‘拐子’将她一放，还没等她来得及叫嚷，就轻轻在她脖颈侧按了一按。　　　　等若萱再醒来，已经躺在了一张绮罗床上。衣衫也已经换成了柔软的丝面寑衣。床边立了个二十出头，面貌普通的女子，见她坐了起来，忙拿了件棉袄披在她身上。　　　　若萱谢了好意，方才想起来昏迷前的事，还未及问，那女子已经开始解释了。　　　　“姑娘无需惊慌，家主人与令堂有故，听闻故人身故，就想见一见你，只是前阵子，家主人受了伤，卧床不能起，后来又被些琐事耽搁，因此今天才得了空当，叫姑娘来。姑娘且先穿好了衣裳，奴这就遣人去禀告主人。”　　　　若萱看见这阵仗，心里大约知道，这恐怕就是母亲说的“有人要见你”，忙问：“姐姐知不知道，我来时身上的荷包在哪里？”　　　　那女子微微一笑，道：“奴可担不起姑娘这声姐姐。姑娘唤奴如意就是。姑娘来时身上的东西都在这里了。”　　　　说着，从边上捧来了一个托盘，上面正装着若萱来时的衣饰。若萱只取了荷包，谢过了如意。　　　　那侍女迅速帮她换好了衣服，重梳了个双平髻，就引她出了门。　　　　这院子久不住人了，刚刚拾掇出来，树下的土都还是新的。若萱在檐下望了望，心里有了些猜想，面上没露，还是跟着如意往前走。没多远，就到了小院的正厅。　　　　厅外立了几个白面无须的青衣人，见了二人，一躬身，拉开了门。如意停在了门外，示意若萱进去。她定了定神，徐步走入了正厅，青衣人在她身后轻轻合上了门。　　　　厅中只有正位坐着个人，不过二十六七的年纪，穿着一身玄色衣裳，束着金冠。面色灰黄，没多少血色。确实像是大伤初愈，然而，他双目炯然有神，犹如闪电般清亮透彻，一看就是非凡人物。　　　　那人定神看了看她，先开了口：“到这来。”示意她坐在左手边的椅子上。　　　　又细细看了看她的脸，道：“果真是十分像你娘亲。”　　　　过了一会，那人又问：“你娘生前，过得可好吗？她走的时候，痛苦吗？”　　　　“过得平静安稳，只是有心愿未了。她去的快，不痛苦。”若萱手心已经出了一层汗，只是还勉强镇定回答。又取了荷包来。那人取了碎玉看了看，抽出了腰间所带的短刀，小心地挑开了荷包的夹层接口处的绣线，将荷包拆开一道口子，取出了一张已泛黄的纸片。若萱先前挑开时已经看过，正是自己这一辈子出生的生辰八字。她看了那张纸，还有什么不懂。　　　　玄衣人自然也懂，再看若萱的眼神就添了愧疚与慈爱。　　　　他声音也变得柔和了不少：“你如今八岁了，可曾识字读书吗？”　　　　“母亲从三岁起教我认字，如今读过前朝史书和各地地方志，别的不曾读过。”若萱依旧是如实回答了：“字也是学的我母亲的字体。”　　　　“我让人带你来这里，你怕不怕？”那人又问。　　　　“开始以为是拐子，自然怕。后来知道是您，不怕了。现在怕的是旁人。”　　　　玄衣人刺客才算带了点笑摸样：“你知道我是谁吗？为何不怕我。”　　　　“天下怎么会有怕亲生父亲的子女呢？”她声音带了点颤。　　　　玄衣人此时是真吃惊了：“你娘亲已经将此事告诉了你？不，以她的个性，她不会。那就是你自己猜出来的了。”继而又大喜：“我儿果然肖似父母。”　　　　若萱不由在心里大肆吐槽，夸我还要顺带夸夸自己吗？　　　　那人笑过之后，又恢复了严肃，眼神也重新锐利起来：“我儿当真聪颖，如今也是略懂些事的年纪了。不错，我确实是你父亲。你母亲已去世了，我以后会照顾你，我活着一天，自然不会再让你受一点委屈。但我这次受伤，只怕折损天数，未必能活多久，到我死后，你又没有别的兄弟姐妹帮扶，前程如何，也未可知。我与你母亲有缘相逢，可惜天意人莫能测，终究是未能相守。她这一生都在求一个选择的机会，但最后都是没有选择。现在我想给你一个选择的机会。”他顿了一顿，继续说：“你做一个选择，第一，做我的女儿，我带你回家去，自此锦衣玉食，呼奴唤婢，不在话下。保你一生丰足。”他停住了，看着若萱。　　　　过了一会，若萱终于忍不住了，问道：“这第二呢？”　　　　“第二条路就难走了。我不认你，你就住在这庄子上，我为你请一个师傅来，教你经义，待你学成，就去参加科举考试。你可要想好，多少读书人从青春年少开始学习，到成为耄耋老人都未考过童生试。”　　　　