而日本由于四面环海，形成了一种相对封闭的地理格局，从而为“天命”的正常延续，提供了地理基础。

日本“天皇”的历史，最早可以追溯到南北朝时期的刘宋。

《宋书·蛮夷传·倭国》记载，当时有五位日本的倭王，向刘宋朝廷分别派遣了使者，即日本“倭五王时代”——赞、珍、济、兴、武。

他们派遣使者的目的也很简单，因为宋武帝册封朝鲜百济王为镇东大将军。

而作为第二代倭王的“珍”对此极为不满，因为百济王爵位在他的倭王之上。

于是乎，这家伙派使节到中国朝贡，要求任命自己为“使持节、都督倭、新罗、任那、加罗、秦韩、慕韩六国诸军事、安东大将军、倭国王”。

宋武帝对“珍”的要求未允，只同意他继承前往的称号——“安东将军、倭国王”。

直到这时，日本还是只有倭王，而没有天皇，就连历任倭王上表，也只写道：

大和之王，通过国内平叛，国外军事远征，整合了地方的首领，形成了自己的王位。

“天皇”的最终称号，出现的时间还要往后推个一百八十年，即公元604年，日本编录《天皇记》、《国记》之后，才正式形成。

这一年，隋文帝杨坚病逝仁寿宫，隋炀帝的“大业宏图”开始了。

从日本天皇的制度形成，到镰仓幕府的开创，正式将天皇架空，变成“盖章吉祥物”，也不到六百年的时间。

天皇之所以没有在三朝幕府的统治下被消灭，究其根本还是在于，无论三朝幕府，还是天皇本身，他们都从来没有真正统治过日本。

日本的地理格局太过特殊，外部四面环海，几乎不可能遭遇外敌势力的入侵。

这是华夏中原王朝所不具备的优势，从早期的山戎、北狄，到匈奴、鲜卑、柔然，再到契丹、女真、蒙古等等。

西晋末年的“五胡乱华”就造成了中原地区长期离乱，而我国历史上最后的两个汉人王朝——宋、明皆是亡于异族之手。

再看日本内部地理格局，日本列岛南北狭长，多山地而寡平原，这让日本诸岛很容易形成地方割据的局面。

所以不论是天皇时代，还是幕府时代，天皇与幕府将军，都只是诸藩大名的“统治者”，而不是日本的“统治者”。

地方上长期维持的封建割据局面，就造成幕府要想维持统治，不仅不能真的篡夺天皇，反而还要依仗天皇带来的政治宗教名义。

简单来说，日本甚至可以看做是一个“政教合一”的宗教王朝，天皇就是这个王朝的宗教与政治精神领袖。

坚持天皇“万世不易”的政治规则，同样也是在维护豪族大名的权力稳固。

如果幕府敢篡夺天皇，那无异于司马昭当街弑君。

皇帝被杀也会死，那皇帝也就不再具有神圣性与威严性！

也就是说，只要把控住了日本天皇与幕府之间的微妙平衡，那就能在与幕府的交涉中，掌握全部的话语权。

这也算是幕府与天皇共同的弱点！