慕南钊这一走就是两日。

回来时已是下午，积雪消融，到处都是泥泞。

石头正在灶房帮忙择菜，隔窗看见个人影进来，连忙跑出去。

“陈大哥，我就知道是你回来了！”

“怎么样，其他学堂的先生是不是比你厉害？”

慕南钊微微扬眉，“顾喜喜怎么什么都跟你说。”

石头还不知这是在套他的话，骄傲地昂着头说，“那当然了，我跟喜喜姐最是要好，有什么内情喜喜姐肯定第一个告诉我。”

慕南钊边洗手，不动声色道，“我怎么不信。”

石头果然挨不过激将法，“你学识虽好，怕自己当不好教书先生。于是就去外面的学堂考察历练，所以给我们放假两天，我说对了吗！”

慕南钊咬了咬牙，“……对。”

若不是问过石头，他万万想不到顾喜喜找的是这样一个理由。

得知顾喜喜在老郎中那，慕南钊直奔后院。

推开门暖意加裹着浓浓的药味儿，几乎将人熏个跟头。

他拧眉望去，老郎中正在称量配药。

靠窗的炉子边，顾喜喜站在那挥舞锅铲，忙的热火朝天。

感觉到吹进的冷风，屋内两人一齐转过来。

“姜老。”慕南钊先向老郎中打招呼，又问顾喜喜，“你在做什么？”

顾喜喜一边奋力的炒，笑着说，“炒药啊。”

“师父又想了个法子，解药配出来之前，这个冬天你可以泡药浴。”

“等我这锅炒好，今晚你就能用了。”

她脸上被熏上了黑灰，与汗水混在一起斑斑驳驳。

本是略显滑稽的模样，慕南钊却没觉得好笑。

他走过去，顺手掏出一方帕子给她擦脸，只不过擦的并不温柔就是了。

顾喜喜还没反应过来，就被帕子罩住脸一通乱抹。

好容易等他松手，她才缓过口气，“哎，你干什么！”

慕南钊似笑非笑，“是你跟人说，我怕自己当不好教书先生？”

顾喜喜哑然。

片刻才道，“那我也没办法啊，你有了职位就这点不好，”

“你过去消失一两天，没人注意，现在你只要不去学堂，很快全村都知道了。”

她瞟着他，小小声嘀咕，“你不是要隐于花池渡村吗。我不帮你找个合适的理由，你就不怕被怀疑……”

最终，慕南钊轻叹一声，是无奈，也是放弃。

“我回去睡会儿。”

顾喜喜这才注意到他面上的疲态，“你昨晚没睡好？”

慕南钊说，“事情办完已是深夜，总要尽快赶回来。”

他看向她，“明早还有大事。”

次日早晨，孟承平如约去接顾喜喜。

除了五名士兵骑马跟随护卫，还有一辆马车。

这样的阵仗立刻在小村庄引发了轰动。

顾喜喜出门时，发现自家门外已被围的水泄不通。