“禀王爷，此物是燕州进献的贡品，名为蜜合抛。”

见王爷并未因自己不慎之举而发怒，反而对这些新奇玩意感兴趣，小宦官顿感轻松不少，于是继续介绍道，“它的味道十分特别，据说比常见的柑橘还要美味得多。”

听闻此言，柔妃及其子二皇子那熟悉的面容不由自主地浮现在凌熠辰脑海中，于是他顺口又追问道：“听闻柔妃近来似乎心情很好？”

记得从前这位娘娘并不会过多关注饮食上的事情，反倒是更擅长协助儿子拉拢权贵笼络人心，这番变化令他感到颇为诧异，遂决定多留几个心眼好好注意一下情况。

“嗯，娘娘最近确实很高兴呢，就连平日里不怎么感兴趣的吃食如今都爱上了呢！”

以为这只是主子间寻常问候的小宦官笑眯眯地答道，丝毫不觉有什么不妥之处。

点点头表示认同后，凌熠辰随手挑选了一些新鲜饱满的蜜合抛交给身旁随行人员带回去享用，并允许那小厮离开。

可与此同时内心却萌生出一丝警惕情绪——总觉得背后隐藏着什么不为人知的秘密。

离开皇宫之前，凌熠辰迅速传召负责调查事务的墨一，命令其即刻前往探查柔妃及其次子近期是否有所异常行为。

“再去仔细查探关于燕州方面的一切信息。”

一种莫名预感驱使着他做出这个决定。

就在准备返回府邸的路上他又补充说道：“尤其是他们对于这批贡果的态度！”

带着桌上几颗色泽诱人、香气扑鼻的果实在手，稍作停留后，凌熠辰决定先去见自己的妹妹林知鸢。

当他出现在女孩面前并将那份礼物展示给她看时，对方惊喜地喊了出来：“哇！这不是号称人间至宝的蜜合抛吗？哥哥您怎么得到这种极为珍贵之物的呢？”

见对方露出惊讶而又好奇的样子，凌熠辰不由得眉头皱起并追问道：“原来你知道这是一种什么样的果子？”

未察觉兄长面上闪过不解神情，林知鸢微笑解释道：“以前我在百花楼里的时候就见过它了呢！据说这种东西即使离开原产地也能保持长久新鲜并且口感绝佳。”

“不过……”

“还有什么其他需要说出来的秘密吗？”

凌熠辰连忙打断她的话头催促着问下去。

沉吟片刻后，女子语气变得略显担忧起来，“这么好的东西平时很难遇见啊！估计只有当朝权贵为了讨好上面或有某些特殊目的才会特意收集如此珍稀贡品吧……”

闻言凌熠辰忍不住挑了挑眉露出了惊诧之意——原来她分析问题的能力竟然这般敏锐准确！

看来其中定然存在着某些联系……

正当二人交谈之时，恰好接到来自墨一的情报报告：秋季科举刚刚落幕之际，正直廉洁着称于世、深受尊敬的郑大人却突然陷入了一场风暴中心——被指责收取巨额贿款私自兜售官职牟取非法暴利；而发起这场指控的正是来自遥远燕州某个县丞！

这条爆炸性新闻迅速传遍了全城各个角落，在首都休憩养病中的林小姐自然也很快得到了消息。

彼时她正在品尝一盘酸甜适中的蜂蜜柚子糖——甜蜜之余还夹杂了一丝微妙苦涩。