寒冷的北境风雪渐渐消散，叶辰的队伍在矮人遗迹的探索中收获了巨大的力量。他们成功带回了锻造核心，并将其安装在领地的中心工坊中，开始制作装备。但还未等领地完全消化这次胜利的果实，塞恩帝国的反击便接踵而至。

夜幕降临时，一支黑暗教团的暗影部队悄然逼近叶辰的领地。他们的目标明确，直指叶辰新建立的锻造工坊和防御核心。系统的提示音在叶辰脑海中响起：

“紧急任务：抵御帝国的暗影突袭。”

“目标：保护领地核心建筑，消灭所有入侵敌人。”

“终于来了。”叶辰站在城墙上，远远地望向黑暗中的敌影，嘴角扬起一抹冷笑。他早已预料到帝国不会坐视领地不断壮大，而自己，正需要一次这样的胜利来彻底震慑他们。

艾琳站在他的身侧，迅速放下望远镜：“人数不算多，但每个人都是精锐。他们很可能会集中力量破坏我们的锻造工坊。”

“莉雅已经在工坊附近布防。”叶辰点点头，“这些家伙不会轻易得逞。”

暗影部队悄无声息地潜入了领地外围，但却在靠近时遭遇了叶辰早已布置好的陷阱。藏在阴影中的士兵瞬间触发魔法陷阱，一道明亮的火焰屏障将他们暴露在领地的守军视野中。

“攻击！”叶辰一声令下，早已埋伏在城墙上的弓箭手齐齐射出箭矢，将一小队暗影士兵钉死在地。

“他们的计划是正面佯攻，然后用一队高手偷袭核心区域。”叶辰迅速判断，“艾琳，你带一队人去西侧拦截，莉雅和我留在工坊，等着这些家伙自投罗网。”

艾琳点了点头，拉起弓，率领一小队士兵向领地西侧赶去。而叶辰则带着莉雅进入工坊，调动守军布下了严密的防御。

夜晚愈发深沉，暗影部队果然如叶辰所料，在西侧制造了一场声势浩大的佯攻，而真正的精锐小队则悄无声息地潜入工坊附近。他们动作迅捷，配合默契，试图以最小的动静完成破坏任务。

然而，当他们靠近工坊时，却发现叶辰和莉雅早已等候多时。

“塞恩帝国的手段，不过如此。”叶辰站在工坊的中心，语气淡漠，眼神中透着讽刺。