拿着手中微凉的酒杯，苏颐年回头朝桃林里看去，神色纠结又复杂。

“这雾这么大，路都瞧不见了，要不咱们还是先回去吧？”

“不成，一路跟了这么久，好不容易有了点线索，怎么能随便放弃”

眼前的雾气愈发浓重，如一层厚重的帷幕，将前方的路彻底遮蔽。

方鸿江语气坚定，目光穿过浓雾望向那模糊不清的前方，眼神中透出一股执着的韧劲。

同行的两个大理寺官员交换着眼神，显然他们觉得再这样追查下去的效果微乎其微。

“方大人，仅凭一封残缺的书信，上面除了写到这片树林什么信息都没有，咱们这么苦等也是浪费时间呀。不如……回客栈同张大人商量商量？”

他们虽未明言，但神色间已然透出几分不耐与埋怨。

毕竟这两天他们基本都没好好休息过，明明可以回客栈热汤沐浴养养精神，却要在这林子里风餐露宿。

况且，他不过是一个新上任的小官，他们都是做了十来年的刑名了，要不是顾及着他是兵部尚书的儿子，谁会给他这好脸色。

方鸿江凝眉看着四周模糊不清的景色，冷风不断灌进衣襟袖口。

虽然有些不喜他们的怠惰，但他还是扯出一抹笑意，语气温和又带着几分歉意。

“两位大人说的有理，不过我还是想再等等。那便烦请两位大人先回客栈帮我给张大人通个话，若是今日还查不到消息，我立刻回去”

他也不好意思让他们同自己在这里吹冷风，这个方案是自己提的，他们本也不见得多看好，若是因此发生争执反而误事。

“如此也好，那我们就先回去了，这林子里怕是还要降温，方大人可得注意自己的身子，可别染了风寒才好”

同行官员抬手拍了拍方鸿江的肩膀关切道，真情也好假意也罢，面上总得过得去才行。

方鸿江也和他们客套了几句。他们回去也好，同行这两天自己做什么都被人盯着，还老是被他们以前辈的身份指指点点，他巴不得清净些。

待几人离开后，周围彻底安静了下来。

方鸿江独自走在林子里，他抬头望向周边的林木，这些树都生得极高，现在又处在大雾之中，他根本看不见高处的树冠。

这被火烧得一小半的残缺的信是他在桐州太守府里偶然得到的。

和高平相处这些天方鸿江发现他的确还算是个清官，平日里都是埋头政务，鲜少外出寻欢作乐，府里的开支用度也是合乎规矩。

他其实已经相信桐州决堤不会是高平故意为之，毕竟这么大的篓子他作为太守是第一个要被追责的。

可是，工部的人上报说修补堤坝时查到了决堤处有火药用过的痕迹，说明这次决堤必定是人为。

方鸿江从怀中再次拿出那块残缺的信纸，上面模糊的字迹还能看出决堤二字。

如果不是高平，这个东西又为什么会出现在他的卧房里？上面究竟写了什么重要东西，让他谨慎得用火销毁，是做贼心虚，还是有人故意陷害他？

这背后究竟会是谁……

“谁！”

方鸿江猛然转身，他听到了侧方不远处传出的枯枝碎裂的声音。

他疾步上前，衣袂在雾气中轻轻翻动。

可纵使如此快速追过去，却也只见树干后，一个娇小的身影一闪而过，迅速隐没在浓雾中，

他看着地上断成两截的小枯枝，确信刚才自己没听错。

可那道影子居然瞬间在他眼前消失，以至于是人是兽他都未看清。

方鸿江皱了皱眉，他凝神细听，四周却只剩下风吹过树梢的沙沙声，和雾气缓缓流动的细微响动。

湿冷的空气裹挟着泥土的气息扑面而来，方鸿江沉重的呼了口气，抬手靠在粗粝的树干上。

桐州决堤的真相如同这团迷雾，想要一查究竟，怕是得费一番功夫了。