天色渐暗，城门紧闭，角门处几个衙役正在交接。

一个肥头大耳的男人挺着肚子，身上的衙役服都被撑的有些变形，他眼睛笑眯成了一条缝：“陆兄，此趟竟有牛车？甚肥啊！”

陆炳接过他手里的缰绳，将几匹马牵了过来，语气有些不耐烦：“尚可，这是那群人的文书，你盖印吧，我等得返运下趟了。”

见他不搭话，皋胜面色不变，心底却连声咒骂，这个陆榨皮，每次都搜刮的一文不剩，送到他手里的犯人几乎都没有什么油水了。

他仍旧笑呵呵地接过布帛，借着一旁的火光扫了一眼，“嘶？这为何还死了一个，我看看，哎呀！怎么还把胡家大爷给杀了？”

陆炳眯了眯眼：“胡千山妄图逃跑，被发现后还试图冲撞本官，怎地？”

皋胜似是为难的摇头叹息：“陆兄啊陆兄，你这就让下官很难办嘛，死上一个犯人，我们就要被扣下一成俸禄，这，我跟其他人也不好交代......”

陆炳冷哼一声，不屑的瞥了一眼他的大肚子，“哪趟运货人数都得在你这折上一半，你会在乎那点俸禄？不过别仗着你爹是县丞就肆意妄为，皇帝能碰他家的女人，你要是也敢碰，万一被皇帝知晓，可别怪本官没有提醒你......”

皇帝的女人都他娘的赐死了，你还跟我装个甚！

皋胜的小眼睛里闪过一丝阴鸷：“陆兄是否对我有什么误会，我等走的这段路苦寒无比，犯人熬不过可不是我的过错......”

陆炳懒得跟他废话，解下腰间的袋子扔给他，“罢了，牛和车给你留下，这耳朵收好，勿要耽搁时辰。”

皋胜大笑起来：“哎呀呀！这怎么好意思呢，多谢陆兄，陆兄慢行，一路顺遂啊！”

陆炳懒得理他，带着随从提鞭上马，扬尘而去。

烟尘散开，皋胜眯着眼睛看着路上那些四仰八叉的犯人。

“呸，还说什么贵妃娘娘的家眷，怎一个个毫无体统 ，铁勇，去看看！”

“是！”

“大人，他们说一天未曾进食进水，看着怕是要不行了。”

“嘶！该死的陆炳，又把这麻烦事丢给咱们，老子也不是那么好欺负的！”

皋胜挥挥手：“把人都弄城墙根边上去，莫要挡住道路。”

“可是大人，再不给些水食，他们恐怕要......”

皋胜瞪他一眼：“一日未食而已，即是死了也是他陆炳干的，与我何干，哼！当老子是吓大的？！”

“是大人！”铁勇拱手退下。

皋胜牵着牛车往回走，嘴里仍低声暗骂：“啐，不让他们死上两个，如何肯给老子乖乖掏钱......”

胡沐沐重重叹了一口气，那胖子一看就不是善茬，明天可能更难走了。

浓墨般的夜色迅速蔓延，天色彻底黑了下来。

几个陌生衙役冷着脸，举着火把，将一群人带到城墙边，用几个铁锁将众人分别栓在了城墙凸出的几个铁环上。

有人壮着胆子开口询问：“几位差爷，咱们这是明日出发？”

“那，我们的饭食和水？”

“我们还未出恭......”

那几个衙役一声不吭，仿佛跟聋子一样，将链子绑紧之后转身就走。

“......”

老爷子垂下肩膀，脸色愈发凝重，看着昏倒的老伴心中十分担忧。