“连根，我怎么这般无用”，谢陈靠在一棵水缸粗的巨大翠竹之下，喃喃自语。

从飞鸟峡走出后，他并未直接返回老松岭，感觉颜面无光，不想面对白藏，一个人在山林中漫无目的晃荡，不知不觉来到了竹海，这是在老松岭南侧数百里的一片翠绿竹林，覆盖了大片山头，不飞上高空，根本看不到全貌。密密麻麻的翠竹占满了全部空间，再无其他任何植物生存。

竹荫斑斑，即使是炎夏正午，也感觉不到热燥，几缕阳光透过缝隙照下，打在谢陈身上。少年漆黑似鹤年贡酒坛的皮肤上留下一片片黄亮光斑，他仅穿着一条金色豹皮裙，头发长到了肩头，炸裂似散开，夹杂不少树枝烂叶，身上酸臭味刺鼻。

哗啦啦，微风吹过，竹叶如锦被起伏，有无数枯黄竹叶飘飞，有一些落在谢陈头上，他也懒得打理。

“连根，你要是会说话多好”，谢陈抚摸过巨大翠竹枝干，墨绿色枝茎上有一团一团白霜，显得翠竹年长。

这是谢陈猎杀各种兽王时无意中发现的一片竹林，只因为这棵竹王太过巨大，引起了他好奇，不时便来这里歇息。后来，白藏告诉他，这棵竹子是割阙山百里翠竹的老祖宗，年岁很长，所有竹子都是在他根茎上萌发而生，是竹海帝皇般的地位，让他心存敬畏。

谢陈当即了然，草木树精吸收日精月华，越大越有灵性，说不得哪日就要蜕变，成为真正的妖仙，当然要尊敬。

他便给这棵竹皇取名连根，与石壁上那棵老松横刀一样，成为了割阙山内最让他期待的两株古木，希望他们能早日修成大道，然后，带自己上路。

“再不愿也要回去，总不能退缩”，坐了不知多久，谢陈终于起身，步伐沉重，向着北方走去。路上，看到有新发的竹笋，鲜嫩翠绿，顺手摘了几颗，“连根有灵性，说不定这竹笋也沾了仙气，多吃一些也许有帮助”。

身后，竹林在山风中摇动，哗啦哗啦作响。

少年又颓丧起来，“骗人的，去年吃了那么多，一点用也没有！”。

日头偏西，他终于走到了草屋山下，谢陈徘徊良久，终于鼓起勇气登山，他没有回老松岭，而是直奔山顶草屋。

“师尊，我错了，我没用，丢人现眼”，少年扑通跪在草屋门前，自语起来。

“实在没用，突破不了翠仪”，他砰砰磕了几个响头。

“只求师尊不要将我赶下山”，谢陈痛哭，很心酸。

摆设极为简单的草屋，枯黄草叶搭建，内里只有一张竹床，透过门洞便可窥见全貌，白藏突然走了出来，脸色很冷，像是压制着滔天怒火。

“跪一边去”，看到自家徒弟这副窝囊样子，更加盛怒，他一脚将谢陈踢飞数米，然后化为金虹冲破天际。

“完了，师尊不赶我下山，自己跑了”，谢陈泪眼模糊，万般心碎，看着天边虹光放声大哭。

一直到夜深，月牙爬上枝头，谢陈才止住哭啼，他独自坐在草屋前空地上，四周空荡荡，唯一的山主丢下他跑路了，出门前一句话也没交代，少年以为自己被抛弃，心神灰暗。

抬头看着满天繁星，无数山头在天边排列，隐逸在夜色中，苍茫深林，少年一人，孤独，好像回到了前世自己独守的那个破烂小家，谢陈感觉全世界都在远离自己。

“呱、呱”，清凉月，夜枭啼鸣，山谷响空音。

“哇、哇”，密林深，山猫婴哭，高山荡孤魂。

谢陈想，现在，哪怕有一个鬼精神怪在身边，也好过如此凄冷。

“我没用，如此不堪，丢人现眼”，他望着北方，听说翻过无数座大山，穿越沼泽冰原与原始深林，就是北海，白藏在那里将他带回，“也许那里就能回家 ”。

“七府联赛要开始了吧”，谢陈低声自语，他虽然不确切知道七府联赛的内容，但猜测应该是北境几个修行宗门内弟子传人的对决。从丹斤府老府主话语中可知，割阙山之前没有弟子门徒，缺席了多年，现在有了自己，却还是不能突破，代表山门参赛。

