在苍凌国巍峨的宫殿之中，御书房内静谧而庄重。

雕梁画栋间，沉香袅袅，沈御熙身着明黄龙袍，闲适地坐在榻上，悠然喝着茶。

不经意间，他的眼神扫向了跪在地上的时晚夏。

时晚夏身形纤弱，一身淡蓝色的罗裙，头梳灵蛇髻，显得温婉而端庄。

她微微低头，不敢直视沈御熙的目光，轻声说道：“陛下，臣恳请陛下，勿赐婚于崔知浩，他是个难得栋梁之材，陛下是明君，应当用人不拘小节。”

她的声音如同春日微风，轻柔却又带着一丝坚定，“臣此言虽然冒犯了天恩，却是臣内心的真实所想。”

沈御熙嘴角微微上扬，顿时来了兴致。京城之中的流言蜚语，他作为帝王，又怎会不知。

只是时晚夏，一个尚未出阁的女子，如此不顾矜持，公然在御书房言明此事，其中必定大有文章。

他眼眸深邃，似笑非笑地说道：“怎么，时姑娘，你心悦他崔知浩不成？那要不要朕顺水推舟，为你二人赐婚呢？”

时晚夏心中一惊，连忙俯身行礼，急切地说道：“多谢陛下好意，只是臣对于儿女私情，现下并不能接受，臣只想为苍凌的百姓做些有益之事。”

她心中明白，即便自己真心喜欢崔大哥，可在这复杂的宫廷局势下，此时谈婚论嫁绝非明智之举。

沈御熙剑眉一挑，眼中闪过一丝探究的光芒，眼睛似有若无地打量着她，缓缓说道：“时姑娘，朕听闻，姑娘学识渊博，知晓不少我们不知道的事物，连精盐这般神秘的制作方法，姑娘也知晓。”

他顿了顿，目光落在时晚夏身上，“这样吧！只要姑娘能将精盐提炼出来，朕就不会再给崔知浩赐婚，如何？”

时晚夏闻言一愣，心中泛起无数疑问，她实在不明白，陛下是从何得知她知晓精盐制作方法的。

短暂的惊愕之后，时晚夏深吸一口气，说道：“陛下，提炼精盐并非易事，需耗费诸多人力物力，且需一定时日。但臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”

沈御熙点了点头，说道：“朕给你一个月的时间，若能成功，不仅崔知浩的赐婚一事作罢，朕还会重重奖赏你。若不能……”

他没有把话说完，但那隐含的威胁之意，时晚夏已然明白。

时晚夏领命退下，回到府中，立刻陷入了沉思。

她知晓，这是一场赌局，成，则能救下崔知浩，或许还能为自己和崔知浩赢得未来；败，则可能万劫不复。

时晚夏开始四处搜集提炼精盐所需的材料，同时，她秘密召集了自己府中的一些信得过的工匠，向他们透露了提炼精盐的大致方法。

这些工匠虽半信半疑，但见时晚夏如此坚定，也纷纷开始行动起来。

然而，事情并非一帆风顺。

消息不知为何走漏了出去，一些朝中大臣听闻此事，纷纷向沈御熙进言，认为时晚夏不过是一介女流，根本不可能提炼出精盐，这分明是欺君之罪。

在苍凌国那座古韵悠悠的庭院里，时晚夏的房间内弥漫着一股焦灼的气息。

自从接下提炼精盐的皇命，日子便如绷紧的弦，每一刻都充斥着无形的压力。

她在屋内来回踱步，眼神中满是焦虑，面前的桌上堆满了实验失败的残渣，每一次尝试的失败，都像重锤般敲打着她的信心。

“怎么就不行呢？明明按照视频里的步骤来的……”