而侧妃卿洛雪，温婉贤淑，淡妆素雅，她怀抱中的皇长孙，更是集万千宠爱于一身。

那孩童粉雕玉琢，双眸清澈明亮，透着一股子聪明伶俐，即便是初次面对如此隆重的场合，也丝毫不显怯场，反而偶尔展露的天真笑容，让周围的一切都黯然失色。

宴会之上，歌舞升平，乐声悠扬，各式珍馐美味琳琅满目，展现出大年夜的丰饶与和谐。

皇上亲自主持，与群臣共叙国事家常，同时也不忘对皇长孙投以慈爱的目光，似乎在他身上看到了帝国未来的希望之光。

随着夜幕的深沉，烟花在空中绽放，五彩斑斓，照亮了整个京城的夜空，也映照着每一个人脸上的喜悦与憧憬。

这一刻，无论是君王还是臣民，都沉浸在新年的喜悦与对未来的美好期盼之中。

正当宴会上气氛融洽，皇上突然看到身旁太后和身侧九王府的位置皆是空的，当即出声询问。

“母后、九王弟和九弟妹还未来吗？”

旁边的大内太监总管连忙说道：“启禀陛下，太后娘娘偶感风寒服了药不想起身，九王爷身子不适，九王妃正在府中照拂，九王府也早早递来消息。”

此消息一出，宴席上顿时弥漫起一阵轻微的不安。

而三皇子听闻此事，眼神中闪过一抹不易察觉的光芒，心中暗自盘算。

他深知，九王叔作为皇室中颇有威望的一员，前段时日又将军政总权揽于手中，让他没有丝毫可乘之机，其健康状况的恶化无疑为自己的储位之争带来了一线转机。

他病的还真是时候。

三皇子迅速行动，让手下亲随秘密联络了几位朝中重臣，趁着所有人欣赏宫宴歌舞之际，他们在偏僻的御花园一角低声密谈，企图借九王爷病重之机，向皇上提出由三皇子接管军政总权，并暗示立其为储的请求。

这些重臣或是出于对三皇子才能的认可，或是出于自身的利益考量，纷纷表示支持。

夜色如墨，皇宫内院却是灯火辉煌。珠帘轻卷，玉阶生烟，丝竹之音悠扬，与殿外寒风凛冽形成鲜明对比，这里，是权力与荣耀交织的舞台。

大殿中央，龙椅之上，皇帝端坐，面容沉静，眼神深邃，仿佛能洞察世间一切算计。

而下方，文武百官分列两旁，衣饰华丽，神色各异，其中，重回宴席的三皇子更是英姿飒爽，气宇轩昂，尤为引人注目。

随着宴席渐入佳境，酒过三巡，气氛微妙地发生了变化。

三皇子起身，举杯向皇帝敬酒，其举动看似恭敬，实则暗含锋芒：“父皇英明神武，治国有方，儿臣等皆感佩不已。”

言毕，前皇后母家的一位老臣起身道：“陛下，今日乃除夕佳宴，但老臣有一言，不吐不快，虽然现在国泰民安，然国不可一日无储，天下百姓亦亟待一位明君以安民心。老臣斗胆，请陛下早日定下储君之位，以固国本。”

言罢，在三皇子目光扫视四周之后，只见群臣中不少人面露赞同之色，更有几位重臣缓缓站起，以示支持。

声音沉稳，字字铿锵：“三皇子仁孝双全，才智出众，实为储君之选。微臣等愿联名上书，恳请陛下顺应天意，早立太子。”

此言一出，殿内气氛骤然紧张，空气似乎凝固。

皇帝目光逐一扫过这些站起的大臣，其中不乏昔日的心腹与肱股之臣，面色逐渐凝重。

他深知，这不仅是三皇子的个人意愿，更是朝堂势力的一次较量与展示。