公孙袤感悟：“哦，这样，你们都是征战疆场的英雄。”

赵成纪笑了：“英雄不敢当，既然从了军，只是为朝廷做了应该做的。”

到后来赵成纪脱衣上了炕，光着身子凑在灯下捉衣服上的虱子。公孙袤披着被子在给成纪大爹的后背上挠痒痒。

炉子里的柴火正旺，屋里很温暖。

赵成纪说：“娃儿，你能逃出陇山郡，实在万幸哪，要记住这仇恨。”

公孙袤怒火中烧：“胡人禽兽，见人就杀，遍地都是血。”

赵成纪叹气：“唉，胡人太强悍，陇山人遭大殃了。”

公孙袤咬牙：“我明天就走。”

赵成纪诧异：“你要去哪里？”

公孙袤回答：“我要回陇山。”

赵成纪猛然回头：“你疯了，匈奴兵还没有撤走，你回去等于送死。”

公孙袤说：“我得去找我爹娘，不知他们咋样了。”

赵成纪摇头：“不行，还得等等。从外面传来消息，匈奴兵一路南下了。”

公孙袤不解：“那朝廷咋不发兵呢？”

赵成纪缓缓道来：“你不知道，匈奴自秦人蒙括时期退出漠南后，这数十年趁楚汉争天下之际发展壮大，他们依靠强大的骑兵，横冲直撞，烧杀抢掠，无所不及。那年高祖亲征，在白登被围，差点难以脱身。从那以后虽说互有交手，但主要还是以和亲、安抚为主。像此次匈奴几十万大军逼近长安，非常罕见，震惊朝野。”

公孙袤攥拳：“该死的，等着吧，有一天我会去杀胡人的！”

赵成纪抚慰道：“孩子，再过几年你就长大了。”说着话，把被子拉开，放好枕头，“我得躺平了，还是炕头好啊！”

公孙袤裹着被子还坐在炕上。

赵成纪躺在被窝里用手挠着脖子。

公孙袤还在纠结朝廷不发兵：“那就看着胡人到处横行？”

赵成纪说：“其实朝廷也想把匈奴给剿灭了，但匈奴人全是骑兵，来去一阵风，朝廷一时还真拿他们没办法。”

公孙袤不明白：“这是为何？”

赵成纪解答道：“胡人历来擅长以长途奔袭、骚扰为能耐，趁你不备，一家伙冲过来，掠夺完了就走，使我边民苦不堪言。”

公孙袤还是不解：“那就去平定呀。”

赵成纪说：“是想平定，可待我大军集结征战，却又找不到匈奴主力，往往疲于应对，却得不到战果，朝廷也很无奈。”

公孙袤说：“怎么会这样？”

赵成纪说：“我们缺少良驹，等反应过来，胡人早没影了。”

公孙袤疑惑：“朝那不就是朝廷的牧场嘛。”

赵成纪说：“可我们的战马不如他们的。这些年我们也慢慢在改良马种，但这需要时间，十年以后情况会好起来的。”

公孙袤说：“要那么久啊？”

赵成纪说：“我们这些养马的人比谁都着急，李都尉恨不得让朝那草原漫山遍野都是马群才好呢。这种急切，只有真正从过军，与敌人交过手的人体会最深。”

公孙袤望着，似有所悟。

成纪叹息：“唉，难哪。”

当夜，在木板屋的耳房里，油灯闪烁，炕头的火盆正旺。一铺大炕，明惠坐在炕沿边给公孙袤缝制衣裳，朵儿坐在木凳上倚着柜子纳鞋底。炕里，雁儿已经睡着了。

摇曳的灯苗映着明惠美丽的面庞。

朵儿说：“娘，你以后就把那孩子留下了？”

明惠给雁儿掖了掖被角，叹口气：“唉，那是个可怜的娃，这么小就没了亲人。咱们是得留着，不然他能去哪？”

朵儿笑盈盈地望着明惠：“娘，你真好。这下咱们家又多了个男娃，真好。”

明惠的脸上也挂着笑容：“是啊，看这袤儿很机灵，将来会是个有出息的孩子。”

朵儿说：“过几年等他长大了就去跟爹放马。”

明惠说：“这朝那牧场怕是留不住他的。他内心有仇恨，将来肯定会去从军。”

朵儿听明白了。

一轮圆月偏西，河谷地带分外安宁。那边的木屋里，都尉夫人还在忙着针线。朵儿打了个哈欠，放下手里的活上了炕。

明惠说：“朵儿，你困了就先睡。”

朵儿应着：“娘，你也睡，明天再缝。”

明惠说：“我得今晚缝好了，不然袤儿明天穿什么？你没见他身上的衣裳溅满了血，我已经泡在木盆里了。能想象得出，他都经历了怎样血腥的场面。”

朵儿说：“他到底是男娃娃，遇上我早就吓死了。”

明惠说：“他很坚强，比你还小一岁，还是个十三岁的孩子。”

朵儿脱了衣裳，钻进被子：“娘，等会就在这耳房和我们一起睡吧，这儿生了火盆，暖和些。”

明惠说：“这倒也是，今晚我和你们睡。”

雁儿把被子蹬掉了，明惠拉起给盖上，又望着睡熟的女儿，她的脸上挂着笑容。

夜很静。

有夜鸟瘆人地鸣叫。

在那边木屋的窗格上还映着明惠的剪影，她依旧在缝制衣裳。灯光洒在地面上，夜色阑珊。