而在这治平元年，中牟县迎来了一位新的知县——郭之美。

郭之美出生于书香门第，自幼受到良好的教育，勤奋好学的他在十八岁那年便考中进士，与父亲同榜，这在当时的京城里引起了轰动，成为了人们津津乐道的佳话。

皇帝亲自召见了他们父子俩，对郭之美更是赞赏有加，郭之美也由此踏上了自己的官宦生涯。

历经十年的磨砺，郭之美带着满腔的抱负来到了中牟县。他刚到任，便马不停蹄地开始了解当地的民情。

他走访了大街小巷，与百姓们亲切交谈，深入了解他们的生活状况和所面临的问题。

他发现中牟县的道路年久失修，坑洼不平，百姓出行极为不便；水利设施也破败不堪，农田灌溉得不到保障，严重影响了农作物的收成。

郭之美深知这些问题的严重性，他立刻着手解决。他亲自参与道路修缮工程，带领工匠们测量、规划。在烈日下，他的身影如同不知疲倦的行者，指挥着大家铺设石板、填平沟壑。

百姓们看到知县如此亲力亲为，纷纷自发前来帮忙，一时间，修路的队伍如同一条长龙，在中牟县的土地上蜿蜒前行。

在兴修水利方面，郭之美更是花费了大量的心血。他邀请水利专家前来考察，根据中牟县的地形和水源情况，制定了详细的水利工程计划。

他组织百姓挖掘沟渠、修建堤坝，确保每一块农田都能得到充足的水源灌溉。在工程建设期间，他日夜坚守在工地，与百姓们一起劳作，一起吃住在简陋的工棚里。

在郭之美的努力下，中牟县的面貌焕然一新。道路平坦宽阔，商旅行人往来更加便捷，贸易逐渐繁荣起来；水利设施完善，农田得到了充足的灌溉，庄稼丰收在望。

百姓们的生活越来越好，他们对郭之美充满了感激之情，称赞他是一位难得的好官，是上天派来拯救中牟县的福星。

然而，命运却总是喜欢捉弄人。郭之美曾出于信任和对人才的爱惜，推荐过一个人。他本以为此人能够为朝廷效力，为百姓谋福祉，却没想到，此人后来却因贪污受贿而犯了罪。

按照当时的规定，作为推荐人，郭之美也要承担责任，被免官处理。

消息传出后，中牟县的百姓们都感到十分震惊和不舍。他们无法接受这样一位好官就要离开他们，纷纷聚集在县衙门口，希望能找到挽回的办法。

一位老者热泪盈眶地说道：“郭知县是我们的恩人啊，他为我们做了这么多好事，怎么能因为这样的事情就被免官呢？”

众人纷纷附和，他们决定选出代表，前往京城申诉，希望能挽留郭之美。

一群百姓代表踏上了前往京城的路途。

他们怀揣着希望，带着全县百姓的联名信，一路风餐露宿。他们先来到了开封府尹处申诉，百姓代表们跪在府衙门口，声泪俱下地讲述着郭之美在中牟县的功绩，请求府尹大人能够网开一面。

然而，府尹却表示自己也是按律办事，无法更改结果。百姓代表们不甘心，他们继续前行。

当街拦住了丞相的轿子，将郭之美在中牟县的事迹和百姓们对他的爱戴之情一一道来。丞相虽然也对郭之美感到惋惜，但法律森严，他也无法改变局面。

最终，郭之美还是被免官回家。他收拾行囊，离开了中牟县衙。百姓们夹道相送，许多人泣不成声。郭之美看着这些熟悉的面孔，心中满是感动和无奈，他向百姓们一一告别，眼中闪烁着泪花。

郭之美回到家中后，心情郁闷至极。他常常独自来到古城村的古城遗址旁，静静地坐着，听着那仿佛还在回荡着的箜篌乐声，回想着自己曾经的抱负和理想。

他觉得自己就像一颗流星，在中牟县的天空中划过一道短暂而耀眼的光芒，却最终还是消逝了。他的命运，如同这古城的兴衰一般，充满了无奈和悲哀。

不久之后，郭之美便因忧思过度而郁郁而终，年仅三十岁。

中牟县的百姓们听闻这个消息，无不悲痛落泪。整个县城仿佛都被一层阴霾所笼罩，人们为这位年轻有为却命运多舛的好官举行了盛大的葬礼。

送葬的队伍排成长龙，百姓们身着素服，手持白花，默默地为郭之美送行。

而师延的箜篌传说，却一直流传在中牟县的土地上。每当风吹过古城遗址，那风中仿佛夹杂着隐隐约约的箜篌乐声，诉说着师延的传奇和郭之美的故事。

岁月流转，中牟县的历史不断延续，这些故事如同璀璨的星辰，镶嵌在中牟县人民心中，成为了他们永远的记忆，代代相传，永不磨灭。

它们激励着中牟县的后人，要珍惜那些为百姓谋福祉的好官，也要传承和弘扬像师延那样的文化瑰宝。