天平城的寒风中夹杂着不安的气息。凉州军的天狼营全线北移后，南部防线显得空虚，宗邺海借此机会派遣小股骑兵袭扰凉州军的粮道，试图拖慢敌军的步伐。

“殿下，敌军开始向南部署，看似全力以赴，却留下了明显的破绽。”副将张翰低声分析，“若派重兵攻其西翼，或可争取主动。”

宗邺海摇了摇头，语气冰冷：“凉州军久经沙场，岂会如此大意？他们此举不过是试探。传令全军，佯攻南侧，主力继续以天平城为核心，坚守等待援军。”

“援军？”张翰一怔，“殿下的意思是……”

宗邺海淡然一笑：“朝廷的目光无法离开这片战场，我们只需拖住凉州，再将荆州卷入，局势便可缓解。”

天平城内，一处密室中，士族领袖们再次聚首。年长的何峥面露担忧：“天平城已处风暴中心，无论支持哪一方，我们的损失都将无法挽回。”

年轻士族代表孟正则神情冷峻：“事已至此，唯有破釜沉舟。凉州军若胜，必然重整天平道的秩序，我们的利益将无处安放。”

另一名士族附和道：“既然如此，不如促成鲁王与荆州联手，将凉州军拖入更深的泥潭。即便最终臣服，亦有谈判余地。”

何峥迟疑片刻，缓缓点头：“传信荆州，同时向凉州释放假情报，拖延他们的推进。”

在天平城的另一侧，苏子恒与宗清婉正在简陋的院落中密谋。窗外的风声呼啸，苏子恒缓缓开口：“天平士族虽势单力薄，但若利用得当，可成为打破僵局的关键。”

宗清婉眉头微蹙：“士族墙头草的态度本就令人不齿，利用他们是否会引火烧身？”

苏子恒神情坚定：“江南士绅与天平士族虽性质不同，但都追求自治与利益最大化。若能以大殷的礼制与利益为杠杆，将其纳入我们的阵营，不失为一招好棋。”

宗清婉轻声叹息：“若能化解这场战乱，江南或许会成为下一场风波的焦点。我们必须未雨绸缪。”

两人对视片刻，似乎已达成共识。宗清婉随即取出一份文书：“此乃安公主名义所撰，宣布若凉州军取胜，将保障天平道的士族自治。此文一出，可刺激凉州与士族的合作。”