几日之后，桃杳看着大清早就抬进她屋中的六大箱金银首饰，心里有些郁闷。

明明说好是来年春日成亲，不知时颐迁与周砚又商讨了什么，竟“加急”了婚事进程，不过只过了十日，嫁娶所用之物就已经置办好了。

时颐迁与周砚约定好，婚期定在除夕当日，婚礼举行地点是在周砚买在京城的别苑。择日理由很是滑稽：周砚要将老婆赶紧娶了，然后连忙赶回江南老家去过年，新婚与新年一块儿过，正好“双喜临门”。

桃杳穿梭在这几大箱子金银珠宝之间，一件一件拿起来仔细端详，确实都是货真价实的宝物。

“嚯，二小姐，这周先生还真是大方！这阵仗排场，赶得上娶正房夫人了。”怀菱这辈子没见过这么多金光灿灿的玩意儿，在旁边有点儿看傻了眼。

桃杳付之一哂，将手里那只凤血玉镯放回原处，摇头道：“这算什么大方？不过走个过场罢了。将这些珠宝抬到我这里，等我嫁过去了，再将这些珠宝尽数抬回他自个儿府中，明面上是赐给我的，实则还是他的，我不过在其中沾了个光。”

怀菱似懂非懂地点了点头，说道：“二小姐，我虽然不知道你说的那些大道理，但就我这些年来看到的这些嫁娶姻亲，能做出这般排场的夫婿家总是比那些一穷二白的要好上一万倍的。二小姐，要我说，老爷心里还是为着你好的。”

桃杳扬起手，轻轻敲了敲怀菱的脑袋瓜，说道：“我爹为不为我好，我心里自然有数。这桩姻缘，虽然不是我乐意的，但或许真如你所说，已经是最好的了，所以，对于我爹，我不怨他。”

怀菱点点头，道：“二小姐，你能想得开就好。”说着，怀菱捧起桃杳的双手，眼角有些泛红，“怀菱已经去求了老爷，做二小姐的陪嫁丫鬟。无论怎样，怀菱都会陪在二小姐身边。”

桃杳心中一动，道：“你要随我出嫁？我爹他，答应了？”

“嗯。”怀菱满心欢喜地笑着，“二小姐去哪，怀菱就去哪。”

桃杳叹了口气，有些嗔怪也似地说道：“我不是不想让你随我一同嫁过去。只是你陪着我长大的这些时日，已经够苦的了，我怕万一以后到了周府那边的日子更苦，我不希望你还要陪我一同挨着受着。”

桃杳说着说着，又不由得叹了口气，像她和怀菱这样生来就低微卑贱的命运，真是半点不由人。

“我找个合适的时候，想办法去求我爹，求他把你的卖身契还给你，放你出去。天大地大，做些什么活计不比在这府中做下人来得自由自在？”

“不要！”怀菱一口回绝了她，背一躬，直直地跪下去，“怀菱这半辈子，做下人做习惯了。”话至一半，渐渐染上了哭腔，“二小姐，尚不说你要为我求情，你连自己的事情都不能做主，又如何替我求情？……二小姐，怀菱心意已定，余生……只想守在二小姐身边。”

桃杳见她这样，心中也不免悲恸伤情，连忙也同她一道跪坐在地上。

主仆二人相视一瞬，都红了眼眶，下一秒便紧紧地相拥在一起。