一盏茶功夫，张渊出来招呼手下准备上路，把那小女孩单独提出来：“小女孩走得慢，去后面跟着。”

小女孩攥紧何氏群襟，咬着牙摇头，何氏心里明白，催着雪儿：“雪儿，去后面跟着。”

“我不要跟娘分开，”小女孩噙着眼泪委屈道。

“不分开，娘不会跟雪儿分开，你只要记住娘的交代，就不会分开。”何氏强忍眼泪为雪儿擦着泪花，她何尝舍得乖巧的女儿，舔犊情深，母女生离死别，是这世上最残忍的酷刑。

何氏抚摸雪儿被秋风吹硬的小脸，哽塞道：“你做到娘交代的，娘自会来找你，做不到，一辈子也见不到娘了。”

雪儿咬着牙忍着忍不住的眼泪点头，因为娘的第一个交代就是不准哭，但这实在太难了，无论她怎么忍，眼泪还是“扑簌”的滚下来，就像下雨一样，雪儿为了表示自己没哭，一直不去擦眼泪。

一个官兵过来把雪儿粗鲁带到队后，张渊领着十几个带刀官兵押着女囚继续上路，程璟和明文牵马在后。

张渊已经打好招呼，押后的小兵回头对程璟示意，迅速抱起雪儿，捂嘴给他送来，可怜雪儿还不知发生何事，叫也叫不出来，挣也挣不脱，两只水汪汪的大眼睛不停流泪，程璟慌手慌脚把雪儿接过来，明文塞给小兵一串钱表示感谢，小兵把钱揣进怀里不多言快步跟上队伍。

三人一马转入小道藏起身来，程璟抱着雪儿心砰砰乱跳，既比做贼还不安的心虚，又有救了小女孩的庆幸，再就是自己以后要负担雪儿生死的一份责任。这三方情绪复杂，程璟一时难以消化。。

雪儿看到程璟就不哭了，含着眼泪叫了一声“哥哥”，那模样就像程璟欺负了她，又可爱又可怜。

“雪儿，以后跟着哥哥，好不好？”程璟爱怜的摸了摸雪儿的头。

“好，”雪儿懂事得超出了程璟的预期，“谢谢哥哥救我。”

何雪居然知道程璟是在救她，被逼着快速成长起来的小女孩格外惹人爱怜，程璟也省了费心寻找借口解释，他抱起雪儿，雪儿在怀里就像团带温度的小棉花，十分舒服。

“哥哥，如果我听话，你能救我娘吗？”雪儿看程璟的眼神充满期待又充满不安。

程璟没有回答，伸手握住雪儿柔软的小手道：“雪儿，你要记住，你从今就姓程了，禾木程，不姓何，你叫程雪。你与何家再无任何瓜葛了。”

雪儿呆呆的，她听不懂，但她娘交代，以后都要听哥哥的话，不然就见不到娘了，所以听话的点点头：“知道了，我叫程雪。”

明文一旁叹气道：“就算叫程雪，也不是程家人，还不如跟着奴才，让奴才认作妹妹罢了。谁会计较奴才家里多了一口人，但四爷是程家四公子，多少眼睛盯着，突然带回去一个小女孩，怎么解释？”

程璟虽觉明文说得有理，但雪儿这么可爱，让她做奴才岂不委屈，但是如被人疑心追查，雪儿的罪囚身份更无可恕。

“那就叫雪儿吧，姓什么，以后再商议。”程璟道，为防万一，程璟决定转回民道，这样官道上丢失了小女孩也疑心不到自己头上，正是小心驶得万年船。

程璟在明文的抱怨声中又折回民道，虽耽误了些时间，但程璟觉得值得。

雪儿在马上一颠一颠，被逗的“咯咯”笑，小孩子就是这么天真无邪，她们的意识把现实的残忍有限的虚无化，笑声感染了程璟，看着秋色下的朗朗乾坤，心胸豁然开朗，被秦沁心弄糟的心情也被秋风扫走。

张渊等人一行至三梅坡下，三梅坡是城外名景，至冬季坡上百树梅花盛开，有红梅，白梅，黄梅三种花色而得名。

色彩徇烂，美景盛目，城中贵人结伴赏雪观梅，文人雅士相邀吟诗作曲，是个极优雅去处。现被官府收编为官景，非官中人不得踏足，普通百姓已无缘欣赏。

张渊抬头见坡上落梅亭中有一女子正盯着他们，虽距离有些高度，但女子犀利眼神中射出的寒光不减半分，张渊心中起疑，不知女子是哪家府上家眷，又为何一人出现在此。

张渊多次押运犯人，有一定的警觉性，喝令停步，命人四方查看，回禀没有异常，突天色一暗，漫天遮目的红布飞纵头顶，红布在艳阳下色彩明艳，缭乱人眼。

众人惊疑间，红布卷下，从树上跃下五名红衣女子，她们摆出五星阵型，手挥动红布一端，把人团团围住，红布中红衣女子步履娴熟，任意辗转其间，其人与红布融为一体，时出时进，时藏时露，只能靠眼力捕捉几道妙曼身影。

张渊拔出佩刀，手下也纷纷拿刀护身，但眨眼功夫，人形换位，他们的功夫根本不及反应，突红布中寒光乍现，飞溅出几道血痕在空中悠扬洒下，几个士兵哼都没哼一声，倒地身亡，血从各自不同伤口流出来，浸染了尸体，染红了枯叶。

女囚们吓得纷纷蹲下抱头痛哭，张渊大叫一声：“破布”，手下便举刀胡乱劈砍，破开红布，却如触动了机关，裂口处飞出无数银针，银针扎在士兵脸上、身上、甚至眼珠里，中银针者纷纷到底，惨叫哀嚎声起伏不平，半刻便断气身亡，令人头皮发麻的叫痛声也烟消云散，死者脸色青到发黑，可知银针是带毒的。

张渊毕竟是长官，身手不错，居然杀出了红布重围，狼狈逃跑，落梅亭上女子飞身而下，脚踏气流，赶及张渊身后，手上挥舞银鞭，一鞭子抽在张渊背部，居然绞下一道血肉，张渊扑倒在地，痛得咬牙呲齿，浑身发抖。

女子点地落在张渊前，内力凝结的气流散开，脚下扑腾开几片秋叶。