这边有不少售卖文房四宝、古玩字画、瓷器木器之类的店铺，街上行人作士人装束者明显多于西关与中城，并且大多带着伴当。

杨铮在一家文房四宝店买了生宣、熟宣、白麻纸各一张，让店伙计裁成一尺二寸见方。又挑那最便宜的墨买了两块，让店伙计一并包了。

店掌柜见杨铮虽年纪不大，衣着倒还算光鲜，身后又跟着三个伴当，不像是个穷酸。可就买这么几张纸，实在是很稀罕，也不知能顶什么用。

杨铮不理会店掌柜的诧异，买了东西出来沿街东行，走不远便到了“施家印坊”。城中卖书的店铺有好几家，印坊却只这一处，“杨古井”的购买券便是在这里刻的版。

进到店中，见前堂柜架上摆了不少书，多为话本小说，印装有些粗糙，胜在价钱不贵。大略看了看那些书名，却都未有耳闻，其内容要么是讲述穷书生得富家女青睐的，要么是讲神魔鬼怪的，应是此际市井中最畅销的读物，却难以让人提起兴致。

倒是有套秦州地方志，内里分为四册，杨铮拿起翻了两页，便让伙计包了起来。此外又买了印书用的墨一小瓶；白棉纸、罗纹纸、竹纸各一张，也让裁成一尺二寸大小。

出了印坊，问到“蜡烛王”的店铺，径往那边走去。进门见一个三十多岁掌柜模样的人在向两个读书人主顾推荐“士子烛”，口才极是了得。

“蜡烛王”既是这店铺的名称，也是店老板的浑号，但市井之人多称其为“王大眼”。杨铮见那掌柜的双眼极小，方知所谓大眼者，原来是个满含恶意的绰号，不禁心中暗笑。

不过掌柜的双眼虽小，却相当有神，配合着口中说辞，实是很有鼓动之效，不多时便让那两个书生各买了两包‘士子烛’。

杨铮心想，看来当日大姐只买了一包，已经是相当有定力了。上前问道：“可是王掌柜？”

那掌柜道：“正是。小相公可是要买蜡烛？”

杨铮笑道：“我想从你这定制一包蜡烛。”

王掌柜问道：“小相公要如何定制？加长，加粗，还是着色、加香料，皆可包你满意。”

杨铮道：“什么都不加，就是你那‘士子烛’的样子，但要用我的烛芯。”

王掌柜道：“小相公的烛芯有何特殊之处么？”

杨铮道：“那是自然。”说着对月盈打了个手势，月盈取出一根近尺长的棉线放在柜台上。

王掌柜见那根棉线比他店中做烛芯的棉线要细一些，再一细看，竟是由三股很细的棉线绞在一起的，并且两头都打了结。他眯着两只小眼睛看了半会，不解道：“这烛芯好在哪里？”

杨铮道：“好与不好，我这会也说不上。你做一支蜡烛要多久？”

王掌柜道：“很快。”

杨铮道：“那就请用这根棉线当烛芯做一支来，切勿使棉线散开。”

王掌柜道：“好。”叫来一个伙计招呼杨铮，拿起柜台上的棉线去了后院。

杨铮坐下来等了不长时间，那王掌柜便拿了一支蜡烛回来了，口中说道：“这会还没开始做‘士子烛’，用白蜡无妨吧？”

此际的白蜡，是一种名叫白蜡虫的分泌物，与蜜蜡形态很相似，只是呈白色。就如养蜂一样，也有人放养白蜡虫，专以收割白蜡为生。

杨铮接过看了看，道：“请先点起来再说。”

王掌柜将那蜡烛点着之后立在柜台上。杨铮见烛焰稳定了，用剪子将上头打了结的一点剪掉，然后又坐了下来。王掌柜看了看蜡烛，未觉有什么特异之处，便又看向杨铮。杨铮道：“点上一会再看。”

这时有人进来买蜡烛，王掌柜便撇下杨铮去顾生意。如此这般送走了几批主顾，那根蜡烛也燃掉了寸许长。

王掌柜坐下来看着那点着的蜡烛，说道：“这烛焰似乎大了一点，应当会亮一些吧，可白天看不太出来。嗯，再就是……再就是……”说着说着不由怔住了，两只小眼睛紧紧盯着烛焰，半晌说不出话来。