站在门前，皇后抬手抚了抚发髻。

这个动作，她已许多年没在外面做过了。

美貌是她的门面，什么都不说不做，已足够魅惑人心。

可皇帝的心，现在已不在她身上了。

她深吸一口气，才抬脚进去。

“臣妾参见陛下。”

皇帝手里正在写字，头也没抬，叫了平身。

皇后从婢女手上捧过一盅汤水，放在书桌上。

“听太医说，陛下这几日总是睡得不踏实，臣妾特意熬了汤，用的柏子仁炖猪心，最是养脾安神。”

“皇后有心了。”

皇后用余光打量着皇帝，见他今日情绪不错，便取了小碗，盛上小半碗递到他面前。

“先放那儿，朕批完这封奏折再用。”

“是。”

皇后立在一旁，等着他一刻钟，才见他停笔。

“汤凉了，臣妾重新盛一碗。”

皇帝挡住皇后，端起刚才那碗，“不必，殿里暖和，温热的刚好入口。”

“站着做什么，坐。”

听到这句话，皇后悬着的心才真真实实落了地。

她也没坐远，就着书桌前的一只软凳坐了下去。

“到朕这儿来，有什么事？”皇帝搁下手里的东西，似是随意聊天，和皇后说起话来。

皇后垂下眼，“老八走了这么久，也没往坤宁宫来封信，臣妾心里放心不下，便想着来陛下这里，打探打探。”

提起八皇子，皇帝心里还是挺得意的。

这孩子，一到苏郡，就扯萝卜拔根撩了十几个大小官员出来。

这些蛀虫不仅在赈灾银上打主意，每年的税收都敢搜刮。

苏郡河道众多，来往的航运每年也是一笔不小的收入。

八皇子留在那里，也是想在这件事上再探查一番。

“你把老八教得不错，小小年纪，就能替朕分忧了。”

皇后扬起嘴角，顺着说道：“陛下看重他，他不知该有多高兴呢，这孩子从小就上进，一心想要陛下多看几眼，如今也算心愿得成。”

皇帝收敛几分笑意，问道：“太子最近在做什么？如今他手里没几件正经差事，总不能整日窝在东宫，闭目养神吧。”

皇后心里暗想，还不是因为你把他的差事都停了，堂堂太子，过得还没有几个皇子受重视。

连瘸腿的三皇子都领了礼部的差事，热火朝天忙着年节宴席的事情。

“太子知道之前的差事办得不好，惹陛下生气了，也不敢往您跟前凑。他如今请了秦太傅入府，日日跟着他学习治国策论，说是要让陛下对他刮目相看。”

“他何时这般好学了？”

皇帝嘴里虽然疑惑，心里却宽了几分。

“秦太傅虽然致仕多年，但学问见识确实不凡，他当初是朕的老师，后来教过......”皇帝突然停下来，眼底闪过一丝晦暗，“如今能教太子，也算是一脉相承了。”

想到太子总算有点上进心，皇帝心里慰藉，便免不得多看了皇后几眼。

“你这簪花倒是特别，朕在宫里少见这种款式。”

皇后妩媚一笑，“这是萧将军的夫人从江南带来的，她随萧将军回京，前几日入宫拜见，送了些随礼。元妃见了也很喜欢，臣妾还赠了几朵给她。”

皇帝点头，“这些年，就元妃和你走得近些。你提起来，朕才想起，有小半年没见她了。”

“陛下心里惦念着元妃，她若知晓，定然很高兴。”