木子星，千屿之洋。

位于主大陆南方的这片大洋，被无数半岛、岛链和巨型岛屿分割，地形复杂，生态原始。

本地居民，除了神出鬼没的海族，以及某个号称千陆共主的蛇人王国外，便尽是些闻所未闻，见所未见的稀有族群。

此时，在某座面积不小的繁茂岛屿北侧，一只庞大的舰队，正要扬帆起航。

“水文正常！远征号可以出港！”

随着舰队前出的护卫舰发回的消息，停泊在天然港湾中的旗舰，帝国级巡洋舰远征号，巨大的烟囱开始向天空喷吐漆黑的烟柱。

港口上，身着绿色制服的驻港人员，吹着口哨，指挥着一众异魔和蜥族工人清理由转运拖船卸载的大量压舱货物。

“嘿哟……嘿哟……”

在这片远离大陆的海外殖民点，没有方便的工程机械，所有物资的装卸，都需要人力搬运。

还好，分配到此地的百余名异魔劳工，有的是力气。

其余归化的蜥蜴人，也能分担部分管理和调度的工作。

“都留心着点！这些陶瓷和铁器，都是值钱的玩意，摔坏了你们可赔不起！”

一应工作，都已经交接完成、、完毕，看着第二舰队最后一艘舰船离港，港口的一众管理人员，也是长长地舒了一口气。

“十字星港”作为帝国在千屿之洋最南端的殖民点，还是第一次招待如此庞大的舰队入港补给，可算是没有闹出什么岔子。

早在年前的时候，蛇人王国的势力就一直在十字星港周边试探，驱使附近岛屿上的剥皮者部族多次偷袭港口，造成了不少的损失。

虽然双方曾签订了一份简单的贸易协定，但显然是逐渐加大的贸易量，越发勾起了某些掌权者的欲望，他们野心勃勃地想要从这些外来者的手中，谋夺更多的利益。

反倒是这段时间，这些试探逐渐平息了下来，大抵是因为他们也发现了这只庞大舰队的存在，心生畏惧了吧。

人类帝国，从不是什么好惹的良善之辈。

第二舰队这次远洋航行，除了探查神秘的南极大陆外，转运部分殖民点急需的物资，武力震慑周边心生觊觎的宵小之徒，也是题中应有之义。

想必，第二舰队这次前往蛇人王国都城的“友好访问”，应该会让十字星港未来的日子安生许多。

只是这会，港口码头上下，还有的是工作需要完成呢。

而离港后的第二舰队，则是参照海图和六分仪的指引，一路向西，沿着岛链外围，朝蛇人王国的都城“纳克纳斯”驶去。

“一级战备！”

“一级战备！”

这是一次不请自来的访问，所以，舰队司令需要确保所有战舰都做好了随时应对战斗的准备。

奇怪的是，离开十字星港后，一路前行了数百海里的距离，舰队的瞭望员们，也没有在附近的岛屿上发现任何蛇人活动的迹象。

甚至不单单是蛇人，就连情报中所说的剥皮者、龟甲人等一应附庸种族，也不见踪迹。

而按照地图显示的信息，此地，已经相当接近蛇人活动频繁的核心区域了。

“奇怪……”

虽是第一次进入这片海域，但舰队司令还是本能地感觉到了不太对劲的地方。

安静，实在是太安静了。

舰队沿着岛链前行，耳边除了海风吹拂海面，岛屿上树木摇曳的声音外，便再也没有了其余不一样的声响。

“传令下去，舰队减速，二级战备。”

“二级战备！”

火炮装弹，鱼雷入管，所有战斗人员，全副武装，各自就位。

一艘小型护卫舰，在舰队司令的命令下，离开舰队的范围，向前方应该是蛇人王国东方行省首府的小岛，送出了数艘满载战斗人员的冲锋艇。

两名人类精确射手，四名异魔突进兵，六名蜥族步兵。

这是一个标准战斗小队的基本配置。

冲锋艇靠岸，战斗小队登陆，随即相互掩护着，向岛屿密集的森林内部继续前进。