城外。

乡道边的树丛颤动。

一颗脑袋顶着几片叶子探了出来。

“晁大哥，我们蹲守在此，真的有用吗？”

被称呼为晁大哥的刀疤脸男子冷哼一声。

抬腿就狠狠地将出声之人踹了出去，面色阴沉。

“你还好意思说？若不是你跟虎子昨天跟丢了人，老子今天还需要陪你们蹲树丛？！”

咕噜咕噜滚出去老远的李狗蛋灰溜溜地绕路重新钻进树丛，扯着被树枝勾破的麻衣，捂着摔青的脸躲在人堆里，不敢再往前凑了。

但昨儿个确实是跟丢了大肥羊。

他根本无法反驳。

只能将怨愤咽肚子里。

“去看看有没有十多岁的少年郎过来！怎么还没动静？”

王晁等了半个多时辰了。

有些不耐烦地随手指了个半大孩子，示意他去探查情况。

孩子畏缩了下，但瞅着对方手里提着的棍棒。

还是听话地一溜烟沿回城小道去探路了。

王晁想起昨日带着一帮弟兄巡街收保护费的时候，瞅见薛家重金悬赏大夫。

就让刘七蹲守在那儿，等人带着赏金出来，就多叫上几个弟兄直接抢了。

没想到，人是出来了。

但钱没抢着！

这几个废物居然跟他说，那俩人凭空消失了！

王晁打听出薛大财主还送了那少年一座田庄，眼珠一转。

便将弟兄们都叫上，堵在去玩城外田庄的路上。

若是能连人带钱都抓住最好不过。

要是钱不在身边，他就不信了，人逮着了。

毒打几顿，还问不出那两百多两黄金的下落了？！

他狞笑一声，“今天再有谁给老子出纰漏，我一定弄死他！”

手里紧握着棍棒的汉子们连声应是，生怕被满肚子火的王晁先砍几刀。

王晁这才满意地冷哼了一声。

*

沈以渐天蒙蒙亮就醒了。

但他没有出门，而是借着射入窗棂的微弱光线，盯着田庄的地契皱起了眉头。

昨日他未仔细研究这田庄的位置，想得太简单了。

只觉得城外田庄做据点，更不容易被他人察觉出异样。

但经历了昨日携带重金刚出薛府就被人跟踪一事。

沈以渐才切实感觉到，因为雪灾和粮食短缺，城内越来越乱，那……

城外呢？！

缺少府衙管控，恐怕抢掠之事比城内更甚。

沈以渐指尖划过前往田庄必经的乡间道路，眯起了狭长的凤眼，恐怕此处就有人埋伏等着自己呢。

但他又怎么可能坐以待毙？！

沈以渐将地契塞回怀中，在灶房下了碗鸡蛋面，就拿了些粮食暖宝宝等物资披着军大衣出门了。

他没去镖局武行，而是直奔沿着城墙根搭建的窝棚群。

就见这片近乎被积雪压垮的窝棚内，到处都是衣不蔽体的穷苦人家，偶尔有一两处富户施粥的台子。