Backrooms，Level 158，猛攻站

特尔逊停下脚步，目光落在一个忙碌记录的男子身上，对方身着M.E.G标准制服，手中紧攥的笔记本厚度堪比一块结实的砖头，让人忍俊不禁。

“得了得了，收起你的宝贝笔记本吧！”特尔逊实在看不下去，五分钟后仍不见好转，索性伸手终结了他的书写生涯，笔记本应声砸在他的脸上。“哎哟！”男子痛呼一声，显然是被突如其来的攻击搞得措手不及，“特尔逊，你这家伙又犯神经了！”

“是你自己说要去看看那个新手的，结果半小时过去了，人家那边估计都二刷完毕，你还在这里记啊记的！”特尔逊一脸无奈，提议道，“艾斯丁，不如把你这堆破纸烧掉算了，背着它们纯属自讨苦吃。”

艾斯丁摸了摸受伤的鼻子，不甘愿地合上了笔记本，“作为一名M.E.G头条新闻的撰稿人，我肩负记录Backrooms所有不合常理事件的使命。”

“别人用电子设备记录，你倒好，用传统纸笔不说，写完了还不忘四处撒播，这是哪门子习惯？”特尔逊吐槽着，引领艾斯丁走向双鱼座出口，“不管怎样，我又不属于M.E.G，懒得跟你计较……瞧，他出来了。”

顺着艾斯丁的目光望去，只见一名亚洲面孔的少年以轻盈的步伐跃出车厢，他身着简单T恤，下搭一条略显厚重的工装裤，裤子的浅色调使得遍布其上的斑斑血迹格外醒目，讲述着他刚刚经历的一番激战。

少年似乎全然不顾连续奋战一个小时的疲惫，径直奔向信息亭，迫不及待地查阅起排行榜来。

“咳咳……”特尔逊见状，轻轻咳嗽了几声，试图引起少年注意，终于，12的目光转向了他们。“嘿，12，这位是M.E.G的成员，他想找你谈谈。”

特尔逊介绍道，眼中闪过一抹不易察觉的笑意，似乎对接下来的发展颇感兴趣。

“M.E.G？”

少年皱眉重复了一遍，眼中流露出明显的困惑，仿佛这个名字对他而言，就像是另一个时空的遥远呼唤，既熟悉又陌生。他仔细端详着艾斯丁的面容，继而视线向上移至头顶，仿佛在寻找某种看不见的标识，确认眼前的这个人并非幻象。

“12……小先生？”艾斯丁在心里默默咀嚼着这个名字，总觉得哪里不对劲，但表面上依然保持着职业化的笑容。“听说你在排行榜上创造了三十多次的新纪录？我是艾斯丁·本·杰尔米，对你卓越的实力非常感兴趣，不知道你是否有空闲的时间……”

“Skip。”

少年不经意间蹦出的英文词汇让艾斯丁一时错愕，不明白他在说什么。

“啊……啊？”

艾斯丁一脸茫然，显然没能跟上对方跳跃的思路。

这时，少年似乎意识到自己失态，连忙补充道：“哦……啊，那个，我没空，真的很抱歉。”

现在的年轻人可真是难以捉摸，艾斯丁在心底感叹，但他依旧保持耐心（考虑到对方年纪尚幼）：“12小先生，想必你对M.E.G探险者总署有所耳闻吧？我们是一个旨在团结一致，保护Backrooms流浪者不受实体、陷阱以及其他敌对势力威胁的组织，并且……”

“从未听说过，我真的没时间陪你聊天了。”少年毫不客气地截断了他的话语，随即低头瞥了一眼腕表，“嗯……似乎还能挤出时间再挑战一次。”

这孩子油盐不进啊！

艾斯丁内心的烦躁感逐渐累积，若非碍于对方年幼，他恐怕早已控制不住脾气。要知道，即便是缺乏智慧的悲尸也知道要避开M.E.G，作为Backrooms的居民，除非遭遇特殊变故，否则M.E.G往往是他们的首个接触对象，怎会对此一无所知？

“等等，12，我……”艾斯丁望着少年匆匆朝洗手间方向移动，显然打算利用镜面传送返回白羊站，再次尝试挑战。他灵机一动，脱口而出：“你别着急，我其实想看看你的挑战表现。”

闻言，少年终于止步，以审视的眼神打量着艾斯丁，不解问道：“你想跟我组队？可是这里明明是单人模式，难不成NPC也能陪同进入副本？是有护送任务吗？”

艾斯丁哑然，倘若到现在他还读不懂少年的言外之意，那他这些年在M.E.G的努力岂非付诸东流？

原来他认为这一切不过是虚拟游戏的一部分？小伙子，你已经十六岁了，过了犯中二病的年纪啊！

“……不好意思，你能认识到自己现在的处境吗？”艾斯丁尽力克制着语气中的不耐烦，“你难道始终认为自己在玩一场游戏？”

正当他想要进一步说明时，身旁的特尔逊轻轻清了清喉咙：“那个，艾斯丁，你来这边一下。”

接着，他转向少年：“12，麻烦稍等片刻，最多五分钟，好吗？”

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“现实认知障碍？”艾斯丁复述了一遍，只觉得一阵寒意从脊背升起，“不会是真的吧，他居然认为自己一直在玩游戏？”

他难以置信地摇摇头。

特尔逊重重地点了点头：“千真万确。”

面露惊愕的艾斯丁提出了合理质疑：“那他难道没有发现自己永远无法退出游戏？再说，如果这里是游戏，那吃饭、睡觉甚至是生理需求怎么解决？”

“这些问题我都曾向他提起，但他好像完全无法理解我在说什么。”

特尔逊摊开双手，表情复杂。

“这究竟是什么意思？”艾斯丁神情凝重，“我多少懂点心理学知识，可以肯定地说，他的听力及精神状态没有任何问题，不可能出现听不懂基本词汇的情况。”

“艾斯丁，记住，在这个荒诞的世界里，常规逻辑没有任何意义。”特尔逊直视着他的双眼，语气认真，“尽管很难描述具体机制，但如果提及‘模因污染’这个概念，你就大致能理解我的意思了。”

简而言之，由于某种未知缘由，12无法理解外界针对他的常识性提问，或者说，这类问题在他大脑中自动被屏蔽了，根本不会被纳入意识层面。

“我需要回去查阅相关文献，据我所知，尚未有任何实体或层级特征表现为‘模因污染’现象，此事必须立即上报高层。”艾斯丁神色严峻。

“别着急，我之所以带你前来见他，除了上述问题之外，还有一个重要目的——观察他的作战方式。”特尔逊补充道。

“作战方式？”艾斯丁眉头微蹙，表示不解。