朝堂上，姬妶姈翻看着大臣呈上来的折子，随便点了个人回答问题：“西北局势不稳。妫廷钰，你以为朕该派何人去平定？”

深受皇上信任的妫廷钰作了个揖，也不多废话：“自然是姜灿尧。微臣以为您也知道。”

“我是知道。”姬妶姈没好气。

“姜灿尧掌管西域军事多年，又是画君爹爹的长姊，您可以相信她。”妫廷钰劝说她。

“可是她在西北大权独揽。”妶姈皱了皱眉。

妫廷钰给她支招：“当朝左都督妜钟婍是大娀（sōng）名将妜（yuè）妃的第二十一代孙，她既熟悉西北，又是皇上的忠臣，您若是不放心，就安排她去监督军务。”

妶姈点点头，果真安排了妜钟婍，和姜灿尧一起去平定西北叛乱。

为了安抚姜家，妶姈又吩咐器重的侍卫亲自取一盒上好的东珠，送去给画君。

男人嘛，眼睛里也就珠宝首饰那些东西。毕竟，爱美是男人的天性，佩戴好看的东西才能取悦自己～

次日一早，皇后给妶姈送上一碗燕窝，说是心疼她这些日子政务劳累。

妶姈刚舀一勺，皇后便说出了杏子之死，想在皇帝面前给姜灿烂上眼药。

妶姈正忌惮姜家，也因姜灿尧在西北掌兵权之事烦心不已，根本不想听小男人啰啰嗦嗦，只吩咐牠自己费心调停，接着又开始思考，到底要如何管理姜灿尧。

一眨眼，天气越来越冷，到了除夕夜的合宫晚宴。

妶姈和衣休在主位落座，听着众人恭恭敬敬问安的声音。

衣休保持着得体贤惠的微笑。妶姈只淡淡落座，满不在乎地挥挥手：“坐吧，不必拘束。”

宴会桌上有一眉目俊朗的女子，笑着调侃皇上：“皇姐每回都说不必拘束，可是皇家规矩森严，仍是拘束。”

这是妶姈同母的妹妹，是先帝最小的孩子，先帝的第七子，瑢亲王姬妶娳（lì）。

妶姈见到妹妹才笑了：“七妹向来淘气，这么大的人了，还和孩子似的。不过今儿你能记得不迟到，已是难得。”

妶娳便笑起来。

衣休疑惑道：“皇上今日心情似乎很好。”

牠向来时刻注意皇帝的心情，察言观色，体贴入微，一眼便看了出来。

妶姈笑了，在宴会上宣布了姜灿尧大将军平定西北叛乱的好消息，夸赞：“灿尧真是我的好将军。”

画君笑盈盈地起身，举起酒杯：“姐姐在前朝为皇上效力，臣胥在后宫为皇上尽心，都是应该的。”

皇后内心被气得红温了：蝴魅子！

但脸上，牠依然保持着贤惠得体的微笑。

很快，宴会开始了。身穿单薄粉色舞衣的舞男们扭着纤细的腰肢，伴着丝竹声跳舞。

被画君屡屡针对的爱新觉罗贵人还当场表演弹奏古筝，气得画君不停喝酒。

而妶姈压根没注意这些小男人的眼神官司，她小酌几杯，看见了墙角春猿皇后最爱的梅花，又心不在焉起来。

她披上毛绒斗篷，转身就去了宫中的倚梅园。

皇后不放心她，忙喊来姬妶娳：“七妹，七妹，皇上不许我们跟着，那你跟着吧。”

妶娳点头：“皇后放心，我悄悄跟上姐姐就是了。”

说罢，她便跟了出去。

她踏着厚厚的积雪匆忙追赶姐姐，赶到的时候，妶姈刚好听见了嫃环在大声念诗：“愿朔风如解意，容易莫摧残。”