随着李春晖的声音在大殿内回荡，第三场考试的序幕正式拉开。这场考试不同于前两场，它更加注重考生的临场发挥和即兴应变能力。考生们在前两场的笔试中已经展示了他们的学识和文采，而今天，他们将面对更为严峻的挑战。

考生们在监考官的引导下，依次上前抽取自己的考题。签筒中的竹签上刻着各种题目，每个题目都是对治国理政、经史子集的深刻探讨。考生们的表情各异，有的显得胸有成竹，有的则眉头紧锁，显然对自己的签运感到忧虑。

抽签完毕后，考生们回到各自的座位，他们的目光紧紧盯着手中的竹签，心中默念着即将回答的问题。大殿内的气氛变得更加紧张，每个考生都清楚，这将是决定他们命运的关键时刻。

李春晖站在殿前，他的目光扫过每一个考生，然后高声宣布：“考试开始！”

随着这一声令下，大殿内的气氛达到了顶点。考生们按照桌角的编号依次起身，他们的声音在大殿内回响，有的慷慨激昂，有的沉稳内敛，每个人都在尽力展现自己的才华和见识。

武则天端坐在龙椅上，她的目光锐利而深邃，不时地点头或皱眉，对考生的回答进行评判。大臣们也各自关注着不同的考生，他们的表情时而严肃，时而露出满意的微笑。

在这场口试中，考生们的回答五花八门，有的以独特的见解赢得了赞赏，有的则以雄辩的口才征服了听众。

其中，一名考生名为刘沧海，他抽到的论题是关于妇女地位的。在那个时代，妇女的地位普遍较低，社会观念多有束缚和歧视。刘沧海在准备回答时，或许是为了显示自己对古代经典的熟悉，他引用了一些古代的规制和言论，这些言论在现代看来无疑是对妇女的歧视。

刘沧海站起身，清了清嗓子，开始了他的论述：“自古以来，妇人之位，卑而无高，内而不出。《礼记》有云：‘女子无才便是德’，此乃先贤之教，妇人应当守内，不宜干预外事……”

他的话语中充满了对古代礼教的推崇，却忽视了武则天作为女性统治者的现实。大殿内的气氛突然变得紧张起来，武则天的面色微变，她的眼中闪过一丝不悦。然而，作为一国之君，她并没有立即发作，而是选择了沉默，继续聆听。

狄仁杰等大臣也注意到了武则天的表情变化，他们的目光在武则天和刘沧海之间来回转移，心中暗自思量。一些大臣眉头紧锁，显然对刘沧海的言论感到不满，而另一些则保持着沉默，静观其变。

刘沧海似乎并未察觉到大殿内气氛的变化，他继续滔滔不绝地讲述着，引经据典，试图以博学多才的形象赢得考官的青睐。

终于，刘沧海结束了他的论述，回到了座位上。武则天深吸了一口气，她的目光扫过大殿，然后缓缓开口：“刘沧海，你的回答虽然博学，但未免过于泥古不化。妇人之才，岂能一概而论？朕以为，女子亦有才智，亦能为国为民作出贡献。”

武则天的话语中透露出对平等和公正的坚持，她的这番话无疑是对刘沧海言论的直接反驳。大殿内的其他考生和大臣们纷纷点头，表示赞同。

刘沧海听后，面色一红，他意识到自己的回答可能触怒了女皇，连忙起身谢罪：“陛下圣明，草民失言，还请陛下恕罪。”

武则天摆了摆手，示意他坐下，然后继续对其他考生进行考核。