谢怀璟：“……”

一晃过去了大半个月。

秦昭仪给小皇子起了名字，唤作谢明正。这个孩子自托胎母腹的那一天起，便不能公诸于世，只能偷偷摸摸地怀着，偷偷摸摸地生下来，如今再偷偷摸摸地养大。秦昭仪希望他有朝一日可以光明正大地活着，所以取了这个名儿。

如今整个司膳房除了两位司膳女官，剩下的宫女太监们都知道了这个小皇子的存在。

白天司膳房都是炒菜唰锅、劈柴点火的声音，就算小皇子哭闹起来，众人也听不分明。但到了夜深人静的时候，婴儿的啼哭格外嘹亮，大家都来一探究竟，常福也只好据实以告。

两位司膳女官晚上另有住处，不住在司膳房，所以直到现在她们还不知道这回事。

秦昭仪性情温婉，常怀怜悯之心，往日结下了不少善缘，司膳房除了阿鱼，还有好几个宫人受过她的恩惠。所以众人都十分乐意替她隐瞒。

常福说“宫里头讲究福报”，果真没有说错。

这天清早，太后传了口谕，送慈寿宫的早膳多做一份。

来司膳房传口谕的公公特意提点道：“柔则公主来了。”

柔则公主是今上唯一的女儿，也是圣上头一个孩子，比谢怀璟还要年长三岁。可惜生母不受宠，连带着这位大公主也受尽了欺凌。五年前，太后决定去西山参悟道法，柔则公主心想，与其在宫里看人脸色，不如随太后上山悟道，清清静静地过日子。遂向天子请旨，希望随侍太后左右。

她一片孝心，天子自然成全。于是柔则公主跟太后一起在西山住了五年，时常给太后捶背揉肩，伺候太后喝茶用膳。

现在太后回了宫，仍旧缺不得柔则公主，时不时便要公主在慈寿宫小住几天，替她誊抄几卷道经。

柔则公主也很庆幸自己跟太后去了西山原先她只是一个不起眼的小公主，如今却成了太后身边最炙手可热的人物。再说了，若她待在宫里没有走，这会儿说不定已经被徐贵妃害死了。

太后崇尚道法自然，饮食很清淡，不爱吃油荤的东西。再加上太后身子不太好，司膳房给她备膳便以药膳居多。

柔则公主就不一样了，虽跟着太后修习了几年道法，但到底是花骨朵一样的年纪，口味上还是一味地嗜甜。

于是，除了惯例的甜咸粥各一品、南北小菜、熏鸭丝燕窝、奶糕蒸饺，司膳房还给柔则公主另添了桃花酥、芙蓉糕和玫瑰花糍都是既香甜又耐看的点心。

这几样点心都是杨红珍亲自做的，做完之后每样都留了一部分，给司膳房的小丫头们尝尝味儿。

阿鱼也很嗜甜，平日里吃白米饭都恨不得加两勺糖，吃了这几样点心，她觉得自己满足得都要飞起来了。

这世上怎么有这么好吃的点心啊！明明是那样甜的口味，吃起来却一点都不腻。尤其是芙蓉糕，因它放进烤炉烤了一会儿，所以外皮酥脆，内里松软，再撒上几粒白芝麻，真的又甜又香。

阿鱼吃了一整块，仍然意犹未尽，央着杨姑姑把芙蓉糕的做法告诉她。

杨红珍道：“倒也不是密不可传的方子。你记着，先备一盆白面……”

“姑姑稍等。”阿鱼道，“我去取纸笔记下来。”

“你识字？”

阿鱼“嗯”了一声，“小时候……读过一篇千字文，所以粗略认了几个大字。”

这话却是谦辞。江宁沈家的女儿都有才名，阿鱼的爹娘也不是拘泥礼教的人，阿鱼从小就和哥哥们坐在一起听先生讲课。

杨红珍轻轻颔首。

慈寿宫内，太后和太子、柔则公主坐在一起用早膳。

天气炎热，屋子的四个角都摆着一大盆冰块，几个宫女轻轻摇着团扇，凉风习习。

太后喝完一碗粥，拿帕子拭了拭嘴角，说：“这宫里头，就是不如山上凉快。”

柔则公主莞尔一笑，劝慰道：“皇祖母说的是。但待在宫里也有好处宫里名贵的药材更多，方便您调养身子。”

太后也笑了起来：“你是个贴心的，会宽慰人。”

她已吃得半饱，便由侍女扶着起身，去内殿叩拜道君。

过了一会儿，宫女们又端来了几盘点心，低眉道：“这是司膳房特意为公主做的点心。”

柔则公主打量了几眼，指着其中一盘问：“这是什么？”

宫女答道：“回公主的话，这是玫瑰花糍。”

柔则公主饶有兴致地夹了一枚。内馅儿都是玫瑰花酱，外皮是糯米糍，捏成了玫瑰的模样，很是精致香软。吃着吃着便是满嘴的玫瑰香，馥郁清甜。

宫女见公主吃得满意，不由松了一口气。

谢怀璟则望着旁边那盘芙蓉糕出神。梦里的阿鱼似乎很喜欢吃芙蓉糕，而且喜欢一大口一大口地吃，嘴角沾了芙蓉糕的碎屑犹不自知。待吃完了一整块芙蓉糕，她才会心满意足地抹抹嘴。

这几个晚上，谢怀璟都在整夜整夜地做梦。他梦见父皇罢免了吏部尚书，让徐贵妃的哥哥徐自茂晋了这个职位。第二天，朝中果然传来消息，徐大人超擢吏部尚书一职。他还梦见太后跟前的大宫女迎儿忽然病倒了，没过几日，他便听见几个下人说起迎儿忽生重病的事。

谢怀璟渐渐意识到，那天晚上，他梦见太后回宫并非偶然。

他的梦，似乎可以预见未来。

说来也奇怪，他明明只见过阿鱼三次，阿鱼却总能出现在他的梦里。阿鱼经常笑，一双桃花眼黑白分明，笑起来的时候眼尾微弯，眼睛就像是一对弯弯的月牙。只要阿鱼出现，那梦境便立时鲜妍美好起来。

柔则公主见谢怀璟一直出神地望着一个方向，就顺着他的视线望过去，才发现他盯着看的是那盘芙蓉糕。

柔则公主笑了笑，说：“我不爱吃芙蓉糕，皇弟你拿去吃吧。”

谢怀璟本想推拒，想了想，又点头应了下来。

晌午时分，阿鱼还算清闲，正打算回屋歇一会儿，就听门口的宫人唤她：“阿鱼，后门那儿有人找。”

阿鱼还在想，大中午的谁会来找她，去了之后才知是谢怀璟。

“你饿了？”阿鱼道，“你等等，早上剩了一些葱油酱饼，我去给你拿来。”

谢怀璟：“……”如今他在阿鱼心中的形象就是一个成天吃不饱的小可怜吗！

他连忙拉住阿鱼，说：“我不饿，我是来给你送东西的。”说着，拿出一个扁扁方方的木匣子，递给阿鱼，“这个给你吃。”