李星云悠悠醒来，睁开眼时，大吃一惊。随后他便看到了陈唐，连忙挣扎着坐起，叫道：“莫道长，是你救了我？”

“你说呢？”

陈唐淡然道，伸个懒腰。不知不觉，夜已经过去了，不再下雪，东方天际露出鱼肚白，今天或许是个出太阳的好天气。

“多谢道长救命之恩。”

李星云跪拜下去。

陈唐把老羊倌的首级扔到他面前：“李捕头，这脑袋你应该认识，拿去领功吧。”

李星云立刻认出来了，既咬牙切齿，又觉得心有余悸。他当其时被对方一鞭子勒晕，后面的事就不知道了。

“还有你的手下，全部拍醒了，带回去县衙。”

陈唐没有过多解释，也没有说起五人被变成山羊的事。他昨晚斩杀老羊倌，破了其法术，五只山羊就变回了五个人。然后让宁弈把他们拖回到驿亭内躺好，顺便烤火。否则的话，这五人留在外面，肯定会活活冻死。

李星云醒得最早，赶紧把其余四人给弄醒了。一齐跪在陈唐面前，感激其救命之恩。

陈唐一摆手，与宁弈翻身上马，启程上路，继续前往藁城。

后面，李星云带着手下目送，直到看不见人了，这才感叹道：“这位莫道长，真不像是九扇门的校尉，而像是侠义之士。”

九扇门的名声在圈子中并不好听。不是怪癖，便是冷酷，心狠手辣者比比皆是。即使碰到个心慈的，但绝不会像陈唐这般，救了人，不但不要好处，还送功劳的。

但对于陈唐而言，不过是顺手为之，没有想太多。

过得一阵，有红日喷薄而出，果然是个好天气。

两马驰骋，速度快了不少。

陈唐不愿在路上耽搁太久，趁着天气好转，要赶多些路。不过胭脂马的脚力比起宁弈的棕色马儿要快得多，若是放开四蹄，宁弈这一人一骑便赶不上了。

昨晚吃了好肉，宁弈精神劲头不错，想着今天要多消耗些，然后能多吃点。

秦州的局势，比宁州那边确实要乱得多。

这个“乱”，倒不是说朝廷秩序律法全然崩溃了，还没到那个地步。只是统领大将拥兵自重，党同伐异，手下各个层次的官吏自然便会胡作非为起来。比如说征收各种苛捐杂税，拉壮丁，乱抓通缉犯等。

官吏酷烈，百姓们没有好日子过，弄得民不聊生，难以过冬，这才出现大批百姓逃亡，想要渡江前往江南避祸的事。

作为秦州人，宁弈识路，有他当向导，能省下不少事。至于遇到些官差盘查，陈唐直接亮出九扇门的令牌，便可畅通无阻。

这便是身份的好处，没有这牌子，一路肯定得诸多事端麻烦。

一路无话，见多不堪，但觉得满目萧条。回到故地，宁弈更是满怀悲怆，很是抒发了些愤懑之意，甚至要立志要考功名，当大官，然后当个好官，治理民生。

这个，正是典型的书生意气。

陈唐曾有过，现在也还有，只是不再轻易诉诸于口。理想，总是很骨感的。