顾子轩此时正逢喜事，精神气儿十足，见自己妹妹这样说，便笑道：“灵儿是又有什么主意？”

“哥哥又取笑我！”顾以灵眼角眉梢掩不住得意，“哥哥可是要上金銮殿的，等哥哥到时得了功名，汴州城的贵女还不抢着来当我嫂嫂？”

顾子轩闻言，脸红了红，道：“和那些世家子弟相比，我的根基尚浅，此话是灵儿谬赞。”

“哥哥！你就是太谦虚了！”顾以灵撅着嘴，并不赞同顾子轩的话，“我这些日子，与那些小姐相处融洽，她们也都羡慕我有哥哥这样优秀的兄长呢！若你中了状元，她们各个都会盼着能进咱们府！”

顾子轩笑意僵了僵，顿了下才说道：“灵儿，母亲是对我期望高，怎的连你也”

他实在不忍心说，虽进了殿试，可自己的名次挂在末尾，想要中状元，简直不可能。

顾以灵咯咯笑着，道：“我知道哥哥的意思，可之前父亲与你都不抱希望，这不也进殿试了？所以呀，这世间的事，谁能说得准呢！”

“嗯那倒也是。”顾子轩心里的忐忑不安得到些安慰。

“反正呀，那堂姐，如今我是瞧不上了。就算她自个儿要当我嫂嫂，我还不愿意呢！”顾以灵讥讽笑着道，心里只觉愉悦极了。

如今她在贵女圈里立住了脚，哥哥也过了会试，以后的好日子，几乎是可以预见到的。尤其是殿试之前，她还有机会留在汴州，若能在这期间再寻到夫家，他们一家人，便算是彻底脱离苦海了。

顾以灵与顾子轩闲聊了阵，便返回南苑。走到半路，途经娴锦轩，顾以灵眼睛转了转。

这几日，顾锦宁皆待在小院里，从没主动与他们来往。这样的反应看在顾以灵眼中，便以为她是见不得他们家好，说不定在暗自生闷气呢。

如此大好的炫耀机会，顾以灵自然不想错过，于是脚下拐了个弯，朝娴锦轩走去。

春桃见这烦人的堂小姐又来了，心底的火气蹭蹭往上冒，面上却只能如往常般，将顾以灵迎进主屋。

顾锦宁也是略微有些惊讶，她以为顾以灵正忙着出府结交权贵，竟还有闲心来找她不痛快，不由得觉得好笑。

“堂姐，这几日那些小姐总邀请我相聚，有些日子没来瞧你了，实在不好意思啊。”顾以灵说着抱歉的话，脸上却是得意笑着，一点歉意都没有。

顾锦宁看了她一眼，便转了眸，淡声道：“无碍，堂妹能交到挚友，也是好事，不必总来瞧我。”

许是顾锦宁的态度太过平静，顾以灵只觉不过瘾，抿了抿嘴，又叹气道：“说是挚友，可那些小姐的心思，我也心知肚明，有时真觉得呀，无趣得紧。”

这番话属实不像是顾以灵能说出来的，莫说顾锦宁了，就连一旁的春桃都惊讶地看着她。

当然，顾锦宁才不会仅因这一句，就认为她这个好堂妹醍醐灌顶了，随即故作好奇，问道：“堂妹是知道什么原因了？”

“哎，不就是我哥哥入殿试了嘛！”顾以灵挥了下帕子，似是真厌烦那些小姐，“她们知道了这事，都在同我打听哥哥的情况。左右都是朋友，我也不好瞒着，只怕到时哥哥若真金榜题名，这些小姐会更难缠。”