那些寒风中急奔而出的汗珠，仿佛滚落在他心间。只一瞬，便细细地涌出热流弥漫全身。傲视寒风不再，春暖百花皆开。

“为何……不告诉我？”郭临闷闷地出声，眼睫若蝶翼轻颤，扫过他的衣领。

陈聿修微微一笑，顿时明了她此刻心急所在。伸手抚上她的头顶，淡然道：“往事不过一团烟雾，适时便会散开。如今我亦有了新家，与你相邻，欢喜更甚从前。此等小事，又何需令你忧心？”

“可是，”郭临从他怀中仰起头，焦急道，“常家人说是因你背叛太孙，是不是他们……”

陈聿修一愣，继而轻笑：“看来你已去寻了常兴的晦气。”他望着她担忧的双眸，心底笑意抑制不住地浮上眉梢。“阿临，随我来。”说着，他牵起她的手，往廊下走去。

“若这府里能有个身份高贵的妇人，这等家府长短，只消在那贵妇圈中走走，便无须如今日打探得如此费劲了。”白子毓一面拆开属下送来的密报，一面故意拿眼去瞟世子。

世子一脸莫名：“你瞅我作甚，”他四处看看，见没有外人，才又压低了声音，“阿临的事你又不是不知道，她哪里能去讨个身份高贵的媳妇……”

白子毓一口气噎在喉咙，简直说不出话来。世子愣了愣，总算是反应过来：“啊，你说英芙啊……可，可她最近不知怎地，有些怪异，尤其看我的眼神，骇得我有些不敢与她说话。”

“我说世子爷啊，不解风情这四个字，大抵就是为你而造的。”白子毓摇头叹口气。原本还耿怀于昔年没能一眼看出郭临女子身的自己。可如今看着世子，便情不自禁地觉着，就算当初郭临没有隐瞒性别与他一块长大，这两人也难成一对鸳鸯。

不过，那谢英芙倒着实心眼太多，他想起南下时的诸多琐事，便道：“世子妃就算了，我说的，是你府上更有分量，在京城贵妇中举足若轻的那位。”

“……母妃？”世子眨了眨眼。

白子毓微微一笑，不再多说。手上动作不停，拆开密报，一目十行地看了下去。过得片刻，忽而笑道：“费尽心机把妻妹塞给弟弟做妾，这个大哥倒是有点意思。看来学士府表面正经清流，内里，还是免不了家族的龌龊……”他说着，轻轻垂下了眼，表情渐冷，目光虚浮，似是回想到了一些事。

世子听得丈二和尚摸不着头脑，索性抢来密报，自行看了下去。

“……陈重和，擅闯亲王尊驾？”世子凝神想了想，突然一拍腿，“是了，我记得这事。陈家长公子为了和禄亲王的义子斗气，故意惊了人的马。结果那马车上坐着的是禄亲王本尊，此事被桶到了陛下面前。陛下当即便剥了陈大公子的官，下令永不征用……后来，陈大学士继任学士府时，父王带我去拜访，还指给我看那位被陈老学士强行分家出去的陈家大公子。说我要是不学无术，就和他一样。”

“不错，这位大老爷到如今，果真是应验了楚王爷的话，不学无术，老本吃穿。”白子毓哂笑一声，“到底，和陈大学士毕竟不是一母而生啊。”

世子瞪大了眼：“还有此事？”

“陈老学士的元妻是个本分的官家女子，只可惜娘家被陛下登基的动乱牵连，贬为庶民，折了与陈老学士的夫妻缘分。陛下心中过意不去，便在朝纲稳妥后，另寻了一名知书达理的闺秀，嫁与陈老学士。老夫少妻，和和美美，到也成了一段佳话。陈重和长子嫡位，失了母亲庇佑，无缘继承权，也是理所应当。更何况他自个作死，连前程都作没了，实在也不值得同情。”白子毓挑挑眉，意味深长地笑道，“可怪就怪在，陈老夫人对于这个前正妻留下的孩子，不仅颇为照顾，甚至还相当的信任。不然，他如何能左右老夫人对于自己嫡孙的印象。”

世子蹙了蹙眉，踌躇道：“我只记得，聿修出生被往大说了两年岁数，母亲又因早产伤身没多久就去世了。这事儿，在他数次克妻之后，也曾被好事者拿出来提及。”

“为了能使这个印象，不动声色地伴随陈聿修，这位大老爷所做的可不是一点点……”白子毓又掏出一本册子，翻开其中一页，将用朱墨勾出的部分对向世子，“元嘉三年，宗县痢疾，陈氏三亡，举族服丧。……从陈聿修出生开始，陈氏但有伤亡，便经由他的笔，算计在族内案宗上。叫人无时无刻不记着，陈家，生了个灾星。”

窗外的天逐渐阴下来，风依旧簌簌地吹着光秃的枝桠。屋内更暗了些，门口的侍从见了，张望着是否要掌灯，却见白子毓依旧动作从容地点燃了烛火。

“难产之事如何与什么灾星孽星扯到一块？”世子瞪大了眼，烛光映在漆黑的眸光里，一点星亮，“这样的理由，莫说我朝不信道家之说，就算是南蛮那边，巫师圣女，也不会随意评断人的出生。”

“可陈重合不仅给做了，还做的很彻底。”白子毓笑了笑，伸手递给世子一捆画卷。世子疑惑地解开，借着近旁烛光，看清了上面眉清目秀的青年，笑容俊逸非凡，眉间朱砂魅惑。乍一看，几乎要以为是陈聿修，然而那画上题字却写明了“元嘉初年廿月绘于南明”。元嘉初年，陈聿修还没出生呢。

世子皱眉：“这是……？”

“陈大学士的弟弟，陈家密不外传的三老爷陈重亦。”白子毓朝世子望了一眼，见他果然一脸迷茫，不由轻笑，“你不知道是应该的，这人就在这一年，因为私下勾引太妃，被陛下派人溺死在了永安渠中。”

世子倒吸一口凉气，手中的画“啪”地一下子掉在了地上。白子毓俯身捡起：“不止如此，圣德皇帝年间，禹州陈氏一族也曾出过一朱砂男子英年早逝，牵连得一族数代难安。你现在该知道，为何陈聿修会受满门排挤了吧！”

“可是……只凭一颗朱砂，就给他定罪？！”世子闻所未闻，“简直匪夷所思，陈家世代书香，竟会这般草率？”

“草率，只是我们见着的结果，说不定，这一场谋划，从很久以前就开始了呢？”

“阿临……”陈聿修伸手拭过她的面颊，抚掉滚落而出的泪珠。随后轻轻拉过她的食指，抵上眉间那么鲜艳无匹的朱砂上。

郭临呆呆地望着他，全然不知该如何反应，直到指心别样的触感传来。

那浮起在肌肤间的清晰鼓胀感，再熟悉不过的结痂伤口模样。郭临捂住嘴，摇头凄然出声：“聿修……”

“这颗朱砂，并非天生，而是被人强行点上……”

她再也按耐不住，合身扑上前，紧紧地环住他。木架不堪受力滑开，二人双双滚落在地。墨发缠绕四散，衣袂翩然舒展。缓然飘落，覆住一地梅花香。