“可是考试不是需要验身吗？”若萱又问：“我是女子，岂不是会被发现？”　　　　“我既然给你这个选择，自然有办法处理这个问题。”玄衣人说：“不过，我看多了把一辈子虚耗在考试上的人，你如今８岁，我给你四年时间，到了你十二岁的时候，如果你仍然没有考中秀才，我就依旧认回你，让你做我女儿。到时候，你就是平白花了四年来痛苦的学习。毫无收获。你可以考虑一下。”　　　　这需要考虑吗？若萱的额头沁出了一层汗珠，脸上也烫烫的，正是因为兴奋。　　　　“我选第二条路。”她说：“只是我要问一问，徜若我能在十二岁前考中秀才，又如何？”　　　　“自然是继续考下去。”玄衣人说道：“你十三岁与十六岁那两年，恰好是京城乡试的年份，如果你十六岁时仍未考中举人，依旧是将此事尽数忘了，我认回你，再为你寻一个如意郎君。让你这一辈子安安稳稳，做个富贵闲人。若是你能考过，那不必说。自此你为官做宰，不在话下。”　　　　这要求可真是算得上高了。十六岁能中举人的，只怕全国都挑不出几个。　　　　若萱却不假思索，马上同意：“好，我愿意选第二种。”　　　　玄衣人微微一笑，很是满意：“你且在此住下，我之前已经为你访得了一个合适的师傅，过几日就让他过来。以后你就不能叫若萱了，若有顺从之意，不是好字，就将这个字去了吧。我姓周，你以后随我姓，就叫周宣。方才带你来的如意你可还记得？”见她点头，接着说：“那是我身边一个得用的属下。她武艺高强，人也细心，做事有章法。以后就让她跟着你，照顾你的饮食起居。她所修习的武功正适合女子修炼，你闲暇无事也可以和她学学，以备防身。”　　　　若萱忙应了。　　　　玄衣人又解下身上的一块玉佩，说道：“荷包我带走了，这玉佩是我年幼时父，亲送给我的。如今我也将它送给你。你要好好戴着。”　　　　说着，玄衣人走过来，摸了摸她的头发，将玉佩系在她颈上。继续说：“阿爹最近事情太多，不能天天来看你，也不能把你接回家去。你要是在这边缺什么，就告诉如意，她自有法子替你找来。自明天起，你就做男装打扮，如意，”这最后一声声调骤然升高，正厅的门开了，如意缓缓走进来，步履稳健，不闻脚步声。她到了厅中央就立住，答：“奴婢在。”　　　　“日后你就跟着少爷吧。”　　　　如意毫不吃惊，应了喏。又向若萱行了个礼。　　　　“如今也晚了，你且去休息吧。”玄衣人指示如意将她带走了。　　　　此时已是夜阑人静之时，小院中已经听不到什么人声了。若萱顺着原路返回，心情却大不相同了。来时是慌乱恐惧，回时则是激动与喜悦。　　　　她在心里有了些新猜测，但是还需要时间去证实。　　　　“如意姐姐，你会武是吗？”她笑着问身侧的女子。　　　　“是。”如意微微一笑：“奴婢曾经练过几年武功，只是算不得第一流的顶尖高手。”　　　　“姐姐还年轻，以后自然还会进步。只是姐姐以后不用自称奴婢了。”若萱作为现代人，实在是无法接受别人一直自称奴婢，先前陆府也算了，她说了对方也不听，加之平时不说几句话，还能忍受。如今既然要与如意朝夕相处，她一定要让对方改了这个自称：“姐姐不要拘泥于所谓规矩。你应知，我生母是别人妾室，那家主母让我叫她姨娘，也说这是规矩，我却打心眼里不愿意接受。如今姐姐与我朝夕共处，我心里亲近姐姐，就希望姐姐不要为了什么别的东西疏远我。”　　　　如意推辞不得，只得说：“少爷之命，如意不敢推辞，自当从命。”　　　　若萱微微一笑，继续问：“姐姐是多大开始习武的？可辛苦吗？”　　　　“五岁开始，若说辛苦，自然是辛苦，”她顿了一顿，在门口驻足：“到了，少爷请进屋吧。我去打些水来帮您洗漱。”　　　　若萱应了，自己坐在梳妆台前，把发髻拆了，让长发披在身后，又拿红绫松松系上。将之前如意给她穿的绿色绣鞋脱了，换上边上摆的一双白色缎面寝鞋，坐在了床边。她抚了抚自己的脸颊，果然依旧火热。她从颈上捞出那一枚玉佩，原来是一块无瑕的翡翠，碧绿通透，不过小半个手掌大小，上雕着一条游龙，龙身正与翡翠本身的翠色相合，足见雕工不凡。她笑了笑，将玉佩塞回了颈中。　　　　如意打了水回来，若萱洗漱后就让她回去休息，自己也换上之前的寝衣休息了。