又不敢开口。

严冲心中一动，意识到事情或许比他想象的还要复杂…他弯下腰，放缓语气，“老人家，你不用害怕，我只是想问你一些事情……”

破庙里昏暗的光线下，老者的眼神充满了恐惧，他嘴唇颤抖着，许久才挤出几个字：“官…官爷…饶命…”

严冲心中了然，这老者定是将自己当成了叛军的人。他放缓声音，尽量让自己显得和蔼可亲：“老人家，我不是叛军，我是朝廷派来剿灭叛军的。你别害怕，我不会伤害你。”

老者似乎依旧不敢相信，浑浊的眼睛里充满了怀疑。严冲叹了口气，从怀里掏出一块玉佩，“这是我的印信，我是当朝王爷，特来平定叛乱，解救百姓于水火。”

看到玉佩，老者眼中闪过一丝光芒，他颤颤巍巍地伸出手，想要触碰却又不敢。严冲将玉佩递到他手中，老者仔细端详了一番，这才放下心来，长舒一口气。

“老人家，我想了解一下叛军的情况，他们有多少人？他们的首领是谁？他们平时都做些什么？”严冲问道。

老者犹豫了一下，看了看四周，压低声音说道：“官爷，小的…小的不敢说…他们…他们太凶残了…”

“老人家，你别怕，只要你告诉我实情，我保证会保护你的安全。”严冲语气坚定，试图打消老者的顾虑。