南宫孝宽被北堂曜一纸飞鸽传书召来，紧赶慢赶五六日，终于进了这鹤州城，看着鹤州城有些破败的城门,也忽然有些感慨。 逍遥楼在鹤州有分堂，设在有鹤州第一楼之称的‘倚栏院’里，他进城的时候已快日落，鹤州城中也早热闹起来了，倚栏院开门做生意的，早早就有身着轻纱的姑娘扭着妖娆身姿在路上招客。 北堂曜将腿踩在八仙桌的桌面上，这密室建得精巧，却不怎么隔音，远远儿的还能听见姑娘招揽恩客的声音。 “你急急叫我过来，又不说为了什么。”南宫孝宽打开密室的门，一眼就看见用不雅姿势迎接他的北堂曜：“若是小事，我就活劈了你。” 他那大刀随意地被甩在桌面上，自己倒了一杯茶水闷头灌下，“久未相见了，崇云王爷。” 北堂曜点点头：“久未相见，南宫......少将军。” 南宫孝宽嗤笑：“我哪里还是什么将军呢。说罢，召我来做什么？” “明日帮我见一个人。” “......”那黑金的大刀出鞘三分，刀柄一头压在北堂曜的锁骨上，硬生生给他压矮了半个身子：“你耍我？” 北堂曜就势握住那圆润刀柄，将刀抽了出来，刷一下！映着屋里的烛火，好一道寒光闪过！ “你这刀不错，好东西。”随意地抛回去给他：“乌氏，汇通银号的乌氏你可知道？” 南宫孝宽一直在南州活动，汇通银号在南州也是开有分柜的，他伸手接住那刀：“我知道，那又如何？你有大笔银钱要存么？” “我记得前年红玉说过，乌氏的少主乌时清找到青州分堂，说谈一宗生意，却没了下文。” 南宫孝宽也想起了这事：“当时红玉还说那乌氏的少主不简单，三言两语就听出来她不是真正的楼主，最后也不了了之了。” “你可知道乌氏背后的人是谁？” “他一个开银号的，背后的人是谁和我们有大关系么？” 北堂曜饶有趣味地笑道：“当然有，明日你要替我见的，就是汇通银号真正的主人。” “替你见？” “我的身份她暂时不能知道，楼里其它人我都不放心才让陆海把你叫来。”北堂曜看了一眼他那一脸大胡子：“不过见她之前你能不能修整一下你自己？逍遥楼的楼主长成你这个样子真是丢我的脸。” 南宫孝宽走到他身边，一脚踢在他椅子腿上：“嘁，就你这多讲究。” 北堂曜一条腿迅速踩在地上，身下的八仙圈椅应声而碎，而他却好好凭着一条腿屹立不倒：“你还是剃了吧，免得吓着她。” “吓着她？是个婆娘？你相好儿？”他一脸大胡子，却做这挤眉弄眼的表情，北堂曜看得生气，复而又抽出那黑金的刀：“皮痒了直说，免得等下挨打求饶。” “好啊！老子千里迢迢从南州过来就为帮你见个粉头？怎么，看你样子还要揍我？出去比划两顿？” 两人推推攘攘地从倚栏院窗栏翻了出去，飞身踩着好几户人家的屋顶，边跑边打。 直到到了运河边的荒地上才停了手，北堂曜伸手拦住他：“不打了，本王身上还有伤。” 南宫孝宽冷哼了一声：“怎么？打不过就说身上有伤？” 二人说来也是一同长大的情分了，南宫孝宽的父亲本是崇云府戍守的将领，八年前南朝兵临城下，崇云王被送到南朝不久，新皇以守城不力的名目诛杀了南宫满门，是他获了机缘才从北廷逃到南朝到了北堂曜身边的，一个是有国回不去的质子，一个是家破人亡的少将军，二人相扶相持才有了今天的境地。 “一点小伤而已，我和你说......”远远的运河上有许多星星点点的渔火，北堂曜看在眼里，觉得有些奇怪，微微侧头问他：“你知道海上来了什么东西？” “进城前听了一嘴，说是漕运衙门的人，送来了明年的官盐。” “官盐......”北堂曜咀嚼着这两个字，问他：“鹤州一年需要多少食盐？” 南宫孝宽疑惑地看着他，见他似乎真的在问，低头一想：“鹤州和南州差不多大的地盘，南州一年是三百万石左右。” “三百万石，需要这么多船么？”北堂曜问道。 南宫孝宽脚尖一点，飞身上了不远处的一个土堆，眯着眼远远眺望过去：“看样子至少有数十条大趸船。” “三百万石的食盐，两条船也就尽够了，运什么东西要动用数十条大船。”北堂曜远远看着，南宫孝宽接口说：“吃水很深，运的是实打实的东西，挂着官船的航旗，押运的卫士看着也是官兵，南朝皇帝运什么东西来鹤州？” 北堂曜轻笑：“去看看不就知道了？” 夜色正浓，两人皆是一身墨色劲装，悄悄地摸进了其中两条船，南宫孝宽上的那条最远，正停在礁石群里，看样子是被礁石挡住了去路，只能等下半夜涨潮再开进港。 船上静悄悄的，守船的卫士在船舱里吃饭喝酒，只剩下四五个值夜的，仓库门口正有人把守，通气儿的舷窗却微微开着一条缝儿，南宫孝宽是个五大三粗的汉子，那舷窗开得极小，他自然是进不去的，只能往船头远远投了一块石头行那调虎离山之计，守门的小兵果然被吸引了过去，他闪身摸到门口，没成想那后船舱的仓库门上挂硕大一把铁锁，见卫士快回来了，他只能扯下腰上玉扣上缠着的细银丝，往锁眼儿轻轻一捅一转！ 