建康舶司分署，苏子恒正审阅宣州清剿后的余波报告。程岚走入堂中，神色凝重地呈上一封加急密函：“大人，这是北疆的急报，由信王宗邺衡派人送来的。”

苏子恒展开信函，信中内容让他的眉头皱得更紧。

“北漠部落整合完成，近日调动大批骑兵逼近玄武关，并与昭明国使节接触频繁。边疆风声紧，恐有大规模进攻之势。”

程岚读后，失声道：“北漠部落不是刚刚被信王击退不久，怎会如此迅速恢复元气？”

苏子恒沉声道：“昭明国必然是关键。他们在江南的行动受挫，自然会选择通过北疆施压，以牵制朝廷的力量。”

程岚试探着问：“大人，此事是否需立即上奏京师？”

苏子恒点头：“立即向陛下奏报，并附信王的情报。与此同时，东厂密探持续监控昭明国在江南的动向。若北疆战事升级，江南的平稳尤为重要。”

密报送到紫宸都后，宗邺文的御书房内再度聚集了众臣。信王宗邺衡的急报让朝堂一片哗然。

东厂提督夏恒第一个发言：“陛下，北疆问题不容小觑。昭明国怂恿北漠，是想用外部战事扰乱我朝。臣建议加派驻军至玄武关，并调拨军械支援信王。”

兵部尚书杨敬则提出不同意见：“陛下，边疆战事耗费巨大，若江南未能彻底稳定，国库恐难以支撑持久战。臣以为，应与北漠议和，拖延时间，优先安定内政。”

宗邺文抬手制止争论，语气坚定：“昭明国的阴谋朕早已看透。北疆若失，必引发连锁反应。传旨——命信王全权指挥北疆战事，必要时调动边境驻军。兵部负责全力支援，但江南的舶司改革不能放缓。”

他停顿片刻，又道：“此外，命锦衣卫派出密探，查明昭明国的实际意图，必要时采取反制行动。”

夏恒和杨敬同时拱手：“臣遵旨！”

此时的北疆边陲，风沙弥漫，信王宗邺衡站在玄武关的高台上，眺望远方的草原。他身旁的副将低声道：“殿下，北漠最近频繁试探我们的防线，恐怕他们的进攻只是时间问题。”

宗邺衡沉声道：“北漠向来是乌合之众，此次敢挑衅，背后必有昭明国的支持。关键是，我们必须破坏他们的联盟，让北漠重新分裂。”

副将略带担忧：“殿下，如何分裂他们？”

宗邺衡的目光冷冽：“北漠依赖昭明国提供的武器与粮草，但各部落间始终互相猜忌。派出密使，伪造消息，挑拨北漠内部的猜疑，让他们自乱阵脚。”