他反应很快，几乎是说话的瞬间人已经旋了出去，架子后头一阵腿脚划风的声音，而后是低低的哀求声：“大人饶命，大人饶命……”

蔺赴月绕过架子，这才看清眼前状况。

偷听的不是旁人，正是刚刚为他们领路的文书管事。

他挨了几下，有些狼狈的趴在地上，嘴角渗出殷殷血迹。

裴江羡漫不经心将踩在他肩头的脚挪开，语调阴寒，“偷听这么久，是想向你家主子通风报信？”

文书管事慢慢抬起头，忽而深深福拜下去，磕了一个响头，“裴大人，我知道陈柏之事。”

陈柏？

裴江羡眯了眯眼，有些奇怪地转头瞧了蔺赴月一眼。

陈柏不就是刚刚在册子上看到的那个名字，梧桐书院的天才少年人？

蔺赴月向前走了一步，有些急切地问：“那你可知他当年为何再无消息？”

文书管事似乎格外痛苦，慢慢跪坐起来，双目无神地回忆起当年的事。

“陈柏从小读书就格外刻苦，也终于在他十岁这年展现出异于常人的记忆能力和卓然的文采。”

裴江羡不敢全然信他，冷声问：“你怎么知道？”

文书管事抬头，目光显出几分萧条，“因为我是他的姐夫，我和他姐姐都以为他会有个光明的未来，甚至成为高官……”

但却怎么都没想到，一切早在他进入梧桐书苑时就注定好了。

陈家的悲剧，是命运使然，也是奸人作祟，幸而今日裴江羡和蔺赴月旧案重提，给了管事翻案的希望。

从库房出来的时候已近日暮，夕阳斜挂在天际，晕开橘黄色的光影，等震麟和那伽将文书管事带走，裴江羡才温柔地蹭了蹭蔺赴月的脸庞。

“在想什么？”

蔺赴月恍然回神，有种漂浮在半空中的不真实感，“在想我废了这么大力，却如此轻易就靠近了答案……很不，真实。”

裴江羡笑了笑，带着她往住的院子走，“先去我房里歇一会儿，等我今晚去沉水弯走一趟，若能将盐税之事一并查清，我也好安心随你一起回京。”

“带我一起去。”蔺赴月有些坚持，“如今这扬州城哪哪都不安全，还不如将我带着，兴许我也能有些用处。”

裴江羡认真思忖片刻，终是无奈点了点头，“也好。”

夜里风大，好在盛夏时节并不觉得冷，一行人策马狂奔，马蹄飞溅起的泥沙笼成了一片薄薄的雾霭，给黑夜更添几分神秘。

裴江羡先下了马，再将蔺赴月从马上抱下来，而后带着一行人上了船。

夜里江上行船之人少，偶有几艘画舫经过，是与裴江羡这艘船全然不同的莺歌燕舞景象。

丝竹声渐远，船拐过河道驶进另一条支流。

那伽朝站在船头的裴江羡禀道：“以往载运盐的船就是从这里汇入大江，而到了沉水弯附近，船只多倾覆，朝廷在这里折损过许多财物。”

这条支流河道很宽，远远看过去，辽阔如海，只有远处一轮圆月相伴。

裴江羡才想说话，忽然一阵急流冲击船底，船身剧烈震颤起来。

那伽看了船底一眼，螺旋式的涡流正拼命吸着船底。

他紧蹙起眉，“这里就是沉水弯！”