寇州、凌州交界处，有座枯树山！

此山四围群山连绵险峻，多是悬崖峭壁！

山下路过一条官道，四下里漫漫都是乱草、枯树、乱石、峭壁！

有那文人骚客路过此处时，但见此山模样，曾作诗为赞：

别处山峰似狼牙，唯独此山最挺拔。险恶陡峻逶道岭，枯树残枝不见芽！

悬崖陡峭，乱石丛生，侧耳细听，石丛中倒是还有那潺潺流水之声！

溅发的声响，再替这枯树山多添了一份阴森恐怖！

这日，驸马爷时迁并同桃花女宿金娘，铁板团牌将贺重宝、赛尉迟陈飞，一起来到了山下！

此处值得一提的是，那夜整个宿家庄，在一场大火中化作了灰烬！

庄中散户下人厮仆，皆死于兵乱！

寇州知府高让、幕僚玄真子邱玄，及其从寇州带来的上千人马，也被贺重宝并同十六位黄金骠骑将屠杀了个干净！

唯有兵马提辖陈飞，先被贺重宝擒捉下来，经劝说后，投降归顺了驸马爷时迁！

说起来，这厮也是运气好！

自打来了丰田镇后，知府高让便让他负责外围的巡弋守把！

因此，高让在宿家庄里下蒙汗药杀人等丑恶事，皆与陈飞无关！

时迁看他武艺高强，性子直莽是个好汉，这才收了他暂时留在身边！

至于宿金娘，因为时迁助她戮杀了除陈飞外的所有寇州人马，报了父兄之仇！

所以小娘子信守承诺，以身相许，使得时迁那惯偷儿身边从此又多了一位夫人！

一行四人回返大名府，想走近路，这才路过枯树山下！

贺重宝一面行走，一面观瞧打量着此处的山行地势！

看了半晌后，晃着脑袋笑道：

“看这山行险峻，走势雄奇，满山枯树，遍地芦芽！

正所谓，穷山恶水出刁民，阴森险恶藏盗匪啊！

要说这里没有强人出没，俺是万万不信！”

话音落下，赛尉迟陈飞不禁笑道：

“这也就是凌州无甚大将！

除了神火将军魏定国、圣水将军单廷圭外，再无甚么厉害人物！

若是换了寇州，就算这般险山恶水中，真有强人出没，俺也早将其犁杀好几遍啦！”

“嘿嘿！陈飞兄弟休要吹嘘！若是俺没记错，这枯树山一半在凌州，另一半就在寇州吧！”

贺重宝这里话音未落，忽听那山腰乱石丛上，猛得响起一阵锣响梆子声！

接着就见一彪喽啰手执刀枪剑戟、棍棒钩叉，口中嚷嚷聒噪着，呼啦啦的涌杀下来！

看人数，这伙儿喽啰约摸有百十人！

打头为首有三个山大王，皆有五七分威风！

但见头一个大王，生得魁伟雄壮，得有一丈高下！

漆黑的一副脸庞，两首浓眉，一双虎目，大鼻梁，阔海口，颏下一部虬髯钢须，大大两耳。

身上短衣招扎，袒胸露肉，手执一柄硕大斧头的开山大斧！

往那里一站，活像个金刚巨灵，更似个开路夜叉！

再看第二个大王，身长得有八尺，腰阔数围，头大如箕斗；须髯倒卷，二目赛铜铃，赤发蓝面，相貌狰狞！

头戴一顶软檐的皮盔，上撒一把朱红缨，里插杂一根雉尾；身披皮甲，斜搭十字袢；巴掌宽的皮钉带煞腰，下着皮裤皮靴！

肩头上扛着一柄硕大的三门剑，大步腾腾而来！

真真儿是：雄赳赳，浑身板肋；蓝靛靛，满臂虬筋；

打眼一看，好似天宫守门巨灵王，更像地府截道丧门神！

第三个大王，又是个身长九尺、魁梧雄壮的莽汉！

头如笆斗，脑门前长有一块肉，一直耷扯到下巴，遮住了一半面部，让人看不到其全部的五官。