一路摇摇晃晃的，很是麻烦地走着，好不容易回到江河边上，早已入夜，一轮冷月挂天上，洒下清光。

呼呼！

陈唐放下大包小包，重重吐出口气，那边苏菱虽然拿的东西不多，但也累得够呛。

稍作休息，苏菱从河滩隐秘处划出竹筏，然后把东西从马背上卸落，放到竹筏上。

“阿菱，你划船进去即可，我骑马走。”

“好。”

苏菱已经知道胭脂马的神奇之处，便不多话，竹竿子一撑，竹筏漂去了。

等她走远了，陈唐这才翻身上马，踏浪追上去。

骑马踏浪，快哉此风，那般感觉实在逍遥，能让人上瘾。陈唐莫名有一种修仙出尘之意，想那传说中的神仙腾云驾雾，不知是何等滋味。

入夜的大塘乡，家家户户皆已入睡。

燕还丹选择搭建的木屋，地方临水，弄成了一个简易码头，不管竹筏和马匹，都能直达此处。

岸上，一人站在那儿，正是燕还丹。

回到这里，事情就好办得多了。王甫宁弈等人全部来帮忙，见到这么多东西，一个个欣喜不已。不过诸人懂得规矩，东西大都放到陈唐所在的木屋，由苏菱分配。

“燕伯伯，你的酒。”

陈唐将两大坛酒交给燕还丹，笑道：“那虎骨酒要浸泡多久才有得喝？”

燕还丹一撇嘴道：“功效发酵，起码数月，这还是用独门手段催发之下。”

陈唐也不意外，想了想，回屋翻出那一口空置许久的玄阴葫芦，拿来送给燕还丹：“燕伯伯，我觉得这葫芦与你很是搭配，给你装酒喝。”

燕还丹拿过，看了眼：“不错，玄阴葫芦，正好装酒。”

有了钱与物资，苏菱便拿着它们去与村民购买和交换狗崽家禽等，还善意地赠送一些东西给贫寒之家。

然而不料，却出了麻烦。此事很快在村中传开，引起哗然。有村民表示愤慨之意，说陈唐他们冒然外出，进入藁城，容易显露行藏，万一被官府发现，又或者招惹到别的事端。那么，就会给村庄带来大祸。

几位村中老人还专门找上门来，找燕还丹说话，怪他没有管好人，犯了规矩。

燕还丹没有多说什么，只说为了表示歉意，要送五百斤肉食给村里，几个老者才满意地离去。隆冬季节，狩猎难度大增，村里的人可没有燕还丹这般手段。

被这一闹，苏菱倍感委屈，想不明白自己好心帮人，怎地他们还怪罪己等？

陈唐安慰道：“人心惯于趋利避害，本就如此。”

苏菱道：“可我们已经明明很小心，也没有让人发现。”

陈唐笑道：“但他们不这样想的。”顿一顿，叹口气：“自闭于世，以为是桃源胜地。久而久之，便成井底之蛙。太平年间，倒好隐藏，可真碰到了时世动荡，迟早都会出问题的，覆巢之下无完卵。”

苏菱崛起小嘴，还是不明白。

陈唐摸了摸她头发：“你长大点，多经历些事，慢慢就会明白的。”

就此，他便在这大塘乡住了下来，日子清净而平淡。读书、写字、练武。最重要的，是要寻获那一份意境，为燕还丹做诗词。只是屡屡不得，总觉得缺了点什么，落不下笔去。

他明白此事不好强求，干脆放开怀抱，不再执意。

时日清净，云淡风轻，自得其味。渐渐地，陈唐似乎都要忘却外界的动乱纷争了。

但这一日，安宁的村庄却掀起了波澜，有事发生了。原来今天，本是两名村人出外帮村里补充物资的时候，但他们到了外面，在半路上就出了事。

那片山川，不知何时被一伙强人占据，成为了贼窝。两个村民遭遇剪径，一个被抓上了山，另一个见机得快，飞快地逃了回来，但手臂上也被箭矢射中，受了伤。

河峡之外的山地，被山贼盘踞，建起了寨子，这一下，村里头就显得岌岌可危，惊惶不安了。