那铁锁应声而开，他一个虎背熊腰的个子闪身进去，还不忘把锁恢复成原有的样子。 仓库里堆满了麻布包，写着硕大的‘盐’字，他伸手捏了捏，确实个食盐松散的触感，一边侧耳倾听守着卫士的动静一边一袋一袋摸过去，将将摸完这一排的时候，黑暗中忽然闪出一个人影，伸手和他的来了个交手！他砰砰几下挡住了对方的攻势，心下一惊，这人下的是死手！但可能是因为力道不大，如果是个和他一样力道的怕是招架不住。 对方一心想置他于死地，一招一式之间都想冲着他咽喉来，南宫孝宽借着地势一个翻身躲开了他的攻势：“守着的卫士还在门口你确定要和我打？两败俱伤不说引来守卫也并非你所愿吧！？” 那人轻轻顿了顿，南宫孝宽继续说：“我与你无冤无仇，只是过路人罢了，今晚之事我会当没发生过。” 对方嗤笑一声，掌风如排山倒海般轰过来，南宫孝宽本就不擅长肉搏战，黑金刀微微出鞘，猛地打在那人手腕上，那人闷哼一声：“呃！” 他这一下打得不轻，怕是那人的骨头都要被震裂了，南宫孝宽抓紧说：“你我功夫不相伯仲，打起来只会玉石俱焚，既都是冲着这盐来的为何要为敌？” 那人捂着手腕不说话，黑暗里一双圆圆的眼睛瞪死了南宫孝宽的身影，微微躬着身子，仿佛他有什么动作就会扑上来似的。 南宫孝宽见他这样只能先退一步，转身去了仓库另一边查看。 南朝还能有一个功夫和他不相上下的人，倒是十分令他好奇。 另一边的仓库也堆满了麻布包，他刚想用匕首扎开袋子看一看就听见另一边重物落地的声音。 船舱里戍守的卫士听见仓库传来动静差点吓得魂飞魄散：“快去！仓库里有声音！” 南宫孝宽转头看见那舷窗大开，夜风呼呼往里灌，眯了眯眼睛，悄悄把手里的刀握紧了。 仓库外忽然传来了大批卫士赶来的声音，守门那个举着矛不停地吞口水，“长、长官，刚才就是这个仓库有动静的！” 那领头的看了一眼他：“什么动静！你进去看过了么？” 那小兵看着年纪并不大，吞着口水说：“小人哪敢呢，上头吩咐了不让进，何况小人也没钥匙啊。” 领头的摸了摸铁锁：“没坏啊，李四？把钥匙拿来！” 那个叫李四的大头兵立马从裤腰带上取下钥匙递给他：“嘿嘿，柱子哥，钥匙。” 王柱儿左右看了看，压低声音说：“待会儿我把门打开，你们就往里刺，知不知道？” “是！我们听柱子哥的！” 围着的有十来个官兵，个个举起了手里的长矛蓄势待发，王柱儿扭开锁头，把门一推！十几条长矛齐齐往里刺！ 南宫孝宽藏得远，微微听了听动静，约莫十二个人，默默得收起长刀，改用匕首，鬼魅似的移过去。 李四还站在外头说：“没人啊，是不是听错了？” 守门的也说：“是不是东西没堆稳掉了下来？” “呃！”一声闷哼，南宫孝宽割开第九个人的喉咙，门口的李四和守门的见几人进去后都没动静了，用长矛敲了敲门框：“柱子哥？” 南宫孝宽打开门，在二人惊恐地眼神中，将小巧的银色匕首从两人喉咙里□□。 夜风烈烈，吹散了从仓库涌出来的血腥味。 他从船上探出身子，看了看那个不及一个小臂宽的舷窗，方才那人......伸手从怀里掏出一枚玉佩，上面还系着根红绳，不过断口整齐，是生生被他指间的薄刃割断的，那玉佩触手莹润，不用仔细看就知道是好东西，浑身光滑无饰，只在正面雕了一副不知道是什么的图。 勾唇笑了笑，南宫孝宽低声说：“南朝当真是卧虎藏龙。” 月亮终于从遮遮挡挡的云后探出头来，皎皎月光撒遍大地，运河边一个隐秘的草丛里守着两三个黑衣人，河面刚有些许动静几人就竖起了耳朵，从河里爬上来一个纤细的人影，几人赶紧围过去，鼻子灵的那个闻到了血腥味：“主子伤着了？” 那人摆摆手：“不妨事，遇到了个刺儿头。奔狼去查查，什么人也知道了这趟船的秘密。” 叫奔狼的那个黑衣人微一颔首，身影一闪，远远去了。 “主子，有旁的人知道了？” 黑布下的脸疼得煞白，黑衣人轻轻捂住了手腕：“不知是敌是友，只知道应当不是朝廷的人。” “船上......” “消息来源没错，让底下的人照原先的吩咐办事，务必要做到滴水不漏；......既然有人也盯上了这趟船，多注意一些，不要引人注目。” “是！” 手上的伤实在疼痛难忍，那黑衣人差点握不住手里的东西，微光一闪有个什么东西落进了脚下的草丛，有眼疾手快的手下立马捡起来递给他：“主子。” 那人用另一个手接过来，被盈盈月光照着，另几个黑衣人都看见——那是一个刻着蟠虺纹的腰带玉扣，上头还缠着细细的银丝。