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牛车慢悠悠的，由于路况的缘故，时不时有些颠簸，人在车上，坐得久了，并不好受。

王甫很用功，随身带了一卷书，看得津津有味；陈唐没有看书，而是摆出打坐的姿态——眼下的环境，自是无法入定，只是养神。

看完一页书后，王甫抬头起来，见他这般，好奇地问：“不矜，你这是从哪学来的？”

陈唐没有睁眼，随口回答：“就是瞎摆弄，坐着舒服些。”

王甫打量他一眼，见其脸色红润，眉目俊朗，不复以前的面黄肌瘦，想来近期的日子过得惬意——天天有肉吃，能不舒坦？人都是靠养出来的，饮食好了，身子骨自然强壮起来。

“不矜，瞧你现在，精神劲头十足，年轻真是好。”

说到这，不禁喟叹一声，他今年三十有三，虽然称不上老秀才，但也绝对不年轻，今年的举子试是不敢想了，好好温习两三年后，或许有机会。

陈唐想了想，道：“清阳兄，我准备报考今年的举子试。”

王甫“啊”了声，忙劝道：“不矜，你要三思，要是考不过，到了下次，可得缴纳五百钱的复考费了。”

陈唐神色坚毅：“我已经决定，人生能有几回搏？就拼一把。”

关于执怨之事，自不能与他分说，怕吓到了他。

王甫看着他，仿佛觉得陌生，以前的陈唐可是非常谨慎的性子，说不好听点，有些懦弱，顾前瞻后，犹豫不定。可现在却斩钉切铁般说要参考举子试，不由分说。要知道以他的年纪，可从容筹备上三五年光阴，再报考不迟。到了那时，经义文章都吃得比较通透，把握自然大得多。

“你现在有几分把握？”

陈唐回答：“四、五成吧。”

闻言，王甫顿时摇头：这点把握，跟赌博无异，但以陈唐的家境，根本赌不起，一旦赌输了，就等于陷入了无底洞，很难再爬得上来。

不过陈唐已经拿定了主意，王甫也不好劝说什么。各人有各自的前程，又不是小孩子了。

陈唐又道：“我准备过些时日，到潘州学院进读。”

王甫道：“今年报考，肯定得去学院旁听，学得好了，能多两分把握……你赚到学费了？”

陈唐摇摇头：“暂时还没有，不过会有的。”

王甫一听，眼睛都鼓了起来：这叫什么话？听着很不靠谱，仿佛等老天爷开眼，掉钱下来，还得掉到他身前一般……

“嗯，你打算好就行。”

王甫继续看书去了。

早晨出发，中途休息了一阵，将近中午时分，终于抵达莽牛岭。

陈唐跳下来，振臂弯腰，舒展筋骨。

山神庙位于半山腰处，有一条路径通达，不算难行，可以直接赶牛车上去。

如今到了山麓，得先休息下。

王甫买了干粮，三人一起分食，填饱肚子。要是到了庙前，却不好在神灵面前吃东西了。

“上山吧。”

王甫拍拍手，叫道。

得抓紧时间，好赶回去。