“这……这到底是怎么回事？！”汉克伯爵的声音颤抖着，额头上渗出了细密的汗珠。

他感觉自己的心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，几乎快要窒息。

斯坦利家族的举动实在太过诡异，这哪里是什么礼物，分明是一场精心策划的恐怖仪式！

琼斯郡主也早已吓得花容失色，她紧紧地抓住汉克伯爵的衣袖，眼神中充满了恐惧和不安。

“伯爵大人，我……我们该怎么办？”

汉克伯爵深吸一口气，努力让自己保持冷静。

他环顾四周，目光落在那些面色惊恐的侍女和士兵身上他必须尽快弄清楚斯坦利家族的目的，否则，他们所有人都将陷入万劫不复之地。

“郡主，”汉克伯爵沉声说道，“你想知道斯坦利家族葫芦里卖的什么药吗？”

琼斯郡主愣了一下，随即点了点头，眼神中充满了期待和一丝恐惧。

汉克伯爵嘴角露出一丝冷笑，眼中闪过一道精光。

“跟我来。”他一把拉起琼斯郡主的手，大步向城堡内走去。

“把这些箱子都抬到我的房间里去！” 他头也不回地吩咐身后的侍卫。

汉克伯爵阴沉着脸，一挥手示意侍卫们将那些散发着令人作呕腥臭味的箱子抬进自己的房间。

沉重的脚步声在寂静的走廊里回荡，每一声都像是敲击在众人心头，压抑得令人喘不过气。

回到客厅，汉克伯爵大马金刀地坐在主位上，目光如炬，扫视着众人。

琼斯郡主则优雅地坐在他的对面，脸色虽然依旧苍白，但眼神中却多了一丝不易察觉的得意。

“伯爵大人，您想知道斯坦利家族葫芦里卖的什么药？”琼斯郡主轻轻摇晃着手中的酒杯，鲜红的酒液在杯中旋转，如同流动的鲜血，映衬着她苍白的脸庞，更显诡异。

“那就要从斯坦利帝国本身说起了……”

琼斯郡主顿了顿，目光落在汉克伯爵身上，见他一副洗耳恭听的模样，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。

“斯坦利帝国，一个建立在奴隶贸易之上的国度。他们靠着贩卖奴隶积累了巨额财富，也养成了欺软怕硬的性格。那些骑士，看似凶神恶煞，其实不过是纸老虎罢了。他们此行前来，与其说是示威，不如说是…外交。”

“外交？”汉克伯爵眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑。

琼斯郡主冷笑一声，继续说道：“不错，就是外交。斯坦利人惯用的伎俩，先声夺人，再放低姿态，以求达到自己的目的。那些金银珠宝，还有那颗野猪头，都是他们精心准备的‘礼物’。”

“那颗野猪头……”汉克伯爵想起那颗血淋淋的野猪头，胃里一阵翻涌。

琼斯郡主眼中闪过一丝轻蔑，“那不过是斯坦利人惯用的恐吓手段罢了。他们以为这样就能吓到我们，真是可笑至极！”

“哼！”汉克伯爵冷哼一声，想起刚才斯坦利骑士那副凶神恶煞的模样，心中怒火中烧。

“若是我当时直接杀了那匹战马……”

琼斯郡主摇了摇头，打断了汉克伯爵的话。

“伯爵大人，您若是真的杀了那匹战马，恐怕现在我们已经身首异处了。”

“哦？”汉克伯爵挑了挑眉，眼中闪过一丝惊讶。

琼斯郡主冷笑一声，“您以为斯坦利人真的那么容易被吓倒吗？他们不过是装腔作势罢了。就在您拔剑的那一刻，斯坦利王子就已经到了……”

汉克伯爵猛地站起身，脸色骤变。“斯坦利王子？他……他也在？”

琼斯郡主点了点头，眼神中闪过一丝嘲讽。

“他一直都在暗中观察着我们。您杀了战马之后，他便立刻现身，放低姿态，甚至不惜牺牲自己的手下，来讨好您……”

“讨好我？”汉克伯爵眼中闪过一丝疑惑，随即冷笑一声，“他以为这样就能让我放过他们吗？”

琼斯郡主摇了摇头，“伯爵大人，您错了。斯坦利王子此举，并非是为了讨好您，而是为了……” 她顿了顿，目光落在汉克伯爵身上，一字一句地说道，“为了林恩帝国！”

汉克伯爵脸色一变，猛地抓住琼斯郡主的手腕，语气急促地问道：“林恩帝国？这……这到底是怎么回事？”

琼斯郡主嘴角露出一丝神秘的微笑，“伯爵大人，您想知道斯坦利帝国和林恩帝国之间，究竟有着怎样的纠葛吗？”