每次想到这里，谢陈更感觉自己愧对白藏。

“我没用……”，谢陈又开始自语。

少年一个人呆坐到天亮，初生的阳光红彤彤，晒在他，哦不，起风了，来云了，阳光被阻挡。很快，大雨倾盆而至，天空电闪雷鸣，浓重黑云几乎要压在老松岭石峰上，距离草屋山顶也不远，漫无边际，电蛇扭身，极具压迫力。

“昨晚星夜灿烂，不该下雨”，被大雨浇灌，谢陈浑身湿透 ，他身下，一条条漆黑水流冲刷，皮肤也渐白净。

“丢人啊……”，只是想了这么一刹那，少年便再次低语，眼神空洞洞，失去了魂魄一般。

直到中午，雨歇云散，阳光爆射，雨汽水珠蒸腾，山林间白茫茫一片，湿热烦闷，谢陈没有察觉，仍旧喃喃自语。

夕阳下，少年全身塑染金黄，安静如雕像，依旧自语不停。

又一夜，月牙渐圆，繁星减少，夜幕依旧漆黑，只有偶尔响起的几声鹰鸮死鬼哭，谢陈呆坐，他一整天都未挪动。

第二天，万里无云，阳光晒下，带来高温，树叶打卷，草株低头。

“如此不堪”，谢陈嘴唇干裂，起皮，他浑然不知。

白藏是第三天下午回来的，身边还多了一个七八岁的小男孩，洁白长袍一尘不染，衣襟上却有泪痕，整张脸洁净白嫩，圆滚滚，虎头虎脑，眼眶中还带着泪珠，虽是男孩打扮，却像个粉嘟嘟的女娃娃。

“我没用，如此不堪……”，谢陈低头自语，头发炸起，身上积攒多日的泥垢被大雨冲刷，呈现一条黑一条浅的条纹，腰间披着豹皮裙，那是老山岭中最凶残的一头兽王，爪子都还在，闪着寒光。

“哇”，小男孩被吓哭了，他没见过这等骇人的东西，不知是人是兽，模样凶残，身上散发出的气息嗜血而恐怖。

白藏大怒，走到谢陈身前，一拳砸在他脑袋上，发出打铁一样的脆响。谢陈遭到重击，翻着白眼被砸入地下，头颅埋在泥土中，双腿蹬直了抽抽。

“魔障，这些打击都承受不了，跪死也活该！”，白藏这声怒吼用上了道家清心咒，浩荡天音冲入谢陈脑海中如巨钟鸣响，他头晕眼花。

白藏转身对着小男孩微笑，“小童，过来，不要怕，他是你师叔”。他声音温柔，表情和蔼，整个人都很温暖。

谢陈突然从土中跳起，带起泥土纷飞，洒落一地，人还在半空，就惊叫道：“师叔？”。

他形似金雕展翅，带着野人一样的狂放气息，在半空中好像要扑食小孩的猛兽，小男孩刚准备走过来，遭他这一吓，顿时又大哭起来。

白藏眼见的愤怒，这是他少有的情绪波动，即使对谢陈锻打，也多是语气严厉，情绪一直很平静，甚至冷淡，现在却出手了，白影飞至半空，一脚把谢陈踹到远处，瞬间拍出五掌，砸下六拳，少年骨断筋折，躺在泥坑中哼哼唧唧，半天起不来。

“你这师叔，实在顽劣，不打不成材”，白藏对着小男孩解释，温声细语。

“师尊，我错了，我资质愚钝，往后加倍修炼”，谢陈也嚎啕大哭，上气不接下气，“不要赶我下山”。

白藏拉着小男孩走到他身边，好奇道：“我那只是嘴上说说，何时有过这想法”。

谢陈指着男童大吼，“你一言不发出门，带回来他，名义上叫我师叔，还不是想暗中将我排挤出割阙山，他好继承山门”。

白藏嘴角抽动，强忍着将他打死的冲动。

“我可从未要求你一年内突破翠仪，从始至终都是你给自己定下的心魔，甚至，我早就说明你突破不了，何来失望一说？”，白藏淡然道。

谢陈嚎啕哭声戛然而止，被白藏一句话点破心中障碍，山主说得，似乎有道理？

“一年无法破境，那就三年，你急什么？”，白藏对他的修炼速度当真放心。

谢陈灵台清明，整个人都要飘起来一般，骨头也轻了不少，可是，还是担心，扭捏道：“旁人总是要有闲话”。

白藏冷笑，“你是我弟子，割阙山修行，无需为外人评点”。