乌篷船先是停了槁，接着便升起了一张印着青色莲花的白帆。

水手点头，招呼身边其他人跳下船去，游到乌篷船周围，浮于水面，抱拳道：“帮主吩咐，只准叶先生独身前往，请船上船下的兄弟们随我等前往他处暂歇。”

这时，原本安静的水面突然荡起了涟漪，一眨眼，数个身影从水下钻出。这些人原本都是在水下护航的，既然被人识破，自然也就没有了隐藏的必要，全体静默，等待着船舱中主人的答话。

“都退下吧。”清冽尔雅的声音自船舱中传出。轻轻掀起的船帘后，一身素色长衫的叶天祥弯腰踱步而出，缓缓伸了个懒腰。微敛的目光扫了一眼水中的漕帮中人，道：“你们掌船，走吧。”

话音刚落，船夫便把船槁交给来人，自己跳下水去，跟着领路者潜游而去。

乌篷轻摇，碧绿的水波与岸边的风景一顺顺向后略去，偶有鸥鹭落在芦苇荡中，隐去不见。

就这样，小船一路穿过了数艘七桅大船。叶天祥状似无意的计算着过往船只上的守备。零星的河工三两成群，或靠着船杆休息，或聚在一堆闲聊，纪律松散，疏于管教。

“最近形势紧张啊。”叶天祥坐靠在船舱外，随着船身轻摆。单手抓着的茶壶悬在身前，不时嘬上一口，与船工闲聊。

“啊！可能吧我们这些小人物也不太清楚上面的事情，不过帮里最近的确有不少人离开，找其他活干。”船工摇着橹，和叶天祥有一句没一句的搭着话。

“漕帮工钱给的也不多，师傅不打算也换个活计？”

“呵呵，公子真会开玩笑。这话要是让大哥听到，小的还不得被一顿猛抽。诶，到了，前面就是。”船工笑着打了个哈哈，转身向大船频频招手，让上面把吊篮放下了，好让客人登船。

“您请。”

“叶兄，旬月不见，别来无恙。”

“少龙兄一封密信，我又怎敢不来。呵呵，不请我进去说？”

“呵呵，是少龙怠慢，请进。”

二人甫一落座，便有下人鱼贯而入，布置了简单的菜肴，将酒温于炉上。而后轻烟渺渺，满室酒香。

“少龙兄愿意加入我白莲教？”抿一口温酒，话题却开门见山。

“识时务者为俊杰。”

叶天祥莞尔：“天祥数次游说都没能让您易志。却不知为何今日如此痛快？”

“今时不同往日。叶兄知道我柯少龙能够走到今天，靠的是前太子殿下一力扶持的结果。但若是他胤不那么贪婪，我可能还会挣扎一下。但江山易改，本性难移。就算今日他没有没落至此，总有一天，我辛苦打下的班底，也会被他压榨的屁都不剩。何苦来哉？再说，连叶兄这样的有识之士都投身于白莲教，能够得到一个护法之职。我柯少龙带领整个漕帮依附，贵教不至于苛待我等吧？”