范宁又仔细打量一下自己的祖母，只见她和平时所见的乡下老太太没有什么区别，用帕子包着头，穿一件蓝底白点的短布衣，腰间缠一条黑布带。

她估计还不到六十岁，但后背已经明显佝偻，生活的辛劳在她脸上划了无数道皱纹，但一双浑浊的眼睛却充满了慈祥和善良。

范宁的祖母姓杨，就是本村人，她抬头看了一眼长子，可当她看到了范宁，眼睛顿时一亮，布满核桃纹的脸上绽开一个大大的笑容。

“我的囝囝来了！”

她拍掉身上的菜叶，快步走上前，一双温暖而粗糙的手握住范宁，摸着范宁的头疼爱异常，“囝囝来看阿婆了！”

范宁的内心顿时被祖母的疼爱融化了，他连忙恭恭敬敬行一礼，“阿婆好！”

“我的囝囝懂事了，快来，阿婆给你吃个鸡蛋！”

她拉着范宁坐下，又进厨房拿了一个刚煮好的鸡蛋，塞给范宁，“慢慢吃喔！别噎着了。”

范宁连忙从父亲口袋里抽出布鞋，递给祖母，“这是我在京城给阿婆买的，最好的布鞋。”

杨氏愣了一下，浑浊的眼睛有一丝湿润，她抚摸范宁的头，笑得嘴都合不拢，“我的囝囝懂事了，给阿婆买鞋了。”

“这个小赤佬怎么来了？”

旁边传来一个不协调的声音，只见范大川背着手从客堂里出来，瞪着一双白多黑少的眼睛，一脸嫌厌地望着范宁。

他早上从小儿子口中得知，孙子是去给范仲淹当烧水小茶童，不是拜范仲淹为师，他心里才舒服一点。

否则范宁今天连这个门都进不了。

可就算这样，心中他对长子还是很不满，巴结范仲淹的机会不留给自己兄弟，却给了傻儿子。

才干了一个月就被赶回来了，自己说的没错吧！这个小傻子，能做成什么事？

范铁舟连忙上前，将酒递给父亲，“这是宁儿孝敬阿公的好酒！”

“好酒？”

范大川鼻子哼了一声，他接过酒瓶打量一下，范大川嘴上不屑，可他心中却精明无比。

这酒瓶就是好东西啊！居然是磁州白釉，自己最好的茶壶都还没有这种釉色。

酒瓶上写着‘千日春’，这可是京城中山园子的当家名酒，范大川早闻大名，却还是第一次见到。

下次去镇里小聚时得带上它，给那帮老家伙看一看。

范大川心中顿时明白了，这一定是范仲淹送的。

看在酒的面上，范大川的脸色稍微好了一点，点点头道：“那就吃完午饭再走吧！”

这时，范铜钟从对面房间走出，一脸不高兴道：“爹爹，那件事怎么说？”

饶是范大川平时极为宠爱小儿子，但今天对他也有点恼火了。

“你若考上举人，莫说五两银子，我就算卖田卖宅，一百两银子也给你凑出来，可你这次还是落榜，你还好意思问我要钱！”

‘落榜’两个字就像踩了范铜钟尾巴一样，他顿时跳起来大喊大叫，“我没有落榜，我这次考上了，就因为家里没钱没势，所以名额被人家顶了。”

范铁舟眉头一皱，“怎么回事？”

范铜钟从心底里瞧不起自己大哥，平时话都不会多说一句，但今天他有点气短，想让大哥支持自己。

“大哥，我前几天去州里查卷子，人家说我这次发挥不错，应该被录取，但可惜被权贵子弟顶了，所以才落榜。”

范铁舟大怒，“还有这种事情，那你怎么不去投诉？”

“我当然投诉了，可查卷子是要花钱的，要不然谁会睬你，我只好问同窗借了五两银子，打点了州里的学监，人家才替我查了卷子，这是借同窗的钱，要还给人家的。”

范宁真心佩服自己叔父，明明落了榜，还理直气壮地把权贵子弟拉出来背锅，这也罢了，还居然利用落榜再赚一笔钱。

他这张嘴，一本正经地胡说八道，把死人都能说活，不去当讼师真的屈才了。

范大川狠狠瞪了一眼儿子，“之前你就说要查卷子，我已经给了你五贯钱，你怎么还要钱？”

“孩儿去州里要吃喝住宿，路上坐船要花钱，县里的学政也跟我们一起去了，难道不花钱请客吃饭？还要和学政搞好关系，买点礼物什么的，五贯钱哪里够？

我还是省吃俭用，住最便宜的脚店，人家坐船，我只能走路，就为省下几文坐船钱，你看看我的脚，都磨出水泡了，我容易吗？”

说到最后，范铜钟眼睛一红，眼泪吧嗒吧嗒滚落下来。

杨氏叹了口气，对丈夫道：“他爹，别埋怨四郎了，他也不容易！”

范大川只得无可奈何道：“落榜也不止你一个，你好好复习，争取下次考中，至于五两银子，我手上暂时没有，过段时间再说吧！”

范铜钟顿时急了，“那是借人家的银子，我得还给人家啊！”

范大川被难住了，他虽然还有一笔压箱底的银子，但那笔银子他不想动，范大川眼珠一转，目光投向了长子范铁舟。