郭临闻声回头，须臾扬唇一笑，抽出驭马攻了上来：“蒋穆，你我还未有一战，便是此时了！”
“咣”地一声，枪剑相交，骏马撒蹄侧开。二人调转马头，重新对阵。蒋穆被浓烟熏得渗出了泪，他微微眯眼盯住郭临，咬牙沉喝：“你当真要看着白子毓被斩首么？”
郭临一枪挥上，蒋穆举剑格挡，左手突然松开，握住剑鞘一把朝郭临踩在马镫上的小腿击去。郭临只觉左腿一缩，整个人控制不住地朝地上歪倒。她情急之下反手勾枪，枪尖缠住蒋穆的披风，将他顺势扯下马。
二人在地上翻滚几圈，迅速撑地站起，郭临挑枪疾刺，蒋穆闷哼一声，捂住出血的肩头倒退几步。郭临乘胜追击，横举枪身，双脚迈步不停，直将蒋穆逼抵在墙上。
“你说白子毓会被斩首？”火焰在漆黑的瞳孔间跳跃，她目光直视，音色沉定，“蒋将军，可有看到圣旨？”
“你疯了？！这是陛下亲口下令给我们的，一旦你攻打豳州，他便要了白子毓的命。”蒋穆双目赤红，“就算你不信，派人打探消息也只要一天……”
“那么，只要我的大军先于豳州失守的消息赶到京城，他就能得救了对吧？”郭临挑眉，冷笑一声，“蒋将军，你我都心知肚明，便是我此刻退兵投降，陛下若想杀人，绝不会手软。与其把挚友生的希望，寄托在喜怒无常的君主身上，还不如赌我能快马加鞭亲自去救……”
“你……”
“已经迟了，已有七万人踏着汾水绕过这片城墙，朝京城而去了。”郭临松开他，目光清冷地望着蒋穆捂住肩头伤口急促喘息。“奇袭豳州的，只有区区三万人。听着很不可思议？可你的父亲似乎并不是这般想的，不然多年的老将，又怎会在防守上放水。我想，他应当很乐意见到聿修。”
粮仓的火不知何时已经熄灭了大半，浓烟飘散处，传来阵阵马蹄声。蒋穆怔怔抬头，看见陈聿修黑甲肃容，沉稳地驭马而来。在他身后跟着的，是他的父亲蒋昱。他手上一松，长剑倏然落地。
“咣当”一声巨响，声音回荡在空旷的大殿内，幽幽转淡。
徐公公蹙眉瞪了手脚慌乱的小太监一眼，摆手示意他快点放正烛台。却听内室一阵急促的衣袂摩挲，珠帘四撞，一个花白乱发的老者大步走了出来。
“什么声音！”
殿内太监宫女“唰”地跪了一地，徐公公俯下身：“回禀陛下，只是新来的奴才笨拙，老奴待会便去罚他……”
皇帝踏前一步，撑着榻沿，缓缓坐下：“拖出去。”
徐公公神色一凛，就听殿外羽林军走近，架起哀嚎的小太监直接拖走。皇帝拢了拢衣襟，瞟他一眼：“怎么，有异议？”
“老奴不敢。”徐公公慌忙答道，躬身碎步上前，取下挂着的大氅，替皇帝披上。
“什么时辰了？”
“回禀陛下，丑时刚过，您看您要不要再歇息一会儿？”
皇帝抬了抬眼睑，望见殿门外漆黑一片的夜空，轻轻叹了口气：“那孩子，还在天牢门口跪着么？”
“是，”徐公公缓声道，“太孙殿下自清晨便滴水未进，不知夜半寒冷，殿下他……”
“这孩子，朕都说了不会当真处置白爱卿……他怎么就是不信？”皇帝拍了拍膝盖，嗤声埋怨，“这么犟的脾气，倒和镇国……”他猛然噤声，颤抖着压下喉间剩余的话。
浑浊的双目被烛光印照，眸间血丝一派清晰。徐公公望了一眼，陡然心惊。
“这不可能，不可能……”皇帝深吸几口气，重新睁开眼，“豳州可有消息传来？”
“暂时还没，陛下毋急，探子回报最快也得要上半天。若是昨夜两军开战，今晨便能有消息了。”
皇帝沉思片刻，突然搭住徐公公的手，站起身。“不，不妥，”他皱着眉，“朕心里还是不踏实，去，派人去把蒋家妇孺请到宫中来。”
“陛下！”徐公公忍不住扬声劝阻，“陛下，您关了白大人，京中已是乌烟瘴气、盗贼横行，此时您再如此，便是叫人心尽散啊陛下！”
“呵，呵呵……”皇帝厉笑几声，忽然一把推开徐公公，“叛徒，你们一个个的，都要叛朕……”
“陛下！”殿外一声清泠的女声传来。
白鹭一扬披风，单膝跪在殿门口，望向殿中后面色微微一怔，便继续报道：“启禀陛下，太孙殿下他……晕过去了。属下已经派人将他送回东宫。”
“哦，那也好。”皇帝喘息道，“好生照顾。”
白鹭蹙了蹙眉：“还有一事……”
漆黑清冷的佛堂中，隐隐有一道轻盈的呼吸声。
“殿下，”门口忽而有人轻唤，那呼吸顿了顿，化作一声沙哑的问欲：“何事？”
“陛下刚刚解除了魏王府的禁令……并将告发殿下的那名神武新军将领的首级送来了，说父子重修旧好，不应中了小人奸计。”门外之人的嗓音抑制不住地颤抖，“要恢复殿下的爵位……”
“哦？谭伯，您没听错？”
一只骨节分明的手缓缓拉开房门，幽暗的灯笼光晕印出一张苍白的面容。君意沈蹲下身，望向跪伏在地的谭伯：“他真的这么说么？”
“唔……”谭伯呜咽着点头，良久才哆嗦着抬起头，“他还说，愿把皇位传给你……只要你肯领兵出城。”
君意沈半垂的眼睑微微一颤：“领兵？”
“郭临的叛军已到京城郊外十里……击杀郭临，如尔所愿。”谭伯咬住牙，猛地磕下头，“殿下！您不愿弑君，这已是唯一的机会了。娘娘的夙愿，您真的不……”
“我去。”他倏然起身，夜风拂起额前凌落的发丝，露出英眉下冷峻的双目。
仿若是深潭的沉暗，辨不清丝毫的心绪。他静静地朝前伸出手：“取我的剑来。”