洛瑶在一旁紧张地看着这场激烈的战斗，她的眼神紧紧地跟随着牛小阳的身影，一刻也不曾离开。她的双手不自觉地握紧了衣角，指节因为用力而泛白，手心也沁出了汗水。她的心跳随着牛小阳每一次的闪避而加速跳动，仿佛要从嗓子眼儿里蹦出来一样。每一次牛小阳的攻击，都让她忍不住屏住呼吸，整个心都提到了嗓子眼儿，仿佛置身于战斗之中的人是她自己一样。她看到牛小阳在那密集的剑光中穿梭的身影，是那样的灵活，那样的矫健，却又那样的危险，让她的心时刻都悬在半空，担心不已。她多想冲上去帮他啊，可她心里也明白，自己的实力实在是太过微薄了，就算上去了，也只会给牛小阳添乱而已。所以，她只能在心中默默地祈祷，祈祷他能平安无事，那祈祷的话语在她心里不停地回荡着，仿佛是她此刻唯一能做的事情。牛小阳的坚毅、他的机智、他的勇敢，都在这一刻深深地烙在了她的心中，让她对他的倾慕之情变得更加浓烈，如同燃烧的火焰，越烧越旺。

战斗还在继续，牛小阳虽然在实力上处于明显的下风，但他却越战越勇。他就像是一只在狂风暴雨中顽强求生的海燕，凭借着自己灵活的身法和那过人的战斗直觉，一次次巧妙地化解了仙人的攻击。他的身影在那如潮水般汹涌的攻击中穿梭自如，仿佛是找到了属于自己的生存之道，不断地寻找着那可能出现的一线生机。

沈公子在一旁看得咬牙切齿，他的脸色因为愤怒而变得扭曲起来。牛小阳的表现远远超出了他的预期，他原本以为牛小阳只是个走了狗屎运的家伙，靠着一些投机取巧的手段才通过了第一关。没想到竟然真的有几分本事，能够在这实战考核中与仙盟的战斗仙人打得有来有回。妒火在他心中熊熊燃烧，他实在是无法接受一个他一直看不起的人竟然如此耀眼，如此让众人刮目相看，这让他觉得自己仿佛成了一个笑话。

趁着众人的注意力都集中在这场激烈的战斗上的时候，沈公子悄悄地走到齐长老身边，脸上挤出一丝讨好的笑容，然后递给他一个储物袋，压低声音说道：“齐长老，小小意思，不成敬意。还望您在接下来的考核中，多多‘关照’一下牛小阳。” 他的声音虽然很低，但却透着一种让人不舒服的谄媚之意。

齐长老不动声色地接过储物袋，神识轻轻一扫，便发现里面装满了上品灵石。他的脸色顿时一沉，如同乌云密布的天空，变得阴沉无比。他毫不犹豫地将储物袋扔回给沈公子，语气冰冷得如同腊月里的寒风，说道：“沈公子，考核的公平公正是仙盟的基石，任何人都不能破坏。你的行为已经触犯了仙盟的规矩，念你初犯，这次就既往不咎。如果再有下次，严惩不贷！” 他的话语中透着一种不容置疑的威严，让人不敢有丝毫的违抗之意。

沈公子脸色一阵青一阵白，就像一个被人当场拆穿了把戏的小丑，尴尬得无地自容。他怎么也没想到，齐长老竟然如此不给他面子，直接就拒绝了他的 “好意”。他讪讪地收回储物袋，心中对牛小阳的恨意变得更甚，那恨意如同一条毒蛇，在他心里不停地扭动着，随时准备择人而噬。

战斗进行到了白热化阶段，牛小阳虽然身上多处已经挂彩，鲜血从伤口处缓缓渗出，染红了他的衣衫。但他眼神中的光芒却更加明亮，那光芒仿佛是燃烧的火焰，透着一股不屈不挠的精神。他深吸一口气，调动全身的灵气，准备放手一搏，就像是一位即将冲锋陷阵的勇士，毫不畏惧即将到来的挑战。

就在这时，考核官宣布：“第二关考核结束！”

牛小阳和战斗仙人同时停手。战斗仙人看着牛小阳，眼中透露出一种赞赏的神色，说道：“你的战斗天赋极高，假以时日，必成大器。” 他的声音虽然依旧带着一丝冰冷，但却也能听出其中的真诚之意。

牛小阳谦虚地笑了笑，说道：“多谢夸奖，我知道自己还有很长的路要走。” 他心里明白，自己虽然在这场战斗中有不错的表现，但与真正的高手相比，还有很大的差距，还需要不断地努力修炼，提升自己的实力才行。

齐长老走到牛小阳面前，郑重地说道：“牛小阳，你的表现非常出色，已经超出了我们的预期。恭喜你，你成功通过了最终考核！” 他的声音中透着一种欣慰与赞赏之情，看着牛小阳的眼神也变得更加温和。

