归来的霍元甲面色有些不好看，恰逢霍廷恩贴心奉来茶水，霍元甲心中满意，却面无表情端起茶水。

饮茶间，霍元甲不忘思索，良久回神，见霍廷恩未退，霍元甲道。“廷恩，与为父一起去见见你农叔叔。”

霍廷恩连忙答应，两父子便出了门，径直来到农劲荪府上，农劲荪早在门外迎接二人。

“元甲，快进来。”热情将两父子迎到厅堂，农劲荪道：“元甲，一年未见，听说你此去佛山，曲折颇多，万幸廷恩无事。”霍元甲微微点头，霍廷恩乖巧叫道：“农叔叔。”

农劲荪吃了一惊，霍廷恩什么时候这么听话了？“好好好，看来廷恩也长大了，元甲，恭喜恭喜。”

让霍廷恩出厅，霍元甲面无表情。“劲荪，这一年来，还要多亏有你照顾霍家的生意。”

农劲荪道：“你我二人，情同手足，你的事自然就是我的事，说这些话，未免见外了。”

霍元甲不答，只是淡淡一提：“我去棉花厂看了。”农劲荪面色微变，坐在椅上。“你都知道了？”

霍元甲道：“现在出的货，远远不如一年前精致，劲荪，我只问你一句，价钱还是三倍么？”

农劲荪沉思片刻，霍元甲道。“莫要骗我，我虽然多是练武，这么多年也不是白过来的。”

农劲荪一听倒坦然了。“还是未变。”霍元甲骤然抬头。“劲荪，你太让我失望了！”

一旁霍廷恩听到这语气，心中莫名其妙兴奋起来，他低着头，不时偷瞄两人。

农劲荪道：“元甲，你听我解释，如今是事急从权，去年棉花的收成不是太好，量虽然不少，但质方面有所欠缺，比不上前年，而且津门一带棉花俱是如此，我也是没有办法。”

霍元甲不语，面上的不悦却并未隐藏，农劲荪再道：“你只看了棉花，酒水香料等物还是如常，单棉花这一点，我寻思着今年有个好收成，加倍补偿给太极门，再说人家家大业大，想来也不会怎么在意。”

霍元甲道：“你都知道了？”

农劲荪道：“那是，元甲，你可真是大福气，得太极门眷顾。”

农劲荪虽然知道幕后势力是太极门，但还不知道是李西来的关系，只道是霍元甲的机缘，傍上太极门。

霍元甲一笑。“做生意以诚为本，劲荪，这是你教给我的道理，今年棉花先停一停，来年有当得上价钱的棉花，再卖给太极门。”

农劲荪面色垮下来，和太极门的几门生意里，棉花的利润足有三成，说不卖就不卖，他心里着实心疼。

“这没什么，咱们又不是占他们便宜，来年补上”农劲荪住了嘴，盖因他看到霍元甲眼里的决心，就如每一次上擂台时无二，那是不会因为他三言两语而更改的意思。

无奈一笑，农劲荪道：“都依你。”

霍元甲道：“劲荪，咱们已经赚得够多了，别钻到钱眼子里去了。”

农劲荪连称是是是，两人便算谈罢，农劲荪办了桌宴席，请两父子吃了一顿，方才放人回家。

回府路上，两父子一言不发的走着，这时不知走到哪里，耳边都是些年轻女子的嚷嚷声。

霍廷恩抬头一望，但见春芳三个大字，便知这是个青楼，目光一眯，望向二楼，霍廷恩心脏蓦然一紧，那位靠着栏杆的姑娘，眉宇间神似他魂牵梦绕的小种，那一抹忧愁更是像极。

“君子非礼勿视。”霍元甲面上不悦。

“爹，孩儿知错了。”霍廷恩连低头，心中却记下。

是夜，霍廷恩溜出霍家，径直来到春芳，老鸨一眼辨认出，热情迎上。“霍公子，快请雅间上座。”

虽是第一次逛青楼，霍廷恩并无不适，淡淡上了二楼。“白日见内有一姑娘”便说起白日所见的女子。

老鸨眼前一亮，知道霍廷恩目光独到，那女子自从进了春芳，中性的面孔是她春芳一块大招牌。

便将人叫来，霍廷恩一见情不自禁，上前拉住那女子的手，老鸨朝她使了个眼色，自己便退了出去。

霍廷恩眼中深情款款。“你叫什么名字，为什么会屈身于青楼。”

那姑娘故作羞涩道：“小女子真名季如霜，自小由老父含辛茹苦养大，谁知天有不测风云，老父触怒了洋大人，身受性命之灾，小女子无依无靠，老父尸骨未寒，无奈卖身葬父。”

霍廷恩闻之，心中怜惜之意大起，便与其落座，不时轻声安慰，季如霜亦是戚戚回应。

很快两人搂成一团，霍廷恩心中却并无杂念，不觉过去两个时辰，霍廷恩收拾准备回府，季如霜面容娇媚。“霍公子，长夜漫漫，不如陪小女子一晚？”说罢贴身而上。

霍廷恩眼含柔情。“家父管教甚严，明日再来看你。”自从后门走了。

霍廷恩即走，老鸨推开门。“女儿啊，霍公子可有恩情留下？”这是要问银子呢。

季如霜摇头。“妈妈，刚才不经意间摸霍公子口袋，并未发现银子，女儿本想留他过夜细细翻找，可霍公子允自走了。”

老鸨先是微微皱眉，旋即释然。“先给他记着，反正霍家家大业大，霍师傅也是要脸面的师傅。”

白玩半夜，霍廷恩回到霍府，躺在床上痴笑出声，与季如霜一幕幕，霍廷恩想象成小种陪在身边，这让他十分满足，良久，回过味来，霍廷恩已是打定主意明日还会再去。

不觉过去几日，霍廷恩夜夜出府，导致白日没太大精神，霍元甲见此，却不多疑，盖因霍廷恩白日十分听话。

随着和霍廷恩接触，季如霜心中涌出些异样的情愫，这位霍公子每夜来寻他，却不像寻常公子哥，贪慕她的身体，霍廷恩从未开口要她的身子，反而体贴至极，不时为她带来礼物。

这夜，两人分离时，老鸨拦住霍廷恩。“霍公子，您来春芳也有段时日，需知这里并非白吃白喝的地方。”

霍廷恩目光一冷。“我霍家家资，难道还上不起区区春芳？”老鸨自是称哪里，但要钱的面孔毕露。