如今他处于弱势，地位上的天差地别让他无法对付通判，但郑颢怎能甘心坐以待毙，他处理不了通判，自有人想要把对方拉下来。
原本依照顾叔的叮咛与周先生的训导，郑颢会克制住自己的欲望，平稳地度过乡试，会试与殿试。
如今，他不打算再克制住自己对权势的渴望了，亦不再遏制自己的野心。
因为，他不想在顾叔遇到危险的时候，只能处于被动的境地。
他无比渴望权利。
甄家两兄弟，彭志之，甚至是周自成都是他的人脉资源，不说四人于他日后的仕途有何帮助，便说如今，他要借助他们的权势来护住顾叔，他再也忍受不了，在自己看不到的地方顾叔被带走了。
人与人之间的交情需要真诚与感情来维系，但郑颢觉得以利益构建起来的桥梁更加稳固。
如今他在几人关系中地位处于弱势，这是他的劣势亦是优势，郑颢只需要为对方创造出旁人无法替代的价值便够了。
对此，郑颢丝毫不觉得为难或者负担，因为于他而言，这是利益互换，亦是他汲取养分滋养自身的过程。
郑颢承认自己骨子里便是卑劣的，除了顾叔外，他与人相交只认利益。
明明从未有人教导过他这些，他所读之书亦是孔孟之道，至善之道，身边的顾叔，赵嫂子等人再是纯善不过，但奇怪的是，郑颢宛若无师自通般熟练地运用这套准则。
尤其是经历了今日之事之后……
郑颢微垂眼帘，看着身前面容和嘴唇逐渐变得红润的年轻哥儿，唇角显出微微笑意。
真诚与利益的结合最是稳固不过。
目光扫过顾霖微含担忧的眉间，郑颢说道：“过些日子，府学会举办桃花宴，允许学子带家人前去参加宴会，顾叔可以同我一起去吗？”
忽然听到这个消息，顾林有些懵然，而后反应过来后，他看着郑颢神情有些迟疑。
郑颢见此轻声问道：“顾叔可是担心出行那日无人照看好运楼？”
顾霖微微摇头道：“酒楼有赵嫂子和林小幺在，我离开一两日也没有大碍。但是……”
顾霖目光微闪说道：“你们读书人最是古板，将三纲五常看进骨子里，尤其爱约束别人，我一个寡居哥儿若跟你前去参加桃花宴，不得被戳穿脊梁骨，到时候你我的名声还要不要了？”
没有想到对方为此烦忧，郑颢正色道：“顾叔，我同那些古板书生不同，我从未想过要用规矩束缚顾叔。”
顾霖眼睛一瞪道：“你是我养大的还想用规矩约束我？而且，你不止要做到不约束我，以后还要做到不约束你的妻子，还有其他女子哥儿知道吗？”
郑颢微抿薄唇道：“顾叔若是担心他人会攻歼你我大可放心，大乾的律法和世情都鼓励寡夫再嫁，甚至有些哥儿女子的先夫家厚道，还会为对方寻个好夫婿再嫁。”
听了郑颢的话，顾霖神情显出些许犹豫。
方才他迟疑，更多的是不想去参加宴会，如今他犹豫，更多的是想去参加桃花宴。
郑颢对顾霖道：“顾叔可还记得，当初答应我要陪我一起去踏青？”
顾霖闻言，原先蕴含担心的面容微微缓和道：“我记得，当初你中了秀才，我问你想要什么奖励，你说想要我陪你去踏青。”
“原本我想找个空闲带你出去好好玩，没想来到府城后，整日都有做不完的事情，竟然忘记当初答应你的事了。”
说到这里，顾霖脸上显出愧疚之色。
郑颢提起这事，不是想引起顾叔对自己的愧疚，而是想让对方高高兴兴地和自己出行游玩。
郑颢道：“府学已为我们安排好时间场地，不必我们亲自去寻摸。顾叔到时直接同我出行踏青便行了，而且到了那时，府学其他学子也会带上家中长辈，兄弟姊妹，顾叔不用担心会给我添麻烦。”
听到郑颢后面的话，顾霖原本犹豫的心顿时消失了。
其他学子都有家人陪着他们一起去参加宴会，他也不能让郑颢一个人孤孤单单地去。
顾霖道：“我去！”
看着身前年轻哥儿从原先踟躇不前到如今昂然向前的神态，郑颢的眼神柔缓些许。
与此同时，他的心底划过几分疼惜。
他的顾叔本该是位让人好好呵护的哥儿，却在他未曾看到的地方吃了许多苦。
否则刚从官府回来，换作其他女子哥儿早已吓破胆，顾叔却很快恢复成以往乐观的模样，甚至还安慰他。
不知道郑颢内心的想法，顾霖问道：“宴会什么时候举行，我也好提前准备。”
郑颢道：“如今冬日，等春天山上的桃花开了，府学便会举行宴会，顾叔不用担心。”
顾霖点了点头，脑海里却思索着参加宴会要准备的东西。
回到家中，赵嫂子和赵大哥早在门口守着了，看着牛车越靠越近，直到顾霖和郑颢从车厢走出来，赵嫂子赶紧迎上去。
“幸好，幸好小颢把你救出来了。天杀的，谁那么狠心，这么针对你一个哥儿，让你去衙门走一趟。”
看着边骂边哭的赵嫂子，顾霖安慰道：“没事了嫂子，我现在回来了。”
赵嫂子慢慢止住哭声道：“我给你和小颢准备了火盆和柳枝，你们先站一会儿，我和你赵大哥进去拿。”
于是，顾霖和郑颢站在家门外，等赵嫂子和赵大哥拿了火盆和柳枝出来后，赵嫂子朝他们二人甩了甩柳枝道：“跨火盆晦气去！”
迎着柳枝扫过来的水珠，顾霖跨过炙热的火盆走进家门，郑颢跟在其身后，火焰扫过二人的衣裳下摆。
跨过火盆，经过柳枝去晦后，顾霖来到赵嫂子身前。
赵嫂子对他道：“好了好了，以后小人再也不会上门了。”
看着这样的赵嫂子，转头再看一旁的郑颢和赵大哥，顾霖原先疲惫的眉眼慢慢舒展开了。