事情一拖就是几个月，储君之事绝非儿戏，若是寻常皇子倒也罢了，太子这么不明不白被关着，不仅朝中大臣心生异想，民间的传言也闹得沸沸腾腾。

程御史是纯臣，又是老臣，也只有他，才敢在皇帝面前提这件事。

其实，程御史并不在意太子最终的结局如何，他只管辅佐君王，拥护大洲江山，若非事情已到了拖无可拖的地步，他也不会开口让皇帝给个说法。

皇帝撑肘抵住额头，阖眼歇了歇，缓缓开口。

“太子资质平庸，性情优柔，多年来虽得朕悉心教导，依旧无法担起治国大任。太子德不配无，不堪储君之位，朕已决定，重新设立储君人选。”

此话一出，底下的人都明白了，皇帝这次是下定了决心要废储了。

废储之事，虽然大家都有猜测，但皇帝没松口，众人也只是保持着观望的态度。

没想到，皇帝居然突然就提起来了，让人一点准备也没有。

程御史微皱着眉头，他也没想到，自己提醒了一句皇帝，竟生出这么大的变动来。

再细细一想，只怕皇帝早有打算，只是差一个由头罢了。

众人都垂头站着，眼神却忍不住左右瞟看。

储君一变，就是变了半边天。

有人担心，有人惶恐，有人暗喜......

八皇子站在周桓身边，拳头紧握。

他心里比谁都紧张，原以为等上十天半个月都没关系，哪知道话题来得这么突然。

他在心里狠狠骂了一句程御史。

早不提晚不提，非要卡在这种时候。

若有朝一日他得势，必定第一个铲除那个糟老头子。

“父皇，”八皇子不得不站出来为太子说话，“太子性情敦厚，最是宽和，他常对儿臣说，这都是得父皇教导才有的品性。父皇常说，为君者，禁杀戮，收戾气，心怀黎民，广济天下，方能长治久安。太子向来秉承此道，他身在储君之位多年，虽比不得宁王上阵杀敌，功勋卓着，但自他辅政以来，好学上进，忠诚勤恳，从未忤逆过父皇，时刻以父皇为尊，就算没有功劳也有苦劳啊。”

皇帝面不改色，默默看着八皇子。

八皇子的意思，他明白。

字字句句都在说太子孝顺宽厚，将宁王衬托得暴戾恣睢。

皇帝也不想啊，可太后手里捏着遗诏，他不得不妥协。

八皇子说什么，都是没用的。

皇帝挥挥手，退下。

八皇子心头一凉，没料到皇帝的心意竟如此决绝。

他没有把握，皇帝会选择自己。

筹划了这么久，难道就要败在今天了吗。

他不甘心。

“陛下，有急报。”

陆公公弓着身子，脚步匆忙赶到皇帝身边，俯身在他耳边说了几句话。

大臣们眼观眼鼻观鼻，都在暗自关注上头的情况。

皇帝的身子微微晃动了几下，脸色肉眼可见地沉下来。

虽不知发生了什么事，大家都猜到定是大事。

能让皇帝当众变脸，这么多年还是极为少见的。

众人面面相觑，心里七上八下都不得安宁，生怕有什么坏事会牵扯到自己头上。

皇帝沉默了半晌，开口将大理寺和礼部领头的官员都派去了东宫。

“散朝。”

这场朝会就这么莫名其妙结束了。

大臣们惴惴不安排着队往外走，才出宫门，就见各府小厮忙着上前禀报。

这时候大家才知道，太子自裁于东宫。