“随着开国君王和最初一批建立者的离去，他们的继任者们在世代更迭中，逐渐忘却了创业的艰辛、战争的恐怖，将和平和繁荣视为理所当然，而非——需以生命和鲜血为代价拼死扞卫的。他们将阴谋与权术视为真正的力量，以满足自己的欲望为先，而藐视自己所赖以为生的人们，浑然不知自己正在重蹈上一任王朝的覆辙。”

乔瓦尼缓缓开口，“所以你让英格兰永远兴旺强盛的方法，就是对一个未满十六岁的女孩下手吗？”

“陛下，若您只是个普通的男人，我会像所有长辈一样温和地祝福您获得自己的幸福，并教导您该如何尊重自己的妻子，以期获得她的爱，但很可惜，您不是，您是英格兰的君主。”

索莱低声说，“多少次，多少次······历史被改写？一次对于败者的不忍心，一份不合身份的爱情，多少王朝的命运就此改变？您刚刚问我难道为了英格兰永远兴旺强盛的方法，可以对一个女孩下手，不，陛下，不需要这么多，谈不上让英格兰永远兴旺，哪怕仅仅只是为了避免让英格兰陷入颓势，我不但可以牺牲伊莎·布兰切特，我甚至可以允许她被乱军侮辱、被凌虐、遭受世间一切最沉重的苦难。”索莱平静地看着他的眼睛，“即使把她在其中的角色换成我自己，这个选择依旧不会改变。”

乔瓦尼注视着他。

“侍卫，”乔瓦尼说，“砍掉他的头。”

门外等待的侍卫很快进来了，他们要将索莱拖走，但是被索莱挣开了，“我自己可以走。”

侍卫们面面相觑，他们一方面畏惧索莱平日之威，一方面又因为他是死刑犯，都犹豫着。

直到一名侍卫上前，他试探着将索莱踢倒，见自己的同僚们没有什么反应后，剩下的人也都慢慢拥上去，将这个老人的脖子提起来，像提一只狗一样地提起来，带到广场去。

过了一会儿，侍卫回来将索莱被砍下的头颅呈上去。

乔瓦尼坐在王位上，他伸出手将那枚头颅拿起来，发现比想象中的要轻很多。

他将头颅放回托盘里，让侍卫拿回去和尸体一起安葬好。

黑暗的宫殿内，再次只剩下他一个人。

难道他真的做错了吗？

乔瓦尼问着自己。

难道他真的要放弃伊莎，为了英格兰的未来去娶另一个他不爱的人吗？

他理性上知道索莱说的是对的，这些年来，他也一直是这么做的。

为了英格兰的名誉，他坚守教律，为了兄长的遗言，他将多米尼特承认为自己的私生子。

所以这一次，他也必须要放弃伊莎吗？