范进道，“依老夫看，那岳书震早已和我们断了往来，好像是听说他参考的一切事宜都是由县丞杨童安排，说不定他早已寻了县里的人为其担保哩。

哼！他想要考个案首出来，我范进倒是要看看了，他有什么样的本事能胜过周致贤弟。”

他本就对岳书震不满，此时借机正好发泄。

冯茂随后道，“说他做甚？他不寻我才好，若是真的寻我做保人，我还真是要难为他一下哩！算了，今日不说他，二月初十就是县试，十二就会放榜，我们就拭目以待，看今年的案首究竟归于何人。

今日我等在此一聚，只是缺了行川兄，呵呵！周致贤弟，拿出你家的好酒好菜，兄弟几人来个一醉方休。”

其实哪里用冯茂这样说，周致早已告诉娘亲周何氏，今日弄出一桌上好的筵席来，好好款待诸人。

老爹周铁知晓这些都是和周致过命的朋友，而且都是秀才，儿子和这样的读书人结交，那是周家的荣幸，早早的就带着齐彦武去了镇上买肉买菜买酒回来，此时早已炖肉杀鸡，忙的不亦乐乎。

众人在周家喝了个七晕八醉，至晚方归。

二月初二，龙抬头。

周致这一日就拉上范进坐着马车去庆都县考试报名。

天近午时，马车停在县学门外，周致和范进下了马车，朝县学走去。

去年周致曾在这里在曲任彬老教谕的指导下读书一个月，对这里很熟悉。范进更是早先时候就在这里读书，更是熟悉，两人说说笑笑的来在县学门口。

庆都县虽文风不旺，但今日是个好日子，很多儒童都选在今日报名，所以在县学门口就排起了一条长长的队伍，周致和范进就排在最后面。

考试报名的手续可能很繁杂，差不多需要半炷香的时间才报名一个。也不知这负责报名的衙差办事效率为何如此之低。

范进本是急性子，等着等着就不耐烦了，道，“今年这是怎么了？这样排队等候莫非要等到猴年马月才能报名吗？真是莫名其妙呐！”

前面一身材高大的儒童回身道，“老兄且莫焦急，今年报名审查甚严，不过这样对我们这等读书人却是好事哩！”

周致闻听，不由暗暗思忖，看来知县老师在这次县试是真的要纠正考试的不正之风哩。好，这样就更加有信心了，就怕不凭真才实学，胡乱录用。

正在思忖之时，县学门口突然停下了一辆马车，从马车上跳下一个十八九岁，身材中等，面目白皙的青年男子。男子身边还站着一个方巾斓衫的秀才。

显然那青年男子也是来考试报名的。

他皱着眉头朝前面的长队看了看，忽而大步就拉着那秀才挤了上去。

“哎呦，这位兄弟，莫非不知先来后到吗？你这样插队是何道理？”范进冷声问道。

“插队？插什么队？你们这样的人就应该在外面等着，而我杨金山报名还需等待吗？”青年男子怒道。