朱祁镇正和几位心腹大臣商议着建一座戏台在御花园内，以供宫中娱乐之用。正当他们讨论得热火朝天时，朱祁钰怒气冲冲地闯了进来，打断了他们的谈话。

“工部尚书何在？”朱祁钰的声音如同雷霆，震得在场的每个人都为之一颤。

大臣们面面相觑，不知所措。

朱祁镇见状，连忙上前询问：“皇弟，何事如此动怒？”

朱祁钰怒气未消，将工部尚书隐瞒灾情、延误救援之事一五一十地告诉了朱祁镇。朱祁镇听后，脸色也变得阴沉。

“此事必须立即处理。”

朱祁镇沉声说道：“工部尚书何在？立刻召他前来。”

太监们领命而去，不多时，工部尚书被带到了御书房。

他一见朱祁钰和朱祁镇都在，便知大事不妙，急忙跪下请罪。

“臣有罪，未能及时上报灾情，延误了救援，请皇上恕罪。”工部尚书声音颤抖，额头上渗出了冷汗。

朱祁镇不断地瞄着朱祁钰的脸色，他现在是怕极了朱祁钰的怒火会波及到自己。

作为皇帝，工部尚书的失职，无疑让他感到颜面尽失。

“朕要听实话，你为何隐瞒灾情？”

工部尚书暗骂自己真是倒霉透顶，偏偏在这个节骨眼上出了这么大的纰漏。

隐瞒灾情的后果是何等严重，不仅会丢掉乌纱帽，甚至可能连性命都难保。

可他上报了又能如何啊？每年朝廷的赈灾银两都有限，而灾情一旦上报，朝廷必须拨款赈灾，这无疑会加重国库的负担。工部尚书心中清楚，朝廷的财政状况已经捉襟见肘，再添上一笔赈灾费用，恐怕连日常的开支都难以维持。

“回禀陛下，南边每年都会发生一些小灾，臣本以为这次也无甚大碍，便未及时上报。只要过了这个时节，雨季一过，自然就会好转。微臣也向地方官员询问过，他们也认为情况可控，无需惊动朝廷。”

“情况可控？”

朱祁钰指着他的脑袋怒斥道：“你这糊涂虫！南边的灾情岂能等闲视之？本王听闻百姓流离失所，饿殍遍野，你却还在这里轻描淡写，说什么情况可控！你这是欺君之罪，陛下岂能容你！”

工部尚书吓得跪倒在地，连连磕头，声音颤抖地说道：“殿下息怒，臣知罪了。只是朝廷的难处，臣也是不得已而为之。赈灾银两有限，臣也是为了大局考虑。若非万不得已，臣怎敢隐瞒灾情？”