夜深人静，月光透过重重云层，照在了大唐国都长安的街道上。此时，城中的百姓已在梦乡中沉沉入睡，唯有几盏微弱的灯笼摇曳着光芒，孤独地守护着这座繁华的城市。然而在这宁静的夜，长安却隐藏着一桩骇人听闻的冤案——一位女子在家中离奇死亡，周围的邻居们却道出了种种狐疑，皆称其死于“神灵”的惩罚。

“李元芳，我们必须尽快调查这起案件。”狄仁杰目光如炬，指向窗外阴影中的巷道，心里已经在推理案件的各个可能。

李元芳点点头，蓄势待发。他的目光则落在狄仁杰身上，心中敬佩与疑惑交织。“大人，听闻这女子生前性格开朗，且常常助人为乐，怎会遭此横祸？难道真如邻里所言，冤魂作祟？”

狄仁杰端坐在书案前，思绪缜密。女子名叫小梅，年方二十，身材纤细，肌肤如雪，眉目间透着几分清丽。她常常为邻里提供帮助，连市井的乞丐也会因她的施舍而感激涕零。在昨夜，邻居们突然听见小梅屋中的鬼哭狼嚎之声，紧接着便是昏天黑地的雷声，随即她被发现死于家中。

“人死如灯灭，事情未必就如此简单。”狄仁杰说道，言外之意已经蓄势待发。“我们赶紧去看一看小梅的住所，去寻找那些可能被忽略的蛛丝马迹。”

阴冷的夜风刮过，似乎在为小梅的死叹息。二人来到了小梅的家，房门紧锁，墙壁上满是凝重的气氛。狄仁杰取出随身的金钗，轻巧地撬开了门。眼前的场景令他皱眉——房间里一片狼藉，家具东倒西歪，地面上还沾染着几道暗红的血迹。

“元芳，快查查那些神像、蜡烛。”狄仁杰指挥道，他的直觉告诉他，这绝不仅仅是偶然。李元芳快速点头，奔向那一排供奉的神像，面色愈发凝重。几尊神像面露怪异之色，似乎隐藏着某种不为人知的秘密。

“这儿的蜡烛烧得有些奇怪。”李元芳突然抓住了一根倒扣的蜡烛，仔细打量。蜡烛的底部留下了一种特殊的焦痕，显然是人为压制的痕迹。

狄仁杰眼神闪烁，他此刻的思绪仿佛穿越回了死者生前。他想起小梅性格开朗而乐于助人的一面，难道有人对她心存不满，想要用“神灵”的名义来掩盖真相？

“李元芳，我们有没有遗漏什么？”他顿时停住了思考，向后方一瞥，看到那柔和的光线透过窗帘，似乎有什么被掩藏在其中的端倪。

“是窗帘。”李元芳跑上前，轻轻撩动窗帘，灰尘瞬间扬起，伴随而来的是一封信件。信件不小心掉落在地，露出一行字迹清晰的字：“我才不要你帮助我，那些施舍到头来都是一种羞辱！”

狄仁杰瞬间明白了，这信是小梅的书信，内容暗示她与人有过纠葛。是的，想必小梅并不是不被人照顾，反而是因为她的善良触怒了某些心术不正之人。借助传言与神灵之名设计她。

“元芳，快去找到小梅的友人，看看她生前交往的圈子。”狄仁杰迅速行动。

经过几天的调查，他们发现小梅的死因以及她背后的种种纷争：她与邻居王氏的儿子王明关系密切，但因王明的母亲反对，两人不得不分手。但更令人震惊的是，不久前小梅得罪了那个向她借钱不还的刘氏。而刘氏在小梅死后，表现得反常，对于邻里的议论却是冷漠以对。