笞杖毫不留情，一下又一下地落在孙羊身上，顾霖在旁边看着，心脏随着笞杖打在肉体上的频率快速地跳动起来。

他看着趴在长板凳上的男人面容从原先的红润到苍白，最后到青白，对方臀部上的衣物慢慢渗出红血，然而，坐在上头的通判仍没有喊停。

孙羊的嘴被衙役用布巾堵住，顾霖起先还能听到对方的惨叫声，但十杖之后，对方昂着的脑袋慢慢垂落下去，再也发不出任何声音了。

二十杖满后，孙羊如同死尸一般趴伏在板凳上，通判看着下头只剩下半条命的男人，冷漠道：“将孙羊关入大牢之中。”

接着，通判的眼神从顾霖身上扫过，拍下响木道：“退堂！”

通判离开公堂，顾霖也被衙役送到官府门口，他刚踏出官府大门便看到站在不远处的少年。

“顾叔！”

郑颢在此处等了好一会儿，即便有八分把握通判会放人，但他不确定对方会如何放人。

是将顾叔全须全尾毫发无伤放出来，还是将顾叔磋磨一顿再放出来？

所幸看着身前脸色尚好，行动自如的年轻哥儿，郑颢大步流星地走过来站在顾霖面前。

“小……”顾霖的话还未说出口，郑颢神情微肃问道：“顾叔你有没有受伤？”

见对方微绷的神情下蕴含着焦急，顾霖吞回原先的话，安慰道：“我没事，刚才衙役就要落下板子时，便有人闯进来阻拦通判了。”

说到这里，顾霖看着身前的少年，脑海里划过一道光。

顾霖问道："小颢，是不是你想办法让通判大人放我离开的？"

原先通判的所作所为无一不是想给顾霖定下罪名，但那人闯进来同对方低声说了几句话后，通判转眼就改变了态度。

没有出官府前，顾霖以为是赵嫂子他们找方继越帮忙才把自己捞出来，当看到郑颢前来接自己，联想到通判前后的变化后，顾霖便反应过来事情没那么简单了。

郑颢没有立即回答，他在仔细地察看顾叔有没有受伤，确认对方暴露在外面的皮肤没有伤痕后，郑颢放下心来。

郑颢道：“顾叔我们先上车再说。”

官府附近人多眼杂，顾霖点头跟着郑颢走上牛车。

进入车厢，郑颢的目光扫过身前年轻哥儿微白发干的嘴唇，眉间划过几分阴霾。

他伸手，在车厢壁上抽出一个抽屉，从中拿出一个竹筒递给顾霖道：“顾叔喝些水吧。”

接过竹筒，顾霖喝完水后才感觉自己活过来了。

顾霖将空了的竹筒放下，抿了抿湿润的嘴唇，对郑颢问道：“你快和我说说，你是怎么把我从官府救出来的？”

郑颢微移视线，目光从顾叔润泽的唇肉上挪开，而后落在对方粉白的耳垂上道：“于二成中午来府学找我，同我说了有人上好运楼闹事，以及顾叔你被衙役带走的事。”

“我当时便要回来救你，不想彭兄和甄兄他们追了上来。”

顾霖的眼睛看着郑颢，听着对方继续讲下去。

郑颢说道：“甄家两兄弟的父亲是本府知府，甄程兄听闻顾叔你被冤枉，被抓入官府后便同我一起来官府面见通判。但当时通判正在公堂审讯顾叔，我们怕晚则生变，便立马见了通判的幕僚，对方得知甄程兄的身份后便去阻拦通判了。”

听了郑颢的话，顾霖很是惊讶，他知晓甄家两兄弟出身富贵，但没有想到二人的父亲竟然是本府的知府。

而后，顾霖生出些许担忧，对郑颢道：“这样做会不会对你们有碍，甄程会不会被他家里责怪？”

不管甄程的家世如何显赫，对方如今只是个秀才。

少年人在外仗着家里权势横行霸道，家中长辈或许不会计较，但若是仗着家中长辈的身份地位，没有分寸地去得罪官场同僚，甄程肯定会受惩罚。

郑颢微微摇头道：“我同甄程兄来官府前，甄远兄便回家中同知府大人上报此事，之后，甄远兄带着知府大人的书信过来，通判的幕僚看到知府大人的亲笔书信后，才敢进入公堂阻拦通判审讯。”

听了郑颢的话，顾霖松了一口气，然后说道：“没有想到知府大人这般好心，我们之前还那样说他，真是错怪知府大人了。”

“顾叔说的是。”郑颢附和道。

他没有和顾叔说的是，知府大人之所以肯写下书信，除了有甄家两兄弟为他担保外，还有他自己送上的一纸书信。

几个月前，知府大人下达命令重审陈年旧案和冤假错案，但说起来容易做起来难。

这些案件在事发当年时都找不到凶手，如今年限近些的案件过去三四年，年限远些的案件过去十几年，无论是前者还是后者，知府大人及其手下处理起来皆一头雾水，毫无思绪。

但是，郑颢却对悬案疑案了解甚多。

启蒙之后，除了四书五经外，郑颢看的最多的便是游记，疑案悬案此类杂书，书类虽杂但却是经过郑颢精心挑选的，没有一本是由人随意编造出来的。

最重要的是，郑颢并非纸上谈兵之人，他或许不了解该如何审问嫌疑人，但他能站在凶手的角度上，推测出凶手的心理与手段。

别人或许很难代入凶手的角度，去推测对方行凶的动机与手法，对于郑颢来说却是轻而易举。

因为他本就不是良人，手上亦沾染了好几条人命。

原书中，郑颢能将自己年幼的劣势转化为优势，从而降低顾林和刘三癞对自己的戒心，再一举杀掉二人，便可以看出他并非常人。

这几年，郑颢虽然表现的愈发清冷淡然，再也看不出幼时半点凶狠，但狼终究是狼，他可以如顾叔所愿，短暂隐藏起凶狠，毫无烦忧快乐长大，但却不会任其真正消磨。

倘若没有顾叔被抓走的事情，郑颢可以继续伪装下去，以清冷或温润的面容示人，将自己的阴暗面牢牢掩藏住。

但是，他没有想到那些人不仅想抢夺顾叔的心血，甚至还想杀了顾叔。

郑颢绝对不能忍受。

昔日刘三癞露出一点不利顾叔的苗头，郑颢都要将其扼杀于摇篮中，如今……

郑颢闭了闭眼。