“都起了罢。无须你回禀，我这便去府衙面见平章。”孟开平折起马鞭，说罢便欲驭马向城中行去。

“元帅留步……”哪知那守卫又爬起来唤住了他，亦步亦趋地跟到了他马边，生怕他跑了似的：“还烦请元帅点明兵马总数，再进城不迟。”

孟开平没想到还有这规矩，他从前在应天可并未听说过：“有趣，谁教你们这么干的？”

守卫摸不准他的意思，战战兢兢答道：“是总管大人。”

孟开平了然了，竟是黄珏这小子。

“按咱们的新例，各路元帅从守地带人回来，都是要上报的。”花云也无奈，劝说道：“更何况你是无诏返京。廷徽，报便报罢。”

其实孟开平根本不在乎这些小事。只不过这些事从前都归他管辖，骤然被黄珏替了，还替得这么彻底，实在叫他颇觉别扭。

进城后，他忍不住道：“各路人马才多少，何须严防至此？管军军务本就冗杂，黄珏却冗上加冗，看来他是要将我从前立下的规矩尽数废止才肯罢休。”

“新官上任，总要有些动作。”花云答道：“再者，如今不同了。平日随行元帅的队伍少则几百，多则几千。城内有平章坐镇还好，若无，岂非是个隐患？”

齐元兴可不是在大都高枕无忧享乐的元顺帝，但有局势险要之处，他非但不会躲避，反而会亲往前线督战，鼓舞士气。

“倒是你，搞出这么大阵仗，这是非叫双玉知道你回城不可了。估摸着你还未见到平章，他们的帖子便飞到你住处了。”

闻言，孟开平笑笑，不置可否，神情更是浑不在意。

花云见状无奈，小辈的事他不好插手，但他相信孟开平自有分寸，于是亦不再多言。

*

大都督府内，侧院书房中，李善长正负手而立。

这是单独辟出的一套院落，院落不大，却修得精致无比。书房里头，各类陈设更是大有讲究，与当朝辅臣一般无二。而这一切，都归行省参知政事、府司马李大人所有。

为着议事方便，平章允他在此长居。他既是府内其余幕僚参议的领头，又主管律法馈饷要务。而军机进退、赏罚章程等，亦多出其手。

从征讨滁州起，他便一直伴在平章身侧，力主渡江、归束军队、招揽人才，立下了赫赫功绩，深受平章信任与倚重。虽说他无法如武将一般上阵杀敌，但在军中，他的地位却丝毫不逊于各路元帅。

当下，李善长的面前是一幅绢本水墨画——图绘江南溪岸之景。平远处为隐逸山水，陡近处为横卧竹石。另有松树及杂木数株，树下构一茅亭，座落于远山、近石间。画作左上方有一段赠友人的题跋，书道：

亭子长松下，幽人日暮归。

清晨重来此，沐发向阳曦。

至正十四年初冬，倪瓒为长卿茂异写松林亭子图，并诗其上。

“倪云林的《松林亭子图》，难得的佳画。大人好容易才得了，怎的又要赠与那孟开平？”

主簿胡惟庸在旁出声，颇为不解道：“以下官陋见，他刚吃了平章的闭门羹，大人您年高德劭更无须理会，只消当作不知便罢了。”

然而，李善长闻言却只是微微一笑，继续悠然自得地欣赏着手中的画作，并不正面回答胡惟庸的问题，而是反问道：“你既然觉得这幅画好，那你可知道它最好的地方在哪里吗？”

胡惟庸听了，连忙低下头仔细观察，但过了许久，他还是一脸尴尬地摇了摇头，表示自己看不出来。其实他心里很清楚，李善长手中不可能有次品，就算是再好的笔墨，如果送给那些草莽无知的人，也不过是白白浪费罢了。

看到胡惟庸完全说不出个所以然来，李善长不禁有些好笑地嘲讽道：“你明明看不出来，还能夸得出口。这种一知半解、故作聪明的行为，实在让人发笑。由此看来，你不仅比不上倪瓒，甚至连与你年龄相仿的孟开平都远远不如。我看在你我是同乡的份上，才推荐你去宁国县担任主簿。但如果你这辈子只能当个小小的主簿，那么以后就不必再来登我的门了。”

胡惟庸当即冷汗涔涔，不敢再多嘴半句。

“孟元帅这一趟可有的忙，多半晚些才会回府。你便也晚间再去，莫要遣人，亲自将这画送至孟府。”

李善长笑吟吟卷了画，继续道：“你若怕他不喜也不肯收，记得告诉他，这位画师是当今文人高士最为追捧之人。就连张士诚之弟张士信以千金作礼金，都未尝能求得一幅，可见此人孤高自傲。”