洛瑶激动地冲上前去，想要表达她的喜悦之情，可就在她快要跑到牛小阳身边的时候，却又在最后一刻停住了脚步。她的脸上带着一抹淡淡的红晕，仿佛是一朵盛开在春日里的娇羞的花朵。她只是默默地站在一旁，用那含情脉脉的眼神看着牛小阳，仿佛所有的话语都在那眼神里了。

牛小阳看着洛瑶，心中涌起一股暖流。他知道，自己所做的一切努力，所经历的所有艰难困苦，都是为了能够配得上她，能够站在她的身边，与她一起面对未来的风风雨雨。

齐长老继续说道：“鉴于你出色的表现，仙盟决定破例提拔你进入高层预备役，直接参与‘灵兽争夺’的筹备工作。这对你来说，既是机遇，也是挑战。” 他的声音带着一丝威严，仿佛在宣布一件无比重要的事情。

“灵兽争夺？” 牛小阳心中一动，他曾听闻过此事，乃是仙盟每十年举办一次的盛大赛事，届时各方势力都会派出精英弟子争夺珍稀灵兽，胜者不仅能获得强大的灵兽伙伴，更能扬名立万。他不禁微微抬起头，眼中透露出一种期待与好奇的神色。

“没错，” 齐长老似乎看出了牛小阳的疑惑，解释道，“这次的灵兽争夺非同寻常，关系到我仙盟未来百年的大计。高层对你寄予厚望，希望你能好好把握这次机会。” 他的眼神中透着一种郑重与期许之意。

一旁的沈公子脸色铁青，他原本以为牛小阳会被淘汰，没想到他不仅通过了考核，还被破格提拔，这让他如何咽得下这口气？他狠狠地瞪了牛小阳一眼，转身离去，背影中充满了不甘和怨毒。

洛瑶走到牛小阳身边，眼中闪烁着喜悦的光芒：“恭喜你，牛小阳！我就知道你一定可以的！”她声音清脆，如银铃般悦耳，让牛小阳心中一暖。

“谢谢你，洛瑶。”牛小阳真诚地说道，他知道洛瑶一直默默地支持着他，这份情谊他铭记于心。

齐长老递给牛小阳一枚玉简：“这是关于灵兽争夺的详细资料，你回去好好研究一下。明日辰时，到仙盟议事堂报到。”

牛小阳接过玉简，郑重地点了点头。他知道，新的挑战即将到来，他必须做好充分的准备。

回到自己的住处后，牛小阳迫不及待地查看了玉简中的内容。这次灵兽争夺的地点定在“万兽谷”，那里生活着各种各样的珍稀灵兽，其中不乏实力强大的存在。参赛者需要通过层层选拔，最终才能进入万兽谷，争夺最终的胜利。

玉简中还提到了一些关于万兽谷的禁忌和注意事项，以及一些参赛者的信息。牛小阳仔细地阅读着每一行文字，不敢有丝毫的遗漏。他敏锐地察觉到，这次的灵兽争夺似乎并不像表面看起来那么简单，其中似乎隐藏着一些不为人知的秘密。

夜幕降临，牛小阳盘膝坐在床上，运转功法，吸收天地灵气。他知道，提升自身实力才是应对一切挑战的根本。随着他不断地修炼，他的修为也在稳步提升，距离金丹期也越来越近。

第二天清晨，牛小阳准时来到了仙盟议事堂。这里已经聚集了不少人，都是参与灵兽争夺筹备工作的仙盟成员。他们大多是金丹期以上的修为，其中不乏元婴期的高手。

牛小阳的到来引起了不少人的注意，有些人对他投来好奇的目光，有些人则带着一丝不屑。毕竟，牛小阳只是一个刚刚通过考核的新人，能够参与如此重要的任务，难免会引起一些人的嫉妒和质疑。

一名身穿青色长袍，面容俊朗的男子走到牛小阳面前，语气略带傲慢地说道：“你就是牛小阳？听说你被齐长老破格提拔，真是好大的面子啊。”

牛小阳淡淡一笑，不卑不亢地回答道：“我只是尽力做好自己的本分而已。”

男子冷哼一声，没有再说什么，转身走进了议事堂。

牛小阳深吸一口气，迈步走进了议事堂。他知道，未来的路还很长，他需要面对的挑战也将会越来越多。但他并不畏惧，他相信，只要他坚持自己的信念，勇往直前，就一定能够最终取得胜利。

议事结束后，齐长老单独留下牛小阳，递给他一枚令牌：“这是进入灵宠争夺赛场的通行令牌，你拿着它，明日前往赛场熟悉环境。”

牛小阳接过令牌，拱手道谢。他走出仙盟总部，向着灵宠争夺赛场的方向走去。来到赛场外，看着熙熙攘攘的参赛者，他感觉到一股暗流涌动，“看来这次的比赛，比我想象的还要复杂……”一个低沉的声音在他耳